Turín, Italia — Cuando el tenis profesional se tomó unos minutos el viernes por la noche en las Finales del ATP Tour para honrar al puñado de jugadores que anunciaron su retiro del deporte este año, uno de ellos entró a la cancha de Pala Albitur vestido con ropa militar. fatigas Cansado.
Este fue Sergei Stakhovsky de Ucrania, cuyo retiro sucedió de manera diferente a otros.
La carrera de tenis de Stakhovsky, que incluyó ocho títulos ATP individuales y dobles y una aparición en los Juegos Olímpicos de 2012, llegó a un abrupto final en febrero cuando se convirtió en soldado. Stakhovsky, de 36 años, no sabía nada de disparar en ese momento, lanzar granadas o disparar. Ahora, después de haber pasado la mayor parte de los últimos meses cerca del frente en el este de Ucrania, sabe mucho.
“Todos allí están cansados”, dijo el viernes por la noche después de la ceremonia, refiriéndose a las fuerzas ucranianas, que saben que, incluso cuando logran avances, Rusia continúa matando civiles y atacando objetivos de infraestructura. «Muchos soldados ucranianos mueren, y creo que esas son las únicas cosas en las que pensamos mientras lo hacemos».
En los últimos meses, ha estado patrullando y ayudando a limpiar las ciudades ucranianas recuperadas. Su próxima rotación comienza en la región oriental de Donetsk el 18 de diciembre.
Es una existencia que tiene poco en común con la vida desposeída que una vez llevó, viajando por el mundo jugando al tenis y dirigiendo su propia bodega, en Zakarpattia, cerca de la frontera occidental de Ucrania, donde ha cultivado merlot, chardonnay, cabernet sauvignon y otras uvas.
Esta presencia anterior rara vez se le pasa por la cabeza, dijo Stakovsky, aunque todavía se mantiene en contacto con jugadoras profesionales como Elina Svitolina, que envían apoyo y buscan noticias del campo de batalla. La mayoría de ellos abandonaron el país para seguir sus carreras y mantenerse a salvo mientras enviaban a casa apoyo financiero y de otro tipo.
«Creo que es más difícil cuando estás fuera», dijo sobre los que se fueron, mientras buscaban fragmentos de información, se preocupaban por familiares y amigos, y luchaban por adaptarse a la guerra como una forma de vida. «Desafortunadamente, podemos adaptar nuestro cuerpo y nuestro ser humano para hacerlo todo. Así que te adaptas a los bombardeos. Te adaptas al miedo».
Mientras hablaba, Andrei Rublev de Rusia salió al campo para jugar contra Stefanos Tsitsipas de Grecia. Daniil Medvedev de Rusia jugó contra Novak Djokovic de Serbia esa tarde.
Stakhovsky y otros jugadores de Ucrania dijeron que los jugadores rusos y bielorrusos deberían tener prohibido competir durante la guerra. En su mayor parte, el tenis profesional no ha dado este paso, sino que prohibió a esos países competir por equipos y eliminó cualquier símbolo de sus países, como sus banderas.
Los líderes deportivos dicen que es injusto responsabilizar a los atletas rusos y bielorrusos por las acciones de su gobierno, y aunque Stakhovsky reconoce este punto de vista, encuentra vergonzoso el silencio de la mayoría de los jugadores rusos. Rublev fue el único jugador masculino que exigió públicamente la paz y apoyó las críticas a la guerra.
“En su mayoría, todos los atletas rusos o tenistas rusos guardan silencio, son neutrales y dicen, ya sabes, es política para mí”, dijo Stakhovsky. «No es política. Es la guerra».
Dijo que la historia, y tal vez incluso sus hijos, los juzgaría.
«Al final del día, cuando termine la guerra y sus hijos o cualquiera se pregunte: ‘¿Qué hice para evitar que eso sucediera?'». ¿Qué hiciste para que se detuviera? “No podrán responder esa pregunta porque no han hecho nada”, dijo Stakhovsky. “Guardaron silencio y no hicieron nada”.
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