BILBAO, España – El Tour de Francia arrancó con una celebración familiar en el País Vasco.
Adam Yates se alejó de su hermano gemelo Simon Yates el sábado para ganar la primera etapa de la 110ª edición de la carrera ciclista más prestigiosa, con el favorito general Tadej Bokar y Jonas Wingegaard no muy lejos.
Los hermanos Yates escaparon con cuatro millas para el final, y Adam tuvo una fuerte decisión de llevarse el maillot amarillo de salida en la carrera de tres semanas que comenzó en la región vasca del norte de España.
Los hermanos británicos de 30 años corren para diferentes equipos: Adam para el equipo Emirates de los Emiratos Árabes Unidos, Simon para el equipo Jayco-Alula, pero se unieron para superar al grupo. Adam finalmente se alejó en la última subida con un cuarto de milla restante.
«Trabajamos juntos», dijo Adam. «Hablo con él todos los días y somos cercanos. Fue genial compartir esta experiencia con él. Estoy sin palabras, muy feliz».
Adam nunca ganó una carrera de Grand Tour, pero también usó el maillot amarillo de líder durante el Tour de Francia 2020. Simon ganó la Vuelta a España en 2018.
La carrera ciclista más grande se produce en medio de continuos disturbios en Francia después de que la policía matara a tiros a un niño de 17 años durante una cuarta noche de disturbios.
Bocagar, dos veces campeón del Tour de Francia, se asoció con Adam Yates para liderar un grupo de perseguidores al tercer lugar, incluido el actual campeón Wingegard de Jumbo-Wisma.
«Fue una gran victoria de equipo, incluso mejor de lo que gané yo solo», dijo Bokar. “Este tipo trabaja para mí y estoy feliz de verlo ganar hoy. Funcionó bien y Adam golpeó y lo dejó claro. Es mejor de lo que esperábamos. Podemos estar orgullosos de este trabajo. Hemos demostrado que somos fuertes. y tenemos una buena estrategia».
Pogacar, de Eslovenia, tuvo un buen comienzo de temporada pero sufrió una lesión en la muñeca después de un accidente hace dos meses. Vingegaard, un ex trabajador de una fábrica de pescado de Dinamarca, terminó segundo detrás de Bocacar en su primer Tour de Francia hace dos años y luego superó a su rival en una emocionante batalla el año pasado, aprovechando su éxito en dos grandes carreras. Alpes y Pirineos.
Después de agasajar a la ciudad y al club de fútbol local Athletic Bilbao con unas palabras de elogio en la presentación de la carrera, Bocacar contó con el apoyo de la mayor parte del público bilbaíno.
Las dos primeras etapas tienen lugar en el País Vasco, con el día de apertura llevando a los ciclistas a través de un recorrido montañoso de 113 millas que comienza y termina en Bilbao.
Richard Carabas y Enrique Mas, entre los primeros clasificados de la carrera, tuvieron que abandonar después de una caída a poco más de 12 millas para el final. Ambos fueron atendidos por médicos, pero Karabus logró terminar la etapa a pesar de una lesión en la rodilla izquierda, mientras que Maas se retiró de inmediato con lo que parecía ser una lesión en el hombro.
El equipo de EF Educación-EasyPost informó más tarde que Carapaz «sufrió una pequeña fractura en la rodilla izquierda. Un corte en la misma rodilla requirió tres puntos».
El primer accidente de la edición de este año se produjo casi 62 millas en la carrera cuando Torstein se cayó del tren.
El ciclista estadounidense Neilson Powles del equipo EF Education-EasyPost se llevó el maillot de lunares rojos para los mejores escaladores.
El ex campeón general Egan Bernal, que regresa a las carreras por primera vez desde un accidente fatal durante una práctica en Colombia a principios del año pasado, terminó 23° con el pelotón principal.
El veterano especialista en velocidad Mark Cavendish, que aún necesitaba una victoria de etapa para romper el récord de carrera con 35, terminó en la parte trasera del grupo. El ciclista británico de 38 años está compitiendo en su último Tour de Francia antes de retirarse.
La segunda etapa del domingo será otra carretera de montaña, de más de 200 kilómetros desde Vitoria-Gasteiz hasta San Sebastián. La carrera cruzará Francia el lunes con una etapa plana que comenzará en la localidad española de Amorebieta-Echano.
La carrera tendrá cuatro finales en la cima de una colina, pero solo una contrarreloj. Durante las próximas tres semanas habrá 30 escaladas agotadoras de más de 2116 millas, con ocho etapas de montaña en cinco rangos diferentes.
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