El Fondo Monetario Internacional dijo el martes que el ritmo de la recuperación económica global se está desacelerando, una advertencia que se produjo cuando una nueva guerra en el Medio Oriente amenaza con trastornar una economía global que ya se tambalea tras varios años de crisis superpuestas.
El estallido de los combates entre Israel y Hamas durante el fin de semana, que podría sembrar semillas de malestar en toda la región, refleja cuán difícil es proteger las economías de shocks globales cada vez más frecuentes e impredecibles. El conflicto ensombreció una reunión de altos funcionarios de políticas económicas en Marruecos para asistir a las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Los funcionarios que planeaban hacer frente a los efectos económicos persistentes de la pandemia y la guerra de Rusia en Ucrania ahora enfrentan una nueva crisis.
«Las economías se encuentran en un estado delicado», dijo el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, en una entrevista al margen de las reuniones anuales. «Ir a la guerra no es realmente útil para los bancos centrales que finalmente están tratando de encontrar el camino hacia un aterrizaje suave», dijo. Banga se refería a los esfuerzos de las autoridades occidentales para tratar de calmar la rápida inflación sin causar una recesión.
Banga dijo que hasta ahora el impacto de los ataques de Medio Oriente en la economía global ha sido más limitado que el impacto de la guerra en Ucrania. Inicialmente, este conflicto provocó un aumento de los precios del petróleo y los alimentos, perturbando los mercados globales dado el papel de Rusia como mayor productor de energía y el estatus de Ucrania como importante exportador de cereales y fertilizantes.
«Pero si esto se propaga de algún modo, se volverá peligroso», añadió Banga, afirmando que tal evolución conduciría a «una crisis de escala inimaginable».
Los mercados del petróleo ya están tensos. «La pregunta clave es qué pasará con los precios de la energía», dijo Lucrezia Reichlin, profesora de la London Business School y ex directora general de investigación del Banco Central Europeo.
A Raichlin le preocupa que otro aumento en los precios del petróleo presione a la Reserva Federal y a otros bancos centrales para que sigan aumentando las tasas de interés, que, según ella, han aumentado demasiado y demasiado rápido.
En cuanto a los precios de la energía, la señora Raichlin dijo: «Tenemos dos frentes, Rusia y ahora Oriente Medio».
Pierre-Olivier Gourincha, economista jefe del Fondo Monetario Internacional, dijo que era demasiado pronto para evaluar si el reciente aumento de los precios del petróleo continuaría. Si ese fuera el caso, dijo, las investigaciones muestran que un aumento del 10 por ciento en los precios del petróleo sería una carga para la economía global, reduciendo la producción en un 0,15 por ciento y aumentando la inflación en un 0,4 por ciento el próximo año.
En su último informe sobre las perspectivas económicas mundiales, el Fondo Monetario Internacional destacó la fragilidad de la recuperación económica. Mantuvo su pronóstico de crecimiento global para este año en un 3 por ciento y redujo ligeramente su pronóstico para 2024 al 2,9 por ciento. Aunque el Fondo Monetario Internacional elevó su pronóstico de producción estadounidense para este año, rebajó la calificación de la eurozona y de China, al tiempo que advirtió que las dificultades en el sector inmobiliario de ese país estaban empeorando.
«Vemos una economía global que avanza a un ritmo rápido y que todavía no está despegando muy rápidamente», dijo Gorinchas. A medio plazo, «el panorama es más sombrío», añadió, citando una serie de riesgos, incluido el potencial de que se produzcan más desastres naturales importantes causados por el cambio climático.
La economía europea en particular se ha visto atrapada en crecientes tensiones globales. Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, los gobiernos europeos han luchado febrilmente para liberarse de la excesiva dependencia del gas natural ruso.
Lo han conseguido en gran medida recurriendo en parte a proveedores de Oriente Medio.
Durante el fin de semana, la Unión Europea se apresuró a expresar su solidaridad con Israel y condenó el ataque sorpresa de Hamás, que controla Gaza.
Algunos proveedores de petróleo pueden tener una opinión diferente. Argelia, Por ejemplo, que aumentó exportaciones Del gas natural al Italia, Criticó la respuesta de Israel con ataques aéreos contra Gaza.
Incluso antes de los acontecimientos del fin de semana, la transición energética ya estaba teniendo un impacto negativo en las economías europeas. En el 20 países En los países que utilizan el euro, el Fondo espera que el crecimiento se desacelere a sólo el 0,7 por ciento este año desde el 3,3 por ciento en 2022. Se espera que Alemania, la economía más grande de Europa, se contraiga un 0,5 por ciento.
También se espera que las altas tasas de interés, la inflación persistente y las consecuencias del aumento de los precios de la energía desaceleren el crecimiento en Gran Bretaña al 0,5 por ciento este año desde el 4,1 por ciento en 2022.
El África subsahariana también está experimentando una desaceleración. Se espera que el crecimiento este año se contraiga un 3,3 por ciento, aunque las perspectivas para el próximo año son más brillantes, y se espera que el crecimiento alcance el 4 por ciento.
Una deuda asombrosa se cierne sobre muchos de estos países. el Deuda promedio Actualmente representa el 60 por ciento de la producción total de la región, el doble que hace una década. Las altas tasas de interés han contribuido a mayores costos de pago.
Esta próxima generación de crisis de deuda soberana está surgiendo en un mundo que se acerca a una reevaluación de las cadenas de suministro globales, así como a crecientes rivalidades geopolíticas. A las complicaciones se suman las estimaciones de que durante la próxima década, Billones de dólares Se necesitará nueva financiación para mitigar los efectos del devastador cambio climático en los países en desarrollo.
Una de las mayores preguntas que enfrentan los formuladores de políticas es qué impacto podría tener la estancada economía de China en el resto del mundo. El Fondo Monetario Internacional recortó su pronóstico de crecimiento para China dos veces este año y dijo el martes que la confianza del consumidor allí era «débil» y que la producción industrial se estaba debilitando. Advirtió que los países que forman parte de la cadena de suministro industrial asiática pueden experimentar esta pérdida de impulso.
En una entrevista durante su viaje a las reuniones, la Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen dijo que cree que China tiene las herramientas para abordar un «complejo conjunto de desafíos económicos» y no espera que su desaceleración afecte a la economía estadounidense.
“Creo que tienen desafíos importantes que deben abordar”, dijo Yellen. “No he visto ni espero una prórroga para nosotros”.
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