«Tenía la sensación de que Lachlan era al menos tan conservador como su padre», dijo Preston Baden, un ex ejecutivo de Fox que desde entonces se ha convertido en un crítico de la cadena (pero describió a Lachlan como «un tipo muy agradable» en sus interacciones en la década de 1990).
En su memorando al personal de Fox del jueves anunciando su partida, Rupert Murdoch describió a Lachlan como un «líder apasionado y con principios» y un descendiente ideológico de su difunto padre, Keith Murdoch, quien inició el negocio de medios de la familia. «Mi padre creía firmemente en la libertad y Lachlan está plenamente comprometido con la causa», escribió.
Si bien Lachlan ha donado a campañas republicanas y demócratas, la mayor parte de sus donaciones específicas para candidatos se han destinado a los republicanos, incluida una donación de 1 millón de dólares en noviembre de 2020 al Fondo de Liderazgo del Senado Republicano. Durante ese ciclo, hizo numerosas donaciones para apoyar al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), aunque también donó 1.500 dólares a un comité de acción política creado por el demócrata Pete Buttigieg, según una revisión de los registros de financiación de campaña.
Lo más revelador es que no se ha arrepentido de la dirección editorial de Fox News, incluso después de que comentaristas pro-Trump promovieran por las ondas acusaciones infundadas de fraude en las elecciones presidenciales de 2020, lo que provocó una demanda masiva por difamación de la maliciosa compañía de tecnología de votación, que terminó con un pago. .Dinero del zorro. Acuerdo récord de 787,5 millones de dólares.
“No hay ningún cambio en nuestra estrategia de programación en Fox News. Es claramente una estrategia exitosa. Fox News «siempre ha operado como una organización de noticias que informa sobre los eventos de interés periodístico del día», dijo Murdoch en una llamada con analistas de la industria en mayo, defendiendo el pago como una decisión comercial.
Lachlan Murdoch creció en el negocio familiar, pasó un verano limpiando imprentas para el Daily Mirror en Sydney y otro como reportero del San Antonio Express-News, propiedad de Murdoch. “Estas breves indulgencias reforzaron la sensación de que el joven Murdoch estaba destinado a seguir a su padre y a su abuelo en los medios”, escribió el periodista australiano Paddy Manning en su biografía de Murdoch de 2022, titulada “El sucesor”.
Después de asistir a la escuela preparatoria en Nueva York y a la Universidad de Princeton, regresó a Australia para trabajar en los medios, comenzando una larga carrera en los medios que lo vio ir y venir entre su país natal y los Estados Unidos, asumiendo roles corporativos cada vez más importantes. . Renunció al negocio familiar en 2005, pero regresó casi una década después y se mudó a Los Ángeles en 2014.
Después de tomar el control total de Fox Corp y News Corp, que incluye los activos editoriales de la compañía, Lachlan tendrá que enfrentar desafíos legales y estratégicos.
Fox News todavía enfrenta una demanda de 2.700 millones de dólares por parte de la empresa de tecnología de votación Smartmatic, que, al igual que Dominion, afirmó que su reputación se vio empañada por comentarios al aire. Fox también recibió recientemente una demanda falsa de Ray Epps, un partidario de Trump que afirma que los presentadores de Fox, incluido Tucker Carlson, lo retrataron falsamente como un agente del gobierno en sus especulaciones sobre sus actividades en los mítines previos al 6 de enero. 2021, Insurrección en el Capitolio de Estados Unidos. El miércoles, Epps se declaró culpable de un cargo de alteración del orden público o conducta perturbadora por motivos restringidos.
“La primera tarea de Lachlan debería ser lograr que Fox News se retracte de las mentiras que su compañía ha creado y amplificado sobre Ray Epps”, dijo su abogado, Michael Teeter, al Washington Post. «Su segunda tarea debería ser garantizar que Fox deje de arruinar la vida de la gente difundiendo mentiras».
En 2021, Murdoch regresó a Australia con su familia. Esta distancia de la sede de Fox en Nueva York también representa su distancia de las maquinaciones diarias de la cadena. En su testimonio en el caso Dominion, Murdoch explicó que delegó autoridad en la directora ejecutiva de la cadena, Susan Scott, junto con su presidente, Jay Wallace.
Sin embargo, una gran cantidad de correspondencia publicada como parte del proceso de descubrimiento del caso reveló al menos un ejemplo de la participación de Murdoch en las elecciones de transmisión.
El director ejecutivo de Fox Corporation se mostró en desacuerdo con la forma en que dos periodistas de Fox News, el reportero Rich Edson y el presentador Leland Vittert, describieron los motivos de una multitud de partidarios de Trump que se reunieron en Washington después de su derrota en noviembre de 2020. En particular, se quejó de que Vittert había adoptado un tono «arrogante y desagradable».
«Los periodistas deben tener cuidado al cubrir esta manifestación», escribió Murdoch en una carta a Scott. «La narrativa debería ser una gran celebración del presidente».
Mientras tanto, no está claro qué tan grande ha sido el paso atrás que su padre ha dado ya en sus empresas.
En su declaración al personal, Rupert Murdoch confirmó que seguirá participando activamente en su nuevo papel como presidente honorario. «Cuando visite sus países y empresas, pueden esperar verme en la oficina el viernes por la tarde», escribió.
Murdoch Sr. había abandonado previamente la empresa, pero volvió a tomar el control de Fox News en 2016 después de que la cadena destituyera a su presidente, Roger Ailes, acusado de conducta sexual inapropiada.
Tanto el personal como los observadores de Fox siguen siendo escépticos de que Rupert Murdoch esté abandonando su puesto para siempre.
«En términos de operaciones, creo que sigue siendo la persona adecuada», dijo un empleado veterano de Fox News que habló bajo condición de anonimato porque los empleados no estaban autorizados a hacer comentarios. «No veo esto como un gran cambio».
Murdoch es un ejemplo clásico de un líder corporativo tan involucrado en su empresa que no puede abandonarla fácilmente, dijo Jeffrey Sonnenfeld, profesor de la Escuela de Administración de la Universidad de Yale y experto en sucesión ejecutiva.
«Creo que disminuirá periódicamente», dijo Sonnenfeld al Washington Post. «Está muy involucrado en su trabajo. No tiene pasatiempos externos».
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