Michael Rowland, el consultor de vinos de renombre mundial, habló con un brillo en los ojos mientras se sentaba para una entrevista en video al final de su extensa gira por Asia a fines de octubre. «Si un día me llamas y me pides que vaya a la luna, iré», exclama con la voz llena de emoción y un atisbo de energía juguetona que desmiente sus 75 años.
Esta declaración es lo mejor de Roland: una combinación de excentricidad y profundo compromiso con su oficio, sin importar dónde o cuán serio sea. Es esta combinación la que le ha llevado a más de 150 fincas en 23 países, asesorando, produciendo y ahora en España.
La colección R&G, que lleva el nombre de Roland y Javier Galarreta, fundadores de los principales productores de vino españoles ARAEX, es un paso audaz hacia los diversos terroirs de España. El entusiasmo de Roland es palpable cuando habla del proyecto. “España es sin duda uno de los lugares más interesantes en términos de producción de vino”, comparte con los ojos iluminados.
mucho que demostrar
La colección incluye vinos de Rioja, Rueda, Ribera del Duero, Priorat, localidades menos conocidas cerca de las montañas de Toledo en La Mancha y, más recientemente, Jerez.
El estilo de vino por el que Michael es famoso es moderno, elegante y clásico. Los mejores vinos que describe son aquellos con un «alto perfil», sugiriendo a quienes están familiarizados con su trabajo, vinos con más concentración y sabores a frutas maduras. «Quizás demasiado sofisticado para paladares más jóvenes, quizás demasiado clásico», hizo una pausa, aparentemente perdido en sus propios pensamientos. Luego, con una sonrisa irónica, añadió: “Pero, ya sabes, soy un tipo con clase, un tipo mayor, y esa es mi cultura y mis gustos. Entonces me encanta. «
«Quizás demasiado sofisticado para paladares más jóvenes, quizás demasiado clásico», hizo una pausa, aparentemente perdido en sus propios pensamientos. Luego, con una sonrisa irónica, añadió: “Pero, ya sabes, soy un tipo con clase, un tipo mayor, y esa es mi cultura y mis gustos. Entonces me encanta. «
Michael Rowland
En cuanto a las tendencias del vino y si influyen en sus decisiones enológicas, niega con la cabeza. “No, no sé nada nuevo. Sé lo que me gusta en España, por eso estamos en Rioja Alavesa en primer lugar, porque somos capaces de elaborar los mejores vinos de Rioja.
Reconoce la rápida evolución de España en las últimas dos décadas. «España ha mejorado mucho en los últimos 10, 15, 20 años», apunta. Sin embargo, Roland cree que España todavía tiene mucho que demostrar. Como la mayoría de los vinos se consumen en el país, los vinos españoles van a la zaga de los principales productores de vino, como Francia e Italia, en los mercados de exportación. En ese sentido, lamenta, «España es muy nueva en el mercado mundial».
El desafío parece haber inspirado a Rolland, quien ve la colección R&G como una oportunidad para expresar las cualidades únicas del terruño y las variedades españolas. «Fue un desafío interesante para un enólogo loco como yo, y por eso dije sí, estoy aquí», anotó con soltura para un hombre que sacudió viñedos en todo el mundo y prácticamente acuñó el término «enólogo volador». .
«Fue un desafío interesante para un enólogo loco como yo, y por eso dije que sí y estoy aquí».
Michael Rowland
Especialista en merlot, nacido y criado en su finca familiar, Château Le Bon Pasteur, en el corazón de Pomerol, el estilo de vino de Roland tiene una huella más allá del merlot y ha ayudado a dar forma y elaborar algunos de los mejores vinos del mundo, desde el Screaming Eagle de Napa hasta Labostelle de Chile. «Podemos ver muchas más variedades, lo que creo que es muy interesante para mi trabajo. Porque realmente, en un momento, el enólogo obviamente hace vino para la gente, pero también para él mismo», afirma.
Para Javier, otra persona que presta su nombre a la colección, la decisión de iniciar la colección fue sencilla. «Fui yo quien se acercó a él», comienza, recordando cómo le presentó el proyecto a Michael en 2009. «Pensé en Michael personal y profesionalmente porque era el número uno», dijo con confianza. del proyecto.
Esta colaboración comenzó oficialmente en 2010. Comenzó con dos añadas de Rioja y Ribera del Duero. Sin embargo, Ruda tuvo que esperar un poco más. «En aquel entonces, Michel no aceptaba la viticultura en Rueda», comparte Javier, dando un ejemplo del meticuloso nivel de Roland. No fue hasta 2011 que elaboraron su primera añada en Rueda.
La visión de Calareta para el proyecto era clara: mostrar lo mejor del terroir español. «Para ello, Michael eligió esos viñedos en las diferentes regiones donde trabajamos», afirma. El momento para Lehman Brothers coincidió con la crisis posterior a la recesión, lo que irónicamente les dio lo que consideraban un terreno ideal para la fermentación del vino.
Mientras Javier cuenta la historia, hay orgullo por cómo evolucionó el proyecto, expandiéndose a varias zonas del Priorat, Eldos cerca del monte Toledo y Jerez.
Los vinos de la colección están estructurados en una pirámide de marcas que representa la profundidad y amplitud de su oferta. En base a ello, el segmento premium incluye a R&G Rioja, Roland Calaretta Ribera del Duero y Roland Calaretta Ruta. Pasando a la categoría super premium, la colección se diversifica con Roland Coloretta Gloss d’en Ferran Priorat, Roland Coloretta Eldos y Roland Coloretta Essentia. En su apogeo, la categoría Vinos Finos, junto con Icónicos, representa la cúspide de su elaboración de vinos.
A medida que avanza la conversación, Colorretta, con profundo entusiasmo, revela el posible siguiente paso en la evolución de la colección R&G. Aunque se apresura a dejar claro que los vinos blancos aún no han pasado al ámbito de los espumosos, se refiere a los cambios en el mercado. Comparte que la atención se centra en introducir un «blanco icónico» bajo la etiqueta Roland Galleretta.
Se pregunta si este nuevo vino blanco debería ser un coupage único o una expresión pura del Albarino de las Rías Baixas o, alternativamente, un blanco de las regiones del sur. «Creemos que nuestro portafolio es lo suficientemente sólido como para agregar nuevos SKU», afirma.
ASIA
Mientras nuestras conversaciones giraban hacia Asia, los dos jugadores pasaron una gira de cinco días impartiendo seminarios, clases magistrales y cenas a cientos de comerciantes, consumidores y medios de comunicación del vino, ambos impresionados por el vigor y la promesa de ambos mercados.
«Michael y yo estábamos hablando de que era el momento adecuado para visitar estos mercados porque después de la pandemia, la gente ha vuelto a comprar. Estamos muy satisfechos con los eventos que nuestros socios aquí han preparado y organizado para nosotros. Ahora es definitivamente un buen tiempo para nosotros en Asia», dice Javier, que visitará Asia después de la pandemia. Hizo el primer viaje.
La colección ahora se puede encontrar en casi todos los mercados asiáticos, dice Evan Aquino, director de ventas del grupo para Asia Pacífico y Europa del Este. R&G Wines ha viajado a China, Corea del Sur, Japón, Taiwán, Vietnam, Malasia, Singapur, Tailandia, Filipinas y, más recientemente, Kazajstán.
Aquino destacó el principal objetivo de ARAEX en Asia: un mayor desarrollo y realización del vasto potencial de la región. Esta visión llevó a la apertura de su oficina en Hong Kong en 2017, un movimiento estratégico que subraya la importancia de una presencia local para promocionar los vinos españoles de forma más eficaz. «Ahora que la epidemia ha pasado, intensificaremos nuestros esfuerzos no sólo a nivel comercial, sino también a nivel educativo para mejorar la imagen de los vinos españoles en Asia», subraya.
Mirando hacia el futuro
Galarreta compartió la ambiciosa visión de ARAEX al celebrar su 30 aniversario desde su fundación en 1993. Lo primero en su agenda es adoptar el programa de Huella Ambiental de Productos de la Unión Europea y lograr la neutralidad de carbono. El grupo pretende implementar la viticultura orgánica en sus 16 bodegas para 2025, aunque el enólogo no ha revelado su cronograma específico.
El equipo planea utilizar IA para desarrollar una herramienta que ayude a los pequeños productores a predecir las tendencias del mercado y mejorar la producción. La culminación de las revelaciones de Coloretta es el próximo lanzamiento de vinos sin histamina, que debutarán a principios del próximo marzo.
En un momento de reflexión, Coloretta pasó a una nota más personal, revisando el año 1993, que ocupa un lugar especial en su corazón. «Para mí, mi cosecha es 1993», dijo, con su voz llena de nostalgia. “Ese fue el año en el que fundé Arex con algunos bodegueros de Rioja Alavesa. Aunque no es una gran cosecha, como dice Michael, pero es mi cosecha.
“Para mí mi añada fue 1993. Ese fue el año en el que fundé Arex, con algunos bodegueros de Rioja Alavesa. Aunque no es una gran cosecha, como dice Michael, pero es mi cosecha.
Javier Galarreta
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