¿Más pánico atómico? Alemania cierra su última central nuclear

¿Más pánico atómico?  Alemania cierra su última central nuclear
  • Alemania cerrará los tres reactores restantes antes de la medianoche del sábado
  • El sector nuclear comercial opera desde 1961
  • Berlín apunta a las energías renovables solo para 2035

BERLÍN (Reuters) – Alemania planea retirar sus últimas tres plantas de energía nuclear para el sábado, poniendo fin a un programa de seis décadas que generó uno de los movimientos de protesta más fuertes de Europa, pero que fue suspendido brevemente por la guerra de Ucrania.

Las torres humeantes en los reactores Isar II, Emsland y Neckarwestheim II debían cerrarse para siempre a la medianoche del sábado mientras Berlín implementa su plan para generar electricidad completamente renovable para 2035.

Después de años de evasivas, Alemania prometió abandonar la energía nuclear de una vez por todas después de que el desastre japonés de Fukushima en 2011 liberara radiación en el aire y aterrorizara al mundo.

Pero la tregua final se pospuso el verano pasado a este año después de que la invasión de Ucrania por parte de Moscú llevó a Alemania a detener las importaciones de combustibles fósiles rusos. Los precios han subido y ha habido temores de escasez de energía en todo el mundo, pero ahora Alemania vuelve a confiar en el suministro de gas y la expansión a las energías renovables.

El sector nuclear comercial de Alemania comenzó con la puesta en marcha del reactor Kahl en 1961: los políticos lo promovieron con entusiasmo, pero las empresas se enfrentaron al escepticismo.

Siete plantas comerciales se unieron a la red en los primeros años, ya que la crisis del petróleo de la década de 1970 ayudó a la aceptación pública.

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Nicholas Wendler, portavoz del grupo alemán de la industria de tecnología nuclear KernD, dijo que la expansión estaba siendo reprimida para evitar dañar el sector del carbón.

Pero en la década de 1990, más de un tercio de la electricidad en la Alemania recién reunificada provenía de sus 17 reactores.

En la década siguiente, un gobierno de coalición que incluía al Partido Verde, que surgió del movimiento antinuclear de la década de 1970, introdujo una ley que habría eliminado todos los reactores alrededor de 2021.

Los gobiernos liderados por los conservadores encabezados por la ex canciller Angela Merkel se tambalearon, hasta Fukushima.

Estupidez económica

Arnold Fats, exlegislador de los demócratas cristianos de Merkel, dijo que la decisión también tenía la intención de influir en las elecciones estatales en Baden-Württemberg, donde el caso estaba a favor de los Verdes.

«Lo llamé la mayor estupidez económica por parte del partido desde (él fue el primero en el gobierno) en 1949, y lo mantengo», dijo a Reuters Fats, uno de los cinco legisladores conservadores que se oponen al proyecto de ley de retiro.

Las últimas tres plantas aportaron solo alrededor del 5% de la producción de electricidad de Alemania en los primeros tres meses del año, según el Ministerio de Economía.

Los datos de la Oficina Federal de Estadística mostraron que la energía nuclear representó solo el 6% de la producción de energía en Alemania el año pasado, en comparación con el 44% de las energías renovables.

Sin embargo, dos tercios de los alemanes están a favor de extender la vida útil de los reactores o conectar plantas más antiguas a la red, y solo el 28% apoya la eliminación gradual, mostró una encuesta realizada a principios de esta semana por Opportunity Institute.

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«Creo que esto ciertamente se debe en gran medida al temor de que la situación del suministro simplemente no sea segura», dijo a Reuters el analista de Forsa Peter Matuszek.

Gráficos de Reuters

El gobierno dice que los suministros están garantizados después de la eliminación gradual de la energía nuclear y que Alemania continuará exportando electricidad, citando altos niveles de almacenamiento de gas, nuevas plantas de gas licuado en la costa norte y la expansión de las energías renovables.

Sin embargo, los defensores de la energía nuclear dicen que Alemania tendrá que regresar eventualmente a la energía nuclear si quiere eliminar gradualmente los combustibles fósiles y alcanzar su objetivo de convertirse en neutral en gases de efecto invernadero en todos los sectores para 2045 porque la energía eólica y solar no satisfarán completamente la demanda.

«Al eliminar gradualmente la energía nuclear, Alemania se está apegando al carbón y al gas porque no siempre hay suficiente viento o sol», dijo Rainer Klott, presidente de Nucleria, una organización sin fines de lucro a favor de la energía nuclear.

Con el final de la era de la energía atómica, Alemania debe encontrar un depósito permanente de alrededor de 1.900 barriles de desechos nucleares altamente radiactivos para 2031.

«Todavía tenemos por lo menos otros 60 años por delante, que necesitaremos para desmantelar los residuos y su almacenamiento seguro a largo plazo», dijo Wolfram Koenig, jefe de la Oficina Federal para la Seguridad de la Gestión de Residuos Nucleares.

El gobierno también reconoce que persisten problemas de seguridad dado que los vecinos Francia y Suiza aún dependen en gran medida de la energía nuclear.

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«La radiactividad no se detiene en las fronteras», dijo Inge Paolini, jefe de la Oficina Alemana de Protección Radiológica, y señaló que siete plantas en países vecinos estaban a menos de 100 kilómetros (62,14 millas) de Alemania.

(Tapa) Reham Al-Koussa, además de María Martínez. Editado por Frederick Hein y Andrew Cawthorne

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