Los astrónomos del Observatorio Hat Creek rastrean el «objeto más brillante jamás visto»
Los astrónomos del Observatorio de Radio Hat Creek en el noreste del condado de Shasta se están asociando con la NASA y otras agencias espaciales para rastrear lo que los científicos dicen que es el estallido de rayos gamma más brillante jamás registrado.
El conjunto de telescopios Allen de SETI en Hat Creek «fue el segundo radiotelescopio en detectar el resplandor», dijo el científico del proyecto Wael Farah, abreviatura de Objeto más brillante de todos los tiempos.
El barco es probablemente un fenómeno que ocurre una vez cada 10.000 años, según la NASA.
Los rayos gamma son radiación de alta energía que atraviesa la Tierra todo el tiempo. Pero el barco fue el más grande de los estallidos gamma.
Esta explosión se dirigió directamente a la Tierra, dando a los astrónomos una vista notable. Él «disparó detectores en muchas naves espaciales, y los observatorios de todo el mundo lo siguieron». informó la NASA. «La explosión fue tan brillante que cegó efectivamente a la mayoría de los instrumentos de rayos gamma en el espacio, lo que significa que no pudieron registrar directamente la verdadera intensidad de la emisión».
Los terrícolas no deben preocuparse por una sobredosis de rayos gamma de la explosión.
«El barco vino de dos mil millones de años luz de distancia», dijo Farah. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, dijo Farah, lo que sitúa el punto de origen del barco «a poco más de 10 sextillones de millas de distancia».
Los científicos creen que el barco fue causado por «la muerte violenta de una estrella masiva, en un fenómeno llamado colapso de supernova», dijo Farah, quien fue detectada por primera vez por el Telescopio Espacial Fermi el 9 de octubre de 2022.
Cuando las estrellas gigantes mucho más grandes que el sol de nuestro sistema solar se queman, su energía nuclear, la reacción que produce su luz, se descompone y explota, «haciendo añicos el material que una vez fue parte de la estrella» en la región entre los sistemas solares, dijo Farah. «Lo que queda es un objeto muy denso llamado estrella de neutrones o un agujero negro», dijo Farah.
A veces, un agujero negro provoca un estallido masivo de rayos gamma desde dos extremos opuestos, Según la NASA.
Los astrónomos saben que el tiempo es esencial cuando algo sucede en la lejanía. Tienen instrumentos que detectan fenómenos como un barco que alerta a los observatorios para que apunten sus telescopios en una dirección. Farah dijo: “En una hora, los telescopios de rayos X, ultravioleta y ópticos se dirigieron a la ubicación de origen del ‘barco’ y comenzaron a registrar datos, detectando y clasificando la supernova a medida que colapsaba.
Cuando se disparó la primera alerta, la matriz de telescopios Allen en Hat Creek, a unas 15 millas al norte de la antigua estación y a 75 millas al este de Redding, estaba en el lado equivocado del planeta. Dijo que Farah y su equipo tuvieron que esperar 8,5 horas mientras la Tierra giraba, despejándoles el camino para apuntar el radiotelescopio hacia el barco.
Lo que los astrónomos realmente vieron el 9 de octubre pasado fue un solo punto que de repente se volvió increíblemente brillante y luego se desvaneció.
«Suena aburrido, pero hay más que solo un punto», dijo Farah.
«El barco se destaca porque es el más brillante de los miles de ‘fenómenos’ que hemos visto con nuestros telescopios hasta ahora. Esta detección inicial fue crucial para avanzar en nuestra comprensión de cómo se expande la envoltura de una supernova», dijo, y cómo interactúa con el material en el espacio que lo rodea.
estallido de rayos gammaLa NASA explica los estallidos de rayos gamma
Más de ocho meses después de que se detectó por primera vez, los astrónomos siguen observando el impresionante punto de luz, como si estuvieran observando una vela que se quema lentamente.
Si bien está tan lejos, es probable que los instrumentos en la Tierra puedan detectar el resplandor de la supernova durante décadas, según la NASA.
Farah dijo que los astrónomos, incluidos los del Telescopio Allen Array en Hat Creek, todavía están observando el barco, observando lo que queda de la supernova interactuando con su entorno y asentándose en su entorno. Al final, «todo tiende a calmarse hasta que se vuelve indetectable con nuestros instrumentos», dijo.
Jessica Skrobanek es corresponsal especial de Record Searchlight/USA Today Network. Cubren ciencia, artes, temas sociales y noticias. Síguela en Twitter@empleado y enFacebook. Únete a Jessica en ¡Salir! ni calor Grupo de Facebook de entretenimiento. Para apoyar y sostener este trabajo,Regístrese hoy. gracias.
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