LA HAYA, Países Bajos (Associated Press) – Peter R. de Vries, el famoso periodista holandés que escribió sin miedo sobre el violento inframundo en los Países Bajos e hizo campaña para dar nueva vida a las causas frías, murió a los 64 años después de recibir un disparo en un descarado ataque. la semana pasada., dijo su familia el jueves.
«Peter luchó hasta el final, pero no pudo ganar la batalla», dijo la familia en un comunicado enviado a los medios holandeses.
Si bien se desconoce el motivo detrás del tiroteo de De Vries, el ataque del 6 de julio en una calle de Ámsterdam tuvo las características de las pandillas que ocurren regularmente en el inframundo holandés cubierto por el periodista.
Se detuvo a dos sospechosos. La policía holandesa dijo que el presunto tirador es un holandés de 21 años y un polaco de 35 años que vive en los Países Bajos está acusado de conducir. Fueron arrestados poco después de que De Vries resultara herido.
De Vries rápidamente pasó de ser un joven periodista cachorro a convertirse en el periodista holandés más famoso. Fue un pilar de apoyo para las familias de los niños muertos y desaparecidos, un activista contra la injusticia y una espina en el costado de las pandillas.
«Peter estuvo a la altura de su convicción: ‘Una rodilla doblada no es forma de ser libre'», decía la declaración de la familia. «Estamos increíblemente orgullosos de él y, al mismo tiempo, no nos arrepentimos».
De Vries ha estado luchando por su vida en un hospital de Ámsterdam desde el ataque. Rodeado de seres queridos, el comunicado decía que había pedido privacidad para que la familia y la pareja de De Vries «procese su muerte de manera pacífica». Los arreglos para el funeral no se anunciaron de inmediato.
El tiroteo tuvo lugar después de que De Vries apareciera en uno de sus programas habituales en un programa de televisión de actualidad. Recientemente fue asesor y confidente de un testigo en el juicio del presunto líder y otros miembros de una banda criminal descrita por la policía como una «máquina de matar engrasada».
El presunto líder de la pandilla, Redouane Taghi, fue extraditado a los Países Bajos desde Dubai en 2019. Permanece encarcelado durante el juicio junto con otros 16 sospechosos.
El primer ministro interino, Mark Rutte, dirigió el homenaje a De Vries en los Países Bajos.
«Peter R. de Vries siempre ha sido leal, persistente y sin miedo a nada ni a nadie. Esto hace que sea aún más dramático que él mismo sea ahora víctima de una gran injusticia», dijo Rutte en Twitter.
El rey holandés Willem-Alexander describió la semana pasada el tiroteo de De Vries como «un ataque a la prensa, la piedra angular de nuestro estado constitucional y, por lo tanto, un ataque al estado de derecho».
El asesinato también tocó la fibra sensible en otras partes de Europa.Es raro que maten a periodistas. Los asesinatos de periodistas en Eslovaquia y Malta en los últimos años han suscitado preocupaciones sobre la seguridad de los periodistas en sociedades democráticas avanzadas.
En un tuit, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que estaba «muy entristecida por la noticia de la muerte de Peter R. de Vries. Quiero expresar mis condolencias a su familia y seres queridos».
Añadió: «Los periodistas de investigación son importantes para nuestras democracias. Debemos hacer todo lo posible para protegerlos».
De Vries ganó un Emmy Internacional en 2008 por su programa de televisión sobre la desaparición de la adolescente estadounidense Natalie Holloway mientras estaba de vacaciones en la isla caribeña holandesa de Aruba en 2005.
En 2018, mientras se desempeñaba como portavoz de la familia de un niño de 11 años que fue abusado y asesinado en 1998, de Vries solicitó información sobre el paradero de un sospechoso identificado en una investigación de ADN.
«No puedo vivir con la idea de que no lo arrestarán», dijo de Vries cuando pidió ayuda en una conferencia de prensa televisada. «No descansaré hasta que eso suceda».
El sospechoso fue arrestado unas semanas después en España y condenado el año pasado por la muerte del niño Nikki Verstappen.
El comentario de De Vries sobre el asesinato del sospechoso resumió la tenacidad que fue la piedra angular de su carrera que lo vio informar sobre algunos de los crímenes más notorios en los Países Bajos, incluido el secuestro en 1983 del magnate de la cerveza Freddy Heineken.
Siguiendo un consejo, de Vries localizó a uno de los secuestradores en Paraguay en 1994.
Se hizo amigo de uno de los otros secuestradores, Coeur van Haut, que más tarde fue asesinado a tiros en Ámsterdam. Los otros secuestradores, Willem Holeder, que es el cuñado de Van Huet, fue declarado culpable en 2019 de ser cómplice del asesinato de Van Huet y otras cuatro personas. Holder fue condenado a cadena perpetua.
De Vries también era conocido por su incansable campaña para encontrar la verdad detrás del asesinato en 1994 de una mujer de 23 años, Christel Ambrosius. Dos hombres de la ciudad donde fue asesinada fueron condenados en 1995 y condenados a 10 años de prisión. pero De Vries se negó a creer que fueran culpables.
Fueron absueltos en 2002, y en 2008, otro hombre fue condenado por el asesinato de Ambrose.
El ministro de Justicia, Fred Graberhaus, emitió un comunicado en el que describía a De Vries como «un hombre valiente que vivía sin concesiones. No se permitiría dejarse intimidar por los delincuentes».
Graberhaus dijo que «rastreó la injusticia durante toda su vida. Al hacerlo, hizo una enorme contribución a nuestro estado democrático. Fue parte de su fundación».
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