Los problemas de España tras el Brexit atraen a los votantes inmigrantes

Los problemas de España tras el Brexit atraen a los votantes inmigrantes
  • Por Joshua Nevet
  • Política de la BBC

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Samantha Hull, concejala en España, dice que cree que muchos británicos se han ido de su ciudad después del Brexit.

En un grupo de gobiernos locales en la región de la Costa Blanca de España, un nombre se destaca con un timbre claramente británico.

Samantha Hull, profesora británica y actual concejala del Partido Socialista Obrero Español, PSOE, se presenta como candidata al escaño en la localidad alicantina de San Fulgencio.

Espera atraer a miles de ciudadanos británicos, comúnmente conocidos como expatriados o extranjeros, para votar por su partido en las elecciones locales y regionales en España este mes.

Junto con los ciudadanos españoles, comparten viejas quejas electorales sobre todo, desde la recolección de basura hasta los impuestos, con una notable excepción: el Brexit.

A pesar del voto del Reino Unido para abandonar la Unión Europea en 2016, los ciudadanos británicos todavía se están adaptando a las reglas posteriores al Brexit que hacen que sea más complicado vivir, trabajar, votar y viajar en España y otros países de la UE.

Para algunos de los aproximadamente 400.000 expatriados británicos que viven en España, las elecciones locales del 28 de mayo serán una oportunidad para hacer oír su voz en las urnas.

Las encuestas muestran que los expatriados británicos que votaron en el referéndum de 2016 estaban abrumadoramente a favor de permanecer en la UE.

En regiones populares entre los expatriados británicos, sus votos podrían influir en las elecciones de una forma u otra.

Bajo el radar

Anderson, quien se mudó a España hace unos 20 años, dice que el gobierno español ha facilitado que los expatriados británicos como él soliciten la residencia.

“Pero hay grupos en los que se hace difícil”, dice Anderson, quien está en la oposición con el conservador Partido Popular en Mijas.

Uno de esos grupos son los británicos que no se registraron como residentes españoles antes de que Gran Bretaña abandonara la UE y no pudieron demostrar que vivían en el país.

Aunque se desconoce su número, Anderson dice que estas personas están «en una situación en la que el reloj Schengen comenzará a correr para ellos si se van y regresan».

Esto se debe a que después del Brexit, los ciudadanos británicos solo pueden permanecer en países de la zona Schengen de la UE sin visa hasta 90 días dentro de un período de seis meses.

«No soy un gran admirador de la UE», dice Anderson. «Pero soy partidario de permitir que los británicos pasen tiempo en Europa. Eso es una gran pérdida».

Cambio de población

En San Fulgencio, la Sra. Hull observó un cambio demográfico que atribuye a la regla de los 90 días. Hace unos años, según los informes, los británicos superaban en número a los locales en una ciudad de unos 9.000 habitantes.

Ahora, dice la Sra. Hull, los bares y restaurantes británicos están luchando para conseguir personal.

«No es como en los viejos tiempos. Es muy difícil para los británicos salir y experimentar España, lo cual es una pena».

Aunque algunas partes de España son expatriados, algunos candidatos británicos sienten que pueden atraer a los extranjeros de una manera que los nativos no pueden.

Por ejemplo, en el País Vasco del norte de España, el Partido Popular ha elegido a Richard Lewington como uno de sus candidatos en Onati. Lewington, que vive como maestro en la ciudad, dice que «generalmente tiene miedo de asociarse» con el partido.

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Richard Lewington haciendo campaña con candidatos españoles en Onati (en la foto aquí)

En las últimas elecciones locales de 2019, el Partido Popular no obtuvo ningún escaño en el Consejo de Onati, que está liderado por una coalición política de nacionalistas vascos.

Aunque es poco probable que eso cambie después de las elecciones de mayo, Lewington dice que Onati parece haber «cambiado en términos de migración» desde que vivía allí.

En estos días, las calles parecen «llenas de inmigrantes», dice el Sr. Lewington, el representante de Madrid de los Conservadores en el Extranjero del Reino Unido. «Eso podría funcionar a mi favor».

Pero en Onati y en el resto de España, hay dudas sobre cuánto peso tendrá el voto de los expatriados británicos este año.

Registro de votantes

Solo 36.543 de los 400.000 habitantes estimados en España se registraron para votar en estas elecciones locales.

Bremen, España, que hace campaña para proteger los derechos de los inmigrantes británicos, dice que «muchos quedarán atrapados porque hay una falta general de conciencia de que ahora es necesario volver a registrarse».

En San Fulgencio, la Sra. Hull dice: «Hay mucha apatía en ese proceso».

El concejal augura un voto británico deprimido en su ciudad este año. Pero algunos expatriados se han comprometido más políticamente desde el Brexit.

«Muchos ingleses dicen que si tuviera mi tiempo otra vez, no votaría [Brexit]¿Qué tan estúpido fui?» dice Ann Hernandez, fundadora del grupo de apoyo Breakspots en España.

Muchos extranjeros «ahora se dan cuenta de lo importante que es su voto porque puede cambiar las cosas», dijo.

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Bill Anderson dice que el Brexit ha dificultado que algunos británicos vivan en España

Leandro Busto estuvo entre los que votaron por el cambio en 2016 y lo volverá a hacer.

Es miembro fundador de los Conservadores del Reino Unido en España y está considerando presentarse como candidato en las elecciones locales de este año.

Se trata de las primeras elecciones españolas en las que puede votar desde el referéndum del Brexit.

Perdió su derecho al voto en Inglaterra por el límite de tiempo del derecho al voto para los ciudadanos británicos que viven en el extranjero por más de 15 años. Después de eso, espera recuperar sus derechos de voto. El parlamento inglés aprobó una ley El año pasado debería eliminarse la regla de los 15 años.

Los divorcios pueden ser complicados, agrega Busto: «Sé que habrá contratiempos».

A diferencia de algunos pesimistas del Brexit en la comunidad de expatriados británicos, Busto está dispuesto a ser paciente para que Gran Bretaña obtenga las posibles recompensas de abandonar la UE, incluso si le hace la vida más difícil.

«No tengo ninguna duda de que cuando me retire, Inglaterra estará volando por delante y España tendrá los mismos problemas», dice.

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