Vehículo dañado al costado de la carretera en la Interestatal 5, en dirección norte el jueves 18 de mayo de 2023, en el condado de Marion, Oregón. Dos camiones y un automóvil de pasajeros estuvieron involucrados en un accidente fatal que ocurrió cerca de la ciudad de Albany el jueves en un área agrícola del oeste de Oregón, dijo la policía estatal de Albany. (Abigail Dollins/Statesman Journal vía AP)
Albany, Oregón (AP) — Las víctimas de uno de los accidentes de carretera más mortales de Oregón fueron trabajadores agrícolas que viajaban en una camioneta a la hora en que los trabajadores agrícolas regresan a casa después de una cosecha agotadora, dijeron el sindicato de trabajadores agrícolas del estado y funcionarios mexicanos.
Las autoridades aún no han dado a conocer los nombres de los siete que murieron o los cuatro que sufrieron heridas cuando un semirremolque salió de la Interestatal 5 el jueves y se estrelló contra el camión, que estaba estacionado al costado de la carretera cerca de Albany, en una zona agrícola. en el valle de Willamette. .
Pero el sindicato, PCUN, con sede en Woodburn, dijo en un comunicado el viernes por la noche que las 11 personas en el automóvil eran trabajadores agrícolas y que había estado en contacto con algunas de sus familias para recibir apoyo. También ofreció sus condolencias a los afectados por la tragedia.
«En este momento, las familias están pidiendo formas más seguras para los trabajadores que viajan después de un duro día de trabajo», dijo Rena López, directora ejecutiva del sindicato.
El consulado mexicano en Portland también dijo que las víctimas eran trabajadores agrícolas en un comunicado en español que publicó en Facebook y Twitter.
“Según información proporcionada por el Negociado de la Policía del Estado de Oregón, en el… accidente se reportaron siete muertos y cuatro personas lesionadas, aparentemente todos trabajadores agrícolas de nacionalidad mexicana”, se lee en el comunicado.
Agregó que el cónsul viajó a un hospital de Salem, la capital del estado, para brindar asistencia a los heridos, quienes fueron trasladados allí para recibir «atención médica urgente».
El consulado también dijo que está en contacto cercano con las fuerzas del orden y está tratando de localizar a los familiares de los fallecidos. Instó a los familiares de los muertos u hospitalizados a comunicarse con el consulado.
El conductor del camión que chocó con el camión, Lincoln Clayton Smith, de 52 años, de North Highlands, California, fue arrestado el viernes bajo sospecha de asesinato, conducción en estado de ebriedad, conducción imprudente y agresión, dijo la policía. Estaba detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Marion.
No estaba claro si el caso de Smith fue asignado a la oficina del defensor público del estado oa un abogado específico. La oficina no respondió de inmediato a un mensaje que preguntaba al respecto. Una abogada cuyo nombre aparece en los documentos judiciales dijo que no estaba formalmente asignada al caso y que no podía comentar.
En la acusación de Smith, informó el Salem Statesman Journal, rechazó una prueba de sobriedad de campo y no pudo concentrarse ni responder preguntas básicas. El fiscal también dijo que Smith admitió que tomó «exceso de velocidad» el día antes del accidente y que estaba en posesión de metanfetamina, según el periódico.
El fiscal dijo que los testigos informaron que el camión entraba y salía de la carretera mientras conducía en los carriles hacia el norte el jueves por la tarde antes de golpear el camión sin frenar primero, según el Statesman Journal.
La policía estatal de Oregón dijo que el camión fue empujado contra la parte trasera de otro camión estacionado frente a él.
Todas las víctimas eran los pasajeros del camión. Seis murieron en el lugar y otro murió después de ser trasladado en avión al hospital, según la Policía Estatal de Oregón. No se dio a conocer información sobre el estado de los cuatro heridos.
El Albany Democrat-Herald informó que se vieron cuerpos cubiertos de plástico en un campo cercano después del accidente.
Este accidente es uno de los más mortíferos en Oregón en los últimos años.
Una colisión frontal en una carretera remota en el condado de Harney, en el este de Oregón, en agosto de 2018 mató a una familia de siete, incluidos cinco niños pequeños. Ocho personas murieron en total.
En diciembre de 2012, nueve personas murieron después de que un autobús turístico se desviara de la Ice Route 84 y se estrellara contra una barandilla, cayendo en picado varios cientos de pies por un terraplén empinado. El autobús transportaba a unas 40 personas cuando ocurrió el accidente en un área cerca de Pendleton llamada Deadman Pass.
Otro accidente en 1988, también cerca de Albany en la I-5, mató a 7 personas e hirió a otras 37. Entre los muertos se encontraban dos bebés en la feroz colisión de 23 autos.
Albany se encuentra entre Salem y Eugene y está a unas 70 millas (113 kilómetros) al sur de Portland. La I-5 es la principal autopista de norte a sur de la costa oeste.
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