Los cuatro astronautas de la nave espacial Polaris Dawn estarán en el vacío del espacio durante la caminata espacial.
Hablemos de una misión espacial audaz y financiada con fondos privados. amanecer polaris Los miembros de la tripulación se pondrán trajes espaciales de nuevo diseño a 435 millas sobre la Tierra y luego abrirán la escotilla de su cápsula SpaceX Dragon, que no tiene cámara de aire, lo que los deja a todos vulnerables al vacío del espacio durante la caminata espacial de un astronauta.
O, como lo describió el comandante de la misión Jared Isaacman, renuncias a la seguridad de tu nave espacial y “tu traje se convierte en tu nave espacial”.
«Nunca antes habían probado estos trajes en el espacio. Y la exposición de todos al entorno espacial recuerda a los primeros días de las misiones Gemini», dijo Don Platt, director del programa espacial de Harvard. Centro educativo del puerto espacial del Instituto de Tecnología de Florida En Titusville.
“Cuando hicieron la caminata espacial, abrieron la puerta de la cápsula Gemini. Un miembro de la tripulación permaneció sentado y probablemente estaba atado, para que no se fuera flotando; no quieres que ambos estén en el espacio. otro saca la cabeza e intenta moverse un poco en el espacio”, dijo Platt.
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«Sucedió tan temprano que nadie se dio cuenta de que se necesitaban cosas como pasamanos a los que agarrarse. De lo contrario, no tendría ninguna influencia en un entorno de gravedad cero», dijo.
La misión única Polaris Dawn está programada para despegar a las 3:38 am EDT del martes a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Si es necesario, las oportunidades de lanzamiento de respaldo también están disponibles a las 5:23 a. m. y a las 7:09 a. m. del martes. El equipo espacial de FLORIDA TODAY brindará cobertura en vivo aproximadamente cuatro horas antes del despegue en floridatoday.com/space.
«El lanzamiento de Polaris ya se ha retrasado más de un año debido a todas las complejidades de los increíbles problemas tecnológicos que tuvieron que resolverse para llegar a este punto en el que estamos completamente listos para partir, a merced del clima», dijo Emanuel Urquieta, vicepresidente del Departamento de Medicina Espacial de la Universidad de Florida Central como siempre».
“Pero creo que será una misión muy histórica”, dijo Urquieta.
El primer intento de caminata espacial desde una cápsula Dragon
El vuelo orbital de aproximadamente cinco días de Polaris Dawn promete «normalmente marcar el comienzo de una nueva era de exploración espacial comercial» e incluirá la primera caminata espacial totalmente civil del mundo utilizando trajes espaciales de primera generación diseñados por SpaceX. Esta tripulación será la primera en realizar una caminata espacial desde una cápsula Dragon, y la caminata espacial se transmitirá en vivo.
La tripulación de Polaris Dawn está formada por Isaacman; el piloto Scott “Kid” Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que voló F-16 Fighting Falcons; y dos ingenieros superiores de operaciones espaciales de SpaceX: la especialista de misión/oficial médica Anna Menon y la especialista de misión Sarah Gillies.
Isaacman dijo que el proceso de caminata espacial está programado para tomar aproximadamente dos horas desde que se expulsa el aire de la nave espacial Dragon hasta que se restablece la presión dentro de la cápsula. Está previsto que dos astronautas pasen cada uno de 15 a 20 minutos fuera de la nave espacial.
«Vamos a desinflar completamente la nave espacial. No hay cámara de aire a bordo del Dragon. Eso significa que los cuatro miembros de la tripulación están expuestos al vacío del espacio», dijo Isaacman a los medios durante una sesión informativa el lunes en el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
«Dos permanecerán dentro del vehículo. Dos, respectivamente, saldrán fuera del vehículo. Y cuando estemos allí, usaremos diferentes ayudas de movilidad diseñadas por el equipo SpaceX, y será como si estuviéramos haciendo un pequeño baile. Eso significa que estamos pasando por una serie de pruebas de matriz en el traje», dijo Isaacman.
Y añadió: «La idea es aprender todo lo que podamos sobre este traje y devolvérselo a los ingenieros para informarles sobre los avances en el diseño del traje en el futuro».
¿Por qué el lanzamiento es tan tarde por la noche? Las tripulaciones de SpaceX eligieron este período para ayudar a mitigar los riesgos que plantean los micrometeoritos y los desechos orbitales, dijo Isaacman. Incluso las salpicaduras de pintura de sólo 1 cm de tamaño pueden impactar con una fuerza tremenda a velocidades orbitales de un promedio de 22.000 millas por hora, informa la NASA.
«Para la caminata espacial en sí, orientaremos el vehículo de manera que proteja a los miembros de la tripulación», dijo Gillies a los medios durante la sesión informativa del lunes.
Describió la caminata espacial como una «aventura arriesgada».
Los miembros de la tripulación expresaron su confianza en la innovadora caminata espacial durante el evento de prensa del lunes, citando su entrenamiento y el trabajo de los ingenieros de SpaceX. Los ingenieros llevaron a cabo una serie de “revisiones de locura” e informes sobre riesgos en una variedad de parámetros de la misión, dijo Isaacman.
«Es una aventura arriesgada salir del vehículo», dijo Bill Gerstenmaier, vicepresidente de construcción y confiabilidad de vuelo de SpaceX. «Pero nuevamente, hicimos todos los preparativos. Hicimos las pruebas de la cápsula. Hicimos las pruebas del traje. Lo hicimos. las cámaras hiperbáricas. Hicimos todo el trabajo para prepararnos realmente para esto». Gerstenmaier fue anteriormente asistente administrativo de la NASA para operaciones y exploración humana.
«Sabes, hemos construido sobre el legado de la NASA. Pero creo que también hemos expandido el legado de la NASA un poco más», dijo Gerstenmaier.
La tripulación de SpaceX mejoró el sistema de soporte vital de Dragon para proporcionar oxígeno a los cuatro astronautas durante la caminata espacial, dijo Gillis. Antes de la caminata espacial, dijo que la cápsula se despresurizará lentamente para extraer nitrógeno de los cuerpos de los astronautas y reducir el riesgo de enfermedad por descompresión. Los miembros de la tripulación se entrenaron con máscaras de oxígeno durante una simulación de dos días dentro de una cámara de vacío. Centro espacial Johnson de la NASA.
«Es una misión interesante. Creo que es genial que estemos haciendo estas cosas y tratando de ir más allá. Se ha hablado de que SpaceX y el programa Polaris intentan convencer a la NASA para que les permita reparar el Telescopio Espacial Hubble, lo que sería «Un evento realmente interesante para una futura misión», afirmó Platt.
“No sé si la NASA estaría de acuerdo con esto. Pero en realidad están mirando más allá de las actividades cotidianas: no van simplemente al espacio para tomar algunas fotografías y decir: 'Oye, estoy en el espacio'. «En realidad, está haciendo algo útil, así que los aplaudo por hacerlo».
Horario de vuelo de la órbita Polaris Down
- Día 1: Dispara, luego pasa por el interior de Cinturón de radiación de Van Allen en la Tierra A una altitud de 1400 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Esto representa la mayor altitud alcanzada por los astronautas desde el Apolo 17, la última misión lunar, en diciembre de 1972.
- Día 2: Prepararse para una caminata espacial durante una “demostración de movimiento” apropiada; Descenso a una órbita de crucero a una altitud de 700 km.
- Día 3: Use trajes espaciales, realice comprobaciones de fugas y caminatas espaciales.
- Día 4: Prueba A Enlace estelar Sistema de comunicación basado en láser.
- Día 5: Prepárate para volver a la atmósfera.
- Día 6: Regrese a la atmósfera de la Tierra y aterrice en uno de los siete sitios frente a la costa de Florida en el Golfo de México o el Océano Atlántico.
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Rick Neil Es corresponsal espacial de FLORIDA TODAY. Póngase en contacto con Neale en[email protected]. Gorjeo/X: @Rick Neal1
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