Escrito por Matthew Rosemin
PARÍS (Reuters) – La compañía de telecomunicaciones más grande de Francia, Orange, informó el jueves una caída de 3.700 millones de euros (4.400 millones de dólares) en el valor de su negocio en España, lo que refleja la competencia que ha afectado las ventas y las ganancias en su segundo mercado más grande.
España ha sido una molestia para Orange durante los últimos trimestres, lo que la llevó a despedir a su presidente local y a 485 personas en el país, ya que la compañía ha invertido mucho en el despliegue de su tecnología de banda ancha de fibra ultrarrápida.
El grupo controlado por el estado se enfrentó a la competencia de bajo costo allí, experimentando problemas similares a los del servicio móvil gratuito barato de Iliad que inició una guerra de precios prolongada en Francia, cuyos efectos todavía se sienten hoy.
La competencia española Telefónica, que también reportó ganancias el jueves, elevó su pronóstico para todo el año luego de registrar un ingreso neto récord. Pero el beneficio operativo básico trimestral de España cayó un 4,4%.
La posible adquisición de Euskaltel por parte del operador español Masmovil podría frenar parte de la competencia al reducir el número de operadores a cinco de seis. Sin embargo, el trato aún no se ha cerrado.
«La situación sigue siendo difícil», dijo el director financiero de Orange, Ramón Fernández, en una entrevista telefónica, refiriéndose a España. El beneficio operativo principal del grupo en el primer semestre del año en el país cayó más del 16%.
Orange ahora ve un retorno al crecimiento de los beneficios en España en 2023. Sus acciones cayeron un 2,4% en las primeras operaciones de París.
Los problemas de España eclipsaron un aumento del 14% más de lo esperado en las ventas del segundo trimestre en el negocio de Orange en África y Oriente Medio.
Pero los lucrativos acuerdos de coinversión de la compañía con rivales franceses para ayudarla a desplegar redes móviles y banda ancha generaron menos ingresos de lo esperado.
Sin embargo, Orange registró un beneficio operativo básico trimestral ligeramente mejor de lo esperado, con un beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDAaL) un 0,4% hasta los 3270 millones de euros.
Eso fue ligeramente superior al pronóstico promedio de los analistas de 3.260 millones de euros en una encuesta compilada por la compañía. Los ingresos trimestrales aumentaron un 2,6% hasta los 10.600 millones de euros, superando las expectativas,
Orange confirmó sus objetivos para todo el año, incluida una ligera disminución en el beneficio operativo central y el flujo de caja central de las actividades de telecomunicaciones de más de 2.200 millones de euros.
También confirmó sus objetivos para 2023, que incluyen un flujo de caja central de las actividades de telecomunicaciones de 3.5 a 4.0 mil millones de euros. (1 dólar = 0,8435 euros)
(Información de Matthew Rosemayne; información adicional de Clara Leiding; información de Jason Neely y Mark Potter)
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