Los votantes latinos rurales en California quieren el reconocimiento de los candidatos al Senado

Francisco Ríos se quedó mirando satisfecho el movimiento de la línea de ensamblaje de empaque de lechuga de Taylor Farms, que estaba a punto de ser desmantelada y enviada a Arizona para el invierno. Él no se quedará atrás.

Ríos, padre de dos hijos que emigró de México hace casi 40 años y comenzó a cosechar coliflor en el Valle de Salinas, dijo que la política ha estado lejos de su enfoque mientras trabaja en preparar la planta para mudarse a Yuma.

“No conozco a ninguno de estos candidatos, pero quiero a alguien que crea en el respeto, la libertad y la igualdad”, dijo cuando se le preguntó sobre la carrera por el Senado de California en 2024.

Muchos votantes latinos en este rincón de la California rural creen que los políticos los están ignorando, quizás más que aquellos que viven un poco más al norte en el Área de la Bahía o al sur en Los Ángeles. Ríos, que ahora trabaja como supervisor de seguridad, ha estado votando desde que se convirtió en ciudadano en 1998. Se enteró de la muerte de la senadora Dianne Feinstein, pero no tenía idea de quién se postulaba para su puesto anterior, a pesar de que uno de los candidatos, el representante Adam PAG. Shiv simplemente caminó por la ciudad.

Ríos y otros dijeron que los candidatos deben presentarse, hacer campaña en español y perfeccionar un mensaje centrado en las oportunidades para las personas que vinieron a este país en busca de una vida mejor.

Como muchas en el Valle Central, nuestras comunidades a menudo no reciben mucha atención. “Muchos candidatos estatales se concentran en grandes áreas urbanas”, dijo Luis Alejo, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Monterey, quien no lo respaldó en la carrera por el Senado.

“De todos los principales candidatos, todavía no he visto ninguno con un mensaje directo a los votantes latinos. …A diferencia de algunas elecciones pasadas, creo que deben presentar un plan económico real para la clase trabajadora.

Un plan que incluye abordar la crisis de viviendas asequibles de California, que se está extendiendo más allá de las ciudades más grandes del estado.

Ríos, de 62 años, es dueño de una casa en Arizona, donde su esposa vive todo el año. Mientras estuvo en California durante ocho meses al año, alquiló un garaje para dos autos donde vivió por $900 al mes.

“Ni siquiera hay un baño”, dijo Ríos en español.

El presidente del sindicato United Farm Workers, César Chávez, habla con los trabajadores agrícolas en huelga durante una manifestación en Salinas el 7 de marzo de 1979.

(Paul Skouma/Prensa Asociada)

El Valle de Salinas, conocido como la «Ensaladera del Mundo», es la patria del escritor John Steinbeck – Fue una cuna de activismo político, ya que cuestiones históricas sobre el derecho al voto abrieron oportunidades para los líderes políticos latinos y el movimiento por los derechos de los trabajadores agrícolas echó raíces. El líder del Partido Laborista y cofundador del United Farm Workers fue César Chávez. Encarcelado durante 21 días en Salinas a finales de 1970 por negarse a suspender una huelga de recolectores de lechugas en el Valle.

Las demandas federales por el derecho al voto a finales de la década de 1980 obligaron a lugares como Salinas y Watsonville Eliminar la votación en toda la ciudad en las elecciones para el consejo municipal, lo que ha dificultado que los candidatos latinos y de otras minorías ganen las elecciones. La división de la ciudad en distritos municipales dio origen a una generación de funcionarios electos latinos.

Simon Salinas, quien en la década de 1980 se convirtió en el primer congresista mexicano-estadounidense de Salinas, sugirió que los candidatos al Senado de 2024 deben lograr avances entre los propietarios latinos de pequeñas empresas si esperan tener éxito en esta parte del estado.

«Estas personas están comprometidas con la burocracia. Estas personas pueden escuchar y decir: ‘Sabes, necesitamos esto para tener negocios latinos más prósperos'». «También quieren abordar la inmigración. Entienden la vivienda asequible». fuente sin explotar.»

El representante Adam B. Schiff, segundo desde la derecha, posa para una fotografía mientras hace campaña para el Senado de los Estados Unidos en Salinas el 6 de noviembre.

(Nick Currie/para The Times)

Salinas, hijo de inmigrantes mexicanos, trabajó en el campo antes de ir a la escuela y convertirse en maestro. Posteriormente, el demócrata sirvió en la Asamblea estatal y como supervisor en el condado de Monterey.

Estaba en el Centro Nacional Steinbeck en el centro de Salinas, cerca de cafés de moda y de la sede de Taylor Farms, cuando Schiff lo visitó.

A pocas cuadras de distancia, docenas de tiendas de campaña se alineaban junto a las vías del tren, un campamento que albergaba a casi 1.000 personas sin hogar de la ciudad. En el evento de Schiff, los oradores recordaron constantemente a la audiencia que US News and World Report clasificó a la ciudad como la séptima ciudad más cara del país. El precio promedio de alquiler mensual es de $2,395, De acuerdo a A Zillow.

“Dondequiera que voy, este es el tema del que la gente más quiere hablar”, dijo Schiff ante una multitud de unas 150 personas.

«¿Cómo abordamos la falta de vivienda, pero en términos más generales, cómo hacemos que la vivienda sea asequible para las personas? ¿Cómo hacemos posible que las personas no sólo vivan en un entorno seguro y en una hermosa casa, sino que también vivan cerca de donde viven? ¿Trabajar? «, dijo el demócrata.

Además del respaldo del presidente de la Asamblea estatal, Robert Rivas, cuyo distrito incluye a Salinas, Schiff cuenta con el respaldo de destacados políticos latinos, entre ellos la representante Nanette Díaz Barragán (demócrata por San Pedro), quien lidera el grupo hispano del Congreso, y el ex alcalde de Los Ángeles, Antonio. . Villaraigosa, cuya fallida candidatura a gobernador en 2018 se centró en visitar comunidades como Salinas.

En el salón lleno de gente había muchos políticos latinos locales. Sin embargo, Salinas dijo que le parecía que el evento estaba destinado a votantes blancos que provenían de enclaves más ricos en la costa del condado de Monterey.

Schiff habló sobre su trabajo durante los juicios de impeachment del expresidente Trump y pasó una cantidad significativa de tiempo denunciando el aumento del costo de vida en todo el estado.

Schiff le da la mano al asambleísta estatal James Ramos (D-Highland) después de hablar en un evento de campaña.

(Nick Currie/para The Times)

Schiff encontró una audiencia receptiva en Oscar López, un profesor de historia local, y su esposa, Marina Camacho, quien trabaja como asesora, secretaria y registradora del condado de Monterey. Ambos son ciudadanos naturalizados que vinieron de México hace más de 30 años y llegaron al evento de Schiff preparados para escuchar.

López dijo que está muy concentrado en lo que sucederá en la Corte Suprema de Estados Unidos y en quién apoyará a los jueces que «protegerán nuestros derechos como individuos». Camacho dijo que su principal preocupación es qué «le harán a nuestra economía local cuando se trata de inundaciones e incendios».

Ambos coincidieron en que la política de inmigración es muy importante para ellos.

“Para las familias inmigrantes que pueden estar preocupadas y temerosas de ser deportadas, ellas son las que ayudan a que esta economía crezca porque ponen comida de esta región en la mesa de la gente”, dijo Camacho.

Encuestas independientes recientes para Los votantes latinos están apareciendo que ellos – Como la mayoría de los californianos EN TODO EL ESTADO – Indeciso en la carrera por el Senado. Los representantes Schiff e Irvin, y la representante Katie Porter, también demócrata, fueron los candidatos con mayor apoyo. Los dos candidatos principales en las primarias de marzo avanzan a las elecciones generales de noviembre. Las últimas encuestas públicas muestran que Porter y Schiff empatan con la ex estrella de los Dodgers, Steve Garvey, un republicano, y la representante demócrata de Oakland, Barbara Lee, los sigue.

La ciudad de Salinas es aproximadamente un 80% latina, mientras que el condado de Monterey es aproximadamente un 60% latino, según las últimas noticias. Censo. El condado tiene una gran ventaja en el registro de votantes demócratas y el presidente Biden Gané aquí Con el 70% de los votos en 2020.

Pero eso no impidió que algunos candidatos republicanos acudieran en masa a la zona.

Un trabajador selecciona lechugas en un campo de Salinas.

(Gary Coronado / Los Ángeles Times)

El gobernador republicano de Florida y candidato presidencial Ron DeSantis en septiembre Se realizó una campaña de recaudación de fondos En el club de campo local. El evento de campaña fue organizado por la familia propietaria de Taylor Farms y muchos residentes locales criticaron la reunión. Dadas las políticas de inmigración de DeSantis. A principios de este año, su administración envió a inmigrantes de la frontera entre Texas y México en vuelos chárter a Sacramento.

«La gente de la comunidad suele decir: ‘No conozco a los candidatos’. Pero cuanto más hablaban de lo que realmente los conmovía, era la inmigración», dijo Ignacio Ornelas Rodríguez, profesor de la Universidad de Stanford y nativo de Salinas que ha estudiado inmigración. . Historia de la mano de obra migrante En la región.

Recuerda haber crecido con padres granjeros y haber una estación de la Patrulla Fronteriza en la ciudad. Aunque muchos demócratas están a favor de crear un camino sostenible hacia la ciudadanía para muchos inmigrantes ilegales, el fracaso de demócratas y republicanos por igual para lograr ese objetivo ha generado ironía, dijo Rodríguez.

Los representantes Katie Porter (izquierda), Adam B. Schiff y Barbara Lee participan en un debate en el Senado de los Estados Unidos.

(Dania Maxwell/Los Ángeles Times)

Schiff no dijo mucho sobre el tema mientras estuvo en Salinas. Pero en un evento en Santa Clarita A principios de este mes, organizado por la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes, conocida como CHIRLA, señaló la incapacidad de los demócratas para cambiar significativamente el sistema de inmigración del país. Él, junto con Porter y Lee, que también asistieron, reiteró su apoyo a una legislación que ampliaría los caminos hacia la ciudadanía para los inmigrantes que viven en el país ilegalmente.

Los latinos que viven en áreas rurales del Valle Central luchan con el alto costo de la vivienda, los impactos del cambio climático y la incertidumbre sobre la reforma migratoria, dijo Fátima Flores Lagunas, directora política de CHIRLA. Pensó que los candidatos estaban haciendo un trabajo decente al atraer a estos votantes, pero podría hacer más para cortejarlos en las redes sociales y en sus sitios web, donde grandes secciones que describen sus posiciones sobre temas aparecen sólo en inglés.

Porter, Lee y Schiff han pasado tiempo en el Valle Central y otras zonas rurales del estado este año, pero sus viajes este otoño han sido limitados debido a sus deberes en Washington.

“Seamos honestos, todos pueden hacerlo mejor”, dijo Flores Lagunas.

En la planta empacadora de lechugas, la mayoría de las aproximadamente 1.200 personas que trabajaban allí tenían algún tipo de estatus legal, y muchos tenían hijos y nietos que eran ciudadanos, dijo Ríos. El enfoque para él y muchos otros era la vivienda, las oportunidades económicas, la seguridad escolar y la educación.

Añadió que impedir que Trump regrese al cargo también sigue siendo importante.

Ríos dijo que su hermana, que tiene estatus legal pero no puede votar, lo está ayudando a decidir, pero espera que los candidatos al Senado puedan organizar más eventos y entrevistas con medios de comunicación en español para que él pueda decidir a quién quiere apoyar. .

Ornelas Rodríguez, profesor de la Universidad de Stanford, sugirió otra forma en que Schiff podría haber atraído a votantes como Ríos.

“Debería haber hecho este evento en uno de estos campos”, dijo, refiriéndose a la gran superficie de tierras de cultivo donde se cultivan los productos del país.