Funcionó en cuanto a vivienda. Caída del mercado de 2008. Mis activos por valor de cientos de miles de dólares quedaron bajo el agua. Mis ingresos por la venta de bienes raíces se agotaron por completo. Mi negocio de corretaje cerró.

Cogí mi pensión del Seguro Social anticipadamente. Otro retiro de mi carrera en Hollywood comienza a los 65 años.

He viajado mucho. Sé que hay países con un costo de vida muy asequible. Necesito encontrar algo que funcione para mí.

Empecé a enseñar inglés.

Un mes antes de declararme en quiebra, me inscribí en un curso para obtener mi certificación TESOL. Enseñar inglés a hablantes de otros idiomas.. Lo puse en una tarjeta de crédito y me declaré en quiebra. Después de completar el certificado, fui contratado por la Universidad de Arte y Diseño de Santa Fe para enseñar programas de inmersión en inglés de verano a profesores y estudiantes de posgrado de universidades afiliadas en Sudamérica, Centroamérica, México y España.

Durante los duros inviernos de Santa Fe, comencé a visitar a mis antiguos alumnos para explorar sus países de origen. Pasé tres meses en Brasil. Salvador, Bahía Me atrajo, pero no era seguro ni asequible. Argentina es culturalmente rica pero política y financieramente inestable. Valparaíso en Chile es un lugar sombreado y lleno de escaleras empinadas que desafían mis rodillas envejecidas. Honduras no es para mí. Antigua, Guatemala ocupa un lugar destacado en mi lista a pesar de sus problemas de seguridad y su deficiente infraestructura. Pasé un tiempo tranquilo en Puerto Rico justo antes de que el huracán María lo devastara. Pasé mucho tiempo en México. Lo sé mejor. Siempre estuvo en mi lista corta, pero la falta de seguridad fue un inconveniente.

Consideraba que Europa era inasequible, pero en 2016, uno de mis antiguos alumnos me invitó a conocerlo en Madrid. Alberto era profesor de bellas artes. Me guió por museos llenos de Goya, El Greco y Picasso. Me condujo por varios barrios, elegantes parques y grandes bulevares. Alberto me llevó a Sevilla. Visité Granada, Córdoba, Cádiz y Barcelona. Cada uno me hipnotizó.

España es perfecta para mi presupuesto.

estoy completamente equivocado Costo de vida en España. Es más barato que algunos países de América del Sur. Se ajusta a mi presupuesto y algo más. Aún mejor, tenía infraestructura de primer mundo y un transporte público tan excelente que no necesitaba auto.

El clima soleado y la gloriosa vegetación me recordaron el sur de California. España está llena de gente amable, museos de primer nivel, comida increíble y buen vino. Después de todo, España estaba a salvo. Puedo caminar solo a cualquier lugar, a cualquier hora del día o de la noche sin miedo. Eso selló el trato. Sabía que había encontrado mi lugar.

Investigué los requisitos para regresar a Estados Unidos y mudarme a España. Mi pensión ha alcanzado el límite financiero. Tuve que contratar un seguro médico español; necesitaba una carta de un médico que dijera que no tenía ninguna enfermedad transmisible. Todos deben ser traducidos al español por un traductor jurado. Llené formularios en español, pagué en línea y tomé fotografías de pasaporte. Concerté una cita en el consulado de Houston y entregué todo personalmente. Seis semanas después obtuve mi visa de residencia.

La burocracia española fue un desafío formidable, pero la reducción de mis posesiones lo fue aún más. Es demasiado caro mantener cualquier cosa enviada. Vendí cosas, regalé cosas a amigos, di cosas a organizaciones benéficas. Tenía 90 libras de documentos triturados y tesoros emocionales destrozados. Finalmente mi vida cabía en cuatro maletas.

En 2017, con 70 años, me fui solo a Madrid. Todavía lo soy. Fue una de las mejores decisiones de mi vida.