Por Frank Jordan (Prensa Asociada)

BONN, Alemania (AP) — Un número creciente de empresas se compromete a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a «cero neto» como parte del esfuerzo global para abordar el cambio climático, pero ese objetivo rara vez está respaldado por un plan creíble, según un informe publicado el lunes.

La idea detrás del cero neto es dejar de agregar un gas que calienta el planeta a la atmósfera, ya sea evitando las emisiones en primer lugar o eliminando una cantidad equivalente a través de medios naturales o tecnológicos. Los científicos dicen que el mundo necesita alcanzar cero emisiones netas para 2050 para limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) en comparación con la época preindustrial.

El objetivo de cero neto ha cobrado impulso en los últimos años. Si bien 149 países tienen tales objetivos, en comparación con 124 a fines de 2020, la cantidad de empresas que cotizan en bolsa que apuntan a cero neto ha aumentado de 417 a 929, según el informe Net Zero Stocktake compilado por expertos de cuatro organizaciones de investigación independientes.

Puedes ver ciudades hablando de cero neto, empresas hablando de cero neto. «Si vas a los supermercados, verás productos neutrales para el clima o neutrales en carbono», dijo Takeshi Kuramochi, uno de los autores del informe. «Pero entonces no sabes qué significan exactamente y si realmente están contribuyendo a este cambio hacia emisiones globales netas cero».

A diferencia de las metas nacionales, los criterios para los esfuerzos netos a nivel local o empresarial no están claramente definidos.

Los autores decidieron aplicar una lista de verificación básica de reclamos corporativos, basada en una campaña de las Naciones Unidas llamada Race to Zero. Esto incluye el establecimiento de objetivos provisionales y la cobertura de todas las emisiones que genera la empresa, incluidas las derivadas del uso de sus productos.

Menos del 5% de las empresas examinadas pasan la prueba, dijo Kuramochi, investigador principal de políticas climáticas en el Instituto Nuevo Clima con sede en Alemania.

Las acusaciones cuestionables sobre sus esfuerzos ambientales han llevado a varias empresas a problemas recientemente, y las empresas de combustibles fósiles en particular han sido acusadas de lavado verde al excluir algunas de las emisiones que causan sus negocios, en particular la quema de petróleo y gas por parte de los consumidores, de su cuenta. . .

La Autoridad de Normas de Publicidad de Gran Bretaña censuró la semana pasada a la compañía española de petróleo y gas Repsol por un anuncio sobre sus planes de cero emisiones netas que «probablemente engañó» a los consumidores. También se confirmó una queja contra el gigante de la energía Shell, y la autoridad dijo que los anuncios no dejaron en claro cuánto genera el negocio de la compañía altas emisiones.

“La evidencia de afirmaciones climáticas engañosas o directamente ecológicas realizadas por investigaciones independientes aumentará en el futuro”, dijo Kuramochi. «Espero ver más casos de litigio en los próximos años».

Dijo que puede ser más efectivo para las empresas centrarse en lograr las mayores reducciones de emisiones lo más rápido posible en lugar de utilizar una contabilidad creativa para lograr objetivos de cero emisiones netas.

«Si van a apegarse a metas más sólidas y transparentes, eso sería mejor que un lavado verde total en nombre del cero neto», dijo Kuramochi.

El informe fue compilado por expertos de EnviroLab, la Unidad de Inteligencia Climática y Energética de la Universidad de Carolina del Norte, basada en datos, el NewClimate Institute y Oxford Net Zero.

Viene inmediatamente después de un estudio separado revisado por pares publicado la semana pasada en la revista Science que cuestionó la credibilidad de los objetivos de cero neto a nivel nacional.

Sus autores dicen que aceptar las promesas del gobierno al pie de la letra corre el riesgo de sobrestimar la posibilidad de limitar el calentamiento a 1,5 °C. Teniendo en cuenta las políticas actuales y los objetivos de cero neto considerados solo de «alta confianza», el mundo se pondría en una trayectoria de ser 2,4 grados (4,3 grados Fahrenheit) más cálido que el promedio de finales del siglo XIX, encontraron, aumentando drásticamente los impactos. efectos nocivos del cambio climático.

El estudio, publicado cuando los negociadores de casi 200 países convocaron las conversaciones climáticas de las Naciones Unidas en Bonn, Alemania, sugirió que los planes nacionales de cero emisiones netas deberían convertirse en ley, estableciendo un camino claro con objetivos a corto plazo e incluyendo objetivos específicos del sector.

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