Los científicos creen que una colección de huesos antiguos descubierta en el noroeste de España hace casi 70 años generó la devoción a Santiago Apóstol, allanando el camino para el Camino de Santiago recorrido por innumerables peregrinos a pie durante los últimos 12 siglos.

Según fuentes históricas y la tradición oral, el obispo Teodomiro de Iria Flavia descubrió los restos de Santiago –martirizado en Jerusalén entre los años 41 y 44 d.C.– en lo que hoy es una tumba abandonada en la ciudad gallega de Santiago de Compostela. Se dice que Teodomiro recibió la revelación a principios del siglo IX, después de días de ayuno y meditación, y con un poco de ayuda de un monje local visionario.

Cuenta la leyenda que los restos de Santiago fueron llevados por dos discípulos en una barca guiada por ángeles hasta Galicia y enterrados en un campo.

La excavación de los restos del santo impulsó al rey Alfonso II de la vecina región de Asturias a marchar con su corte desde Oviedo a Santiago. Su viaje por el noroeste de España llegó a ser conocido como el primer Camino de Santiago y la ruta más antigua. A lo largo de los siglos, millones de peregrinos han seguido sus pasos y han visitado la tumba de Santiago en la Catedral de Santiago de Compostela.

Años de debate sobre si Teodomiro realmente existió terminaron en 1955, cuando un equipo de arqueólogos que trabajaban en el suelo de la catedral descubrieron una tumba con inscripciones que representaban al obispo y los huesos de un anciano debajo.

Sin embargo, la aparente reaparición de Teodomiro duró poco: unas décadas más tarde, otro grupo de investigadores concluyó que los huesos pertenecían a una mujer enterrada en una tumba diferente.

Pero un nuevo estudio de los restos, que combinó análisis esqueléticos, datación por radiocarbono, análisis multiisótopos y pruebas de ADN, ha determinado que lo más probable es que pertenezcan a Teodomiro.

El estudio, dirigido por la Dra. Patsy Peres-Ramallo de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, identificó varias líneas de evidencia separadas para respaldar la afirmación.

«El uso de una combinación de técnicas bioarqueológicas ayuda a desentrañar muchas de las cuestiones que rodean a los posibles restos del obispo Theodomiro, cuya existencia fue debatida hasta el descubrimiento de su tumba», afirman los investigadores. Escribe en un diario antiguo..

«Aunque existen limitaciones y se debe tener precaución al interpretar nuestros resultados, estos datos respaldan la posibilidad de que los restos humanos asociados con una tumba excavada bajo el piso de la Catedral de Santiago de Compostela en 1955 pertenezcan al obispo Teodomiro».

El análisis del equipo encontró que los restos pertenecían a un hombre anciano y delgado que creció en los alrededores de Santiago de Compostela y cuya dieta, baja en proteínas animales, era consistente con las reglas monásticas que restringían el consumo de carne.

Pérez-Ramalló dijo a El País que él y sus colegas sentían que había «98% de probabilidad» Que los huesos eran los huesos del obispo.

«En este caso, los datos apoyan la existencia de un personaje histórico de Teodomiro, muy relevante en el acontecimiento del Camino de Santiago donde se descubrió la tumba del Apóstol Santiago», afirman los investigadores en el antiguo tratado.

«Esta información contribuirá directamente a la protección de los restos y promoverá un lugar de culto especial en la Catedral de Santiago, enriqueciendo las visitas al templo y a la ciudad, porque Teodomiro representa una figura significativa en la historia de Santiago de Compostela. Galicia , pero también para España, Europa y el catolicismo.