Por qué el futuro del carbono debería ser azul

En conjunto, los manglares que se aferran a las costas de los trópicos pueden ser los ecosistemas más importantes de la Tierra.

El lodo de los bosques de mareas únicos atrapa el carbono acumulado durante miles de años: una milla cuadrada de bosque de manglar contiene tanto carbono que calienta el clima como las emisiones anuales de 90.000 automóviles.

Los manglares protegen las costas, protegen la biodiversidad y protegen los medios de vida locales: las comunidades que viven entre manglares saludables se benefician enormemente de la elevación que brindan los manglares, desde el rompimiento de las olas y las tormentas hasta proporcionar un vivero para las especies de peces, cangrejos y mariscos que son partes importantes de las dietas costeras. y medios de vida locales.

Sin embargo, la humanidad no ha logrado proteger estos bosques.

Ha destruido los cálculos económicos globales que hacen que los manglares estén más muertos que vivos. Casi la mitad de los manglares del mundo se han perdido solo en el último siglo, talados para piscifactorías, para el desarrollo y para leña.

Y la ventaja a corto plazo de eliminar una parte de los manglares se ve eclipsada por el impacto en el clima: la huella de carbono de las cenas de bistec y camarones, si provienen de granjas camaroneras y pastos anteriormente ocupados por manglares, es el mismo comando. coche pequeño en los Estados Unidos continentales, Un estudio de 2017 encontró.

Ahora, un nuevo esfuerzo puede ser la clave para salvarlos.

En la costa caribeña de Colombia, rica en manglares, Conservation International ayudó a liderar un proyecto que revierte el escenario económico que está impulsando la destrucción de los manglares: es el primer proyecto de conservación de manglares en emitir créditos de carbono bajo un estándar de carbono ampliamente adoptado. .

Este proyecto se llama vida de manglar («Mangrove Life»), una colaboración conjunta entre el sector privado, la sociedad civil, organizaciones y autoridades locales, es la primera en medir y evaluar adecuadamente el «carbono azul», es decir, el carbono almacenado en ecosistemas costeros como los manglares. Bosques. Hasta ahora, la incapacidad para hacerlo ha cerrado los manglares a los mercados de carbono, lo que ha impedido los esfuerzos para revertir el escenario económico que fomenta la destrucción de los manglares, privando a las comunidades costeras de ingresos potenciales en el proceso.

De manera única, este proyecto representa no solo el carbono que los manglares almacenan en sus troncos y hojas, sino también el carbono que capturan en su suelo. En la mayoría de los bosques terrestres, los suelos generalmente se ignoran porque contienen solo un pequeño porcentaje del carbono total. Pero en los humedales costeros como los manglares y los pantanos, el suelo es la fuente más importante de carbono en el ecosistema. Significa ignorar el suelo, básicamente, dejar dinero sobre la mesa.

Este proyecto representa un cambio radical en la forma en que la humanidad se relaciona con los ecosistemas de “carbono azul”: los compromisos asumidos para conservar estos manglares se pueden comprar y comercializar en el mercado global para compensar las emisiones de carbono producidas en otras partes del mundo. Y con la creciente presión sobre las empresas para que expliquen su impacto en la naturaleza, las compensaciones de carbono, en resumen, la naturaleza misma, ahora pueden convertirse en una parte más importante de la solución.

Al mismo tiempo, iniciativas como estas aseguran la sostenibilidad de la miríada de otros servicios que brindan los manglares, como viveros para innumerables tipos de vida marina, como base para la seguridad alimentaria y la entrada de la población local, como barreras naturales contra las influencias climáticas como como tormentas poderosas. . Por eso, como nuevo Informe IPCC-IPBES Notas – Las inversiones en manglares van más allá del simple almacenamiento de carbono: son inversiones en biodiversidad, en comunidades locales, en justicia climática.

Sin duda, el futuro de los mercados de carbono es azul.