Los ministros de Defensa de EE. UU. y China se mantienen firmes sobre Taiwán en la primera reunión

SINGAPUR (Reuters) – Los ministros de Defensa de China y Estados Unidos sostuvieron conversaciones cara a cara por primera vez el viernes, y las dos partes mantuvieron firmemente sus puntos de vista opuestos sobre el derecho de Taiwán a gobernarse a sí mismo.

El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, y el ministro de Defensa chino, general Wei Fengyi, se reunieron al margen de la cumbre de seguridad del Diálogo de Shangri-La en Singapur durante aproximadamente una hora, el doble del tiempo asignado inicialmente.

La primera reunión cara a cara de Austin y Wei se produce cuando el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, busca dedicar más tiempo a los problemas de seguridad de Asia después de meses de centrarse en la invasión de Rusia a Ucrania. Los dos ministros de defensa hablaron por teléfono en abril.

Aunque ambas partes dicen que quieren manejar mejor su relación, Beijing y Washington siguen polarizados sobre muchas situaciones de seguridad volátiles, desde la soberanía de Taiwán hasta la actividad militar china en el Mar de China Meridional y la invasión de Rusia a Ucrania.

Tras la reunión, funcionarios chinos y estadounidenses destacaron la cordialidad de las medidas en una señal de que podrían ayudar a abrir la puerta a más contactos entre los dos ejércitos.

Sin embargo, no hubo evidencia de ningún avance en la resolución de las controversias de seguridad de larga data.

Wei dijo que las conversaciones «se desarrollaron sin problemas». Un portavoz del Ministerio de Defensa chino dijo más tarde que Wei reiteró la posición constante de Beijing sobre Taiwán, que es parte de China.

«El Ejército Popular de Liberación de China no tendrá más remedio que luchar a toda costa y aplastar cualquier intento de independencia de Taiwán y salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial», dijo el portavoz.

Una declaración estadounidense emitida después de las conversaciones dijo que Austin pidió a China que «se abstenga de realizar más acciones desestabilizadoras» en Taiwán.

Ucrania

Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la mayor parte de la reunión se centró en Taiwán y Austin reiteró que la posición de Washington sobre Taiwán no ha cambiado, al tiempo que criticó la agresión militar de China.

«Estados Unidos tiene grandes preocupaciones sobre el aumento del comportamiento del EPL, especialmente el comportamiento inseguro, agresivo y poco profesional, y le preocupa que el EPL pueda intentar cambiar el statu quo a través de su comportamiento operativo», dijo el funcionario después de la reunión.

Estados Unidos es el partidario internacional y proveedor de armas más importante de Taiwán, y una fuente de disputas constantes entre Washington y Beijing.

China, que reclama el autogobierno de Taiwán como su propio territorio, ha aumentado su actividad militar cerca de la isla en los últimos dos años, en respuesta a lo que llama «colusión» entre Taipei y Washington.

Un avión de combate chino interceptó peligrosamente un avión de reconocimiento militar australiano en el Mar de China Meridional en mayo y el ejército canadiense acusó a los aviones de combate chinos de hostigar a sus aviones de patrulla mientras monitoreaban las operaciones de evasión de sanciones de Corea del Norte.

La reunión entre Austin y Wei también abordó otros temas, incluidas las comunicaciones de crisis y la invasión rusa de Ucrania.

Durante la reunión, Austin «desaconsejó enérgicamente» a China que proporcionara a Rusia apoyo material para la guerra. En respuesta, un portavoz del Ministerio de Defensa chino dijo que no proporcionaba asistencia militar a Rusia.

Este año, Washington advirtió que Pekín parecía dispuesto a ayudar a Rusia en su guerra contra Ucrania.

China no condenó el ataque ruso ni lo calificó de invasión, pero instó a una solución negociada.

Las relaciones entre Beijing y Moscú se han solidificado en los últimos años, y en febrero las dos partes firmaron una amplia asociación estratégica destinada a contrarrestar la influencia de Estados Unidos y dijeron que no tendrían «áreas de cooperación prohibidas».

(Informes) Por Idris Ali y Chen Lin; Editado por Raju Gopalakrishnan y Joe Brook

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