En España ha desencadenado acciones legales. En Canadá ha criticado a los trabajadores de oficina. En Australia ha inquietado a los funcionarios públicos y en Gran Bretaña está irritando a los líderes sindicales.
¿La causa de esta frustración tan extendida? La constante expansión de los escritorios compartidos en una pandemia que amenaza con convertir el escritorio personal asignado en un bien cada vez más escaso.
Los escritorios calientes o compartidos han ocupado un lugar destacado en las listas de odio de los trabajadores desde que comenzaron su insidioso deslizamiento hacia la vida corporativa hace más de 20 años. Como era de esperar, a la gente no le gustaba el tedio de competir con sus colegas para encontrar un escritorio que necesitaba ajustes y lo hacía sentir como un engranaje sin valor.
No ha cambiado mucho. La semana pasada, cuando una encuesta de LinkedIn preguntó si las personas disfrutaban de compartir escritorios en el trabajo, el 75 por ciento de los encuestados hizo clic en «no».
Una proporción aún mayor de trabajadores de oficina británicos expresó la misma opinión el año pasado en un estudio universitario que también sugirió que la idea de que a las personas les gustan los escritorios compartidos con el tiempo es una tontería.
Sin embargo, la demanda de «espacios de trabajo flexibles» está en racha.
Un informe de este mes del grupo de propiedad JLL dice que el 37 por ciento de las organizaciones a nivel mundial tienen planes posteriores a la pandemia para aumentar su uso del espacio de trabajo compartido o flexible.
Algunos ya han comenzado.
Envoy, un grupo de software que crea una aplicación que puede usar para reservar un escritorio compartido, dice que las reservas de escritorio aumentaron hasta en un 60 por ciento al mes el año pasado.
Podría preguntarse por qué los empleadores introducirían un agente de miseria tan probado en un momento de escasez crónica de trabajadores desde San Francisco hasta Sydney. Sin embargo, incluso un aborrecedor de toda la vida de la mesa caliente como yo puede ver por qué está sucediendo.
Antes de Covid-19, la propiedad de oficinas en las grandes ciudades era tan costosa que el espacio infrautilizado le costaba a las empresas un estimado de £ 4 mil millones (S $ 7,27 mil millones) al año solo en Londres.
Ahora, esas mismas empresas están introduciendo el trabajo híbrido para que las personas puedan trabajar algunos días en casa y otros en la oficina, que es exactamente lo que la mayoría de los empleados dicen que quieren.
Pero si gran parte de la fuerza laboral solo ingresa a la oficina dos o tres días a la semana, se genera una gran cantidad de espacio infrautilizado. Ingrese a la mesa compartida, con resultados predecibles.
Una empresa española que intentó compartir el escritorio terminó en los tribunales el año pasado después de que los sindicatos se opusieran a lo que argumentaron que era un cambio serio en las condiciones laborales. Ese reclamo fue rechazado, pero puede que no sea el último.
Según los informes, los empleados en Canadá están molestos por regresar al trabajo y descubrir que tienen que usar una aplicación para reservar un escritorio compartido en configuraciones de trabajo híbridas. La misma perspectiva ha molestado a los trabajadores del gobierno en Canberra. En Londres, el jefe del sindicato dice que los edictos de los ministros de escritorios compartidos para que los sirvientes regresen a la oficina porque ahora hay menos escritorios que personal.
Yo simpatizo. Antes de la pandemia, los reductores de costos sin sentido que ignoraron el precio de alienar y perder el tiempo del personal hicieron demasiados escritorios compartidos.
Pero el Covid-19 me ha hecho pensar de nuevo.
Primero, porque el aumento del trabajo remoto hace que el costo del espacio de oficina no utilizado sea un problema mayor.
Además, cuando he regresado a mi antiguo escritorio asignado del Financial Times entre confinamientos, la experiencia no siempre ha sido ideal. Mi área a veces ha estado tan desprovista de cuerpos que bien podría haberme quedado en casa.
A veces, me desplazaba voluntariamente, solo para estar más cerca de los colegas que eran la razón principal por la que estaba allí. Es cierto que mi escritorio está en un ala distante del edificio.
Pero en una configuración híbrida, puedo ver que esto podría ser un dilema común.
Hay una respuesta, de todo tipo. Si los escritorios y sillas compartidos son fácilmente ajustables, fáciles de reservar, cerca de un espacio de almacenamiento generoso y, en general, mejor organizados, los escritorios compartidos podrían volverse más populares.
Pero no será gratis.
Un escritorio propio no es simplemente más cómodo y ergonómico. Es una señal de que eres valorado y perteneces a una organización.
Una vez que se va, también lo hace una medida de lealtad al negocio.
En un momento en que la pandemia ha estirado los lazos organizacionales a extremos que alguna vez fueron impensables, sospecho que aún será mejor mantener la idea de la mesa caliente en hielo durante el mayor tiempo posible. TIEMPOS FINANCIEROS
SOBRE EL AUTOR:
Pilita Clark es editora asociada y columnista de negocios en el Financial Times.
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