RICHMOND, Australia (Associated Press) – Cientos de casas quedaron sumergidas en la ciudad más grande de Australia y sus alrededores en un estado de emergencia por las inundaciones que han causado problemas a 50.000 personas, dijeron las autoridades el martes.
La directora del Servicio de Emergencia del Estado, Ashley Sullivan, dijo que los equipos de respuesta de emergencia realizaron 100 rescates durante la noche a personas atrapadas en automóviles en carreteras inundadas o en casas inundadas en el área de Sydney.
Los días de fuertes lluvias provocaron el desbordamiento de los diques y la destrucción de los cursos de agua, lo que provocó la cuarta emergencia por inundaciones en 16 meses en partes de la ciudad de 5 millones de habitantes.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Beirut, dijo que se habían emitido órdenes de desalojo y advertencias para prepararse para abandonar sus hogares a 50.000 personas, frente a las 32.000 del lunes.
«Este evento aún no ha terminado. Por favor, no sea complaciente, donde sea que esté. Tenga cuidado al conducir en nuestras carreteras. Todavía existe un alto riesgo de inundaciones repentinas en todo nuestro estado», dijo Perrottet.
El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur declaró desastre en 23 áreas del gobierno local durante la noche, activando la asistencia financiera del gobierno federal para las víctimas de las inundaciones.
El secretario de Servicios de Emergencia, Steve Cook, reconoció la habilidad y el compromiso de los equipos de rescate para evitar cualquier muerte o lesión grave al cuarto día de la emergencia por inundación.
Partes del sur de Sydney cayeron más de 20 centímetros (casi 8 pulgadas) de lluvia en 24 horas, más del 17% del promedio anual de la ciudad, dijo Jonathan Howe, meteorólogo de la Oficina de Meteorología.
Las advertencias de clima severo de lluvia torrencial persistieron en los suburbios del este de Sydney el martes. Las advertencias también se extendieron al norte de Sydney a lo largo de la costa y hacia Hunter Valley.
Las peores inundaciones se produjeron a lo largo del sistema del río Hawkesbury-Nepean a lo largo de los bordes norte y oeste de Sydney.
“La buena noticia es que para el mediodía de mañana parece estar casi seco, pero por supuesto le recordamos a la gente que estas inundaciones seguirán siendo muy altas después de que deje de llover”, dijo Kave.
«Hubo mucha lluvia que cayó durante la noche, y esto en realidad es ver el pico de algunos ríos por segunda vez. Entonces tienes que tomar varios días, si no una semana, hasta que comiences a ver que estas inundaciones comienzan a retroceder, » ella añadió.
Los residentes de Lanceville, en el suroeste de Sydney, se sorprendieron por la velocidad con la que se inundó su área y por la frecuencia cada vez mayor de este tipo de inundaciones.
«Bueno, sucedió en 1986 y 1988, luego no sucedió durante 28 años, entonces, en 2016 y 2020 y ahora sucedió cuatro veces este año.Un residente de Lanceville identificado solo como Terry le dijo a la televisión de Australian Broadcasting Corporation que su casa se inundó.
El clima salvaje y los mares montañosos a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur frustraron los planes para remolcar un carguero condenado con 21 miembros de la tripulación a bordo a un lugar seguro en mar abierto.
El barco se quedó sin energía después de salir de un puerto en Wollongong, al sur de Sydney, el lunes por la mañana y corría el riesgo de quedarse en tierra con protuberancias de ocho metros de altura y vientos de 30 nudos (34 mph) en las laderas.
El intento de remolcar un remolcador en mar abierto terminó cuando una línea de remolque de 11 metros (36 pies) se cortó el lunes por la noche, dijo Philip Holliday, director ejecutivo de Ports Authority.
El buque mantenía su posición el martes más lejos de la costa que el lunes con dos atraques y dos barcos auxiliares. El plan original era que la tripulación del barco reparara su motor en el mar. Holiday dijo que el nuevo plan era remolcar el barco a Sídney cuando el clima y las condiciones del mar se calmaran el miércoles.
«Estamos en una mejor posición que ayer», dijo Holiday. «Estamos en relativa seguridad».
Beirut describió la respuesta de las tripulaciones del remolcador el lunes al rescate del barco como «heroica».
«Me gustaría agradecer a los hombres y mujeres que estaban en esos equipos anoche por el trabajo heroico que hicieron en condiciones increíblemente traicioneras. Tener un oleaje de 11 m (36 pies), soportar y hacer ese trabajo es admirable», dijo Perrottet. .
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McGurk informó desde Canberra, Australia.
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