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L’Oréal adquirió la marca australiana de cosméticos Aesop de Natura, anunció el gigante de los cosméticos el lunes, poniendo fin a las especulaciones sobre quién se hará cargo de la compañía de cuidado corporal de lujo, conocida por su belleza discreta pero muy aclamada. Con un valor de 2525 millones de dólares, es el acuerdo de conglomerado más grande de la compañía de belleza francesa hasta la fecha, pendiente de aprobación regulatoria. Los analistas elogiaron el acuerdo, que demuestra la potencia de fuego de L’Oréal, con una capitalización de mercado de 224 000 millones de euros. El martes, el precio de las acciones del grupo subió un 1,2 por ciento.
También es el acuerdo más grande hasta ahora bajo el CEO Nicholas Hieronymus, quien asumió el cargo en mayo de 2021. Según los informes, L’Oréal perdió el objetivo de Byredo, que fue al grupo español de belleza Puig el año pasado por $ 1 mil millones. Pero adquirió marcas más pequeñas, como la marca de cuidado de la piel de California Youth To The People a fines de 2021 y la marca estadounidense de cuidado de la piel Skinbetter Science a fines de 2022.
Según Mario Ortelli, director gerente de Ortelli & Co, el acuerdo es «mutuamente satisfactorio», con casi cinco veces el volumen de ventas y 22 veces el EBITDA para 2023. Las recientes tasas de crecimiento año tras año de la marca de 20 a 30 por ciento, más un margen bruto «extraordinario» del 87,1 por ciento en 2022, lo convierten en un objetivo atractivo para L’Oréal y vale la pena evaluarlo, agrega Bruno Montaigne, analista jefe de Bernstein.
«Creemos que esto es un gran negocio para L’Oréal», dice Montaigne. «La marca se ha expandido recientemente a China, lo que deja mucho camino para el crecimiento futuro». En China, Aesop abrió su primera tienda y estuvo disponible en Tmall Luxury Pavilion el año pasado. En segundo lugar, la adquisición confirma la historia de crecimiento de L’Oréal. Las fusiones y adquisiciones son parte de lo que hace de L’Oréal una gran empresa».
En 2016, L’Oréal compró IT Cosmetics en un acuerdo de 1200 millones de dólares. En 2017, compró las marcas para el cuidado de la piel Cerave, AcneFree y Ambi por 1300 millones de dólares en efectivo. (Ese mismo año, vendió The Body Shop a Natura, que lo compró en 2006). También firmó acuerdos de licencia de belleza con Valentino y Prada en 2018 y finales de 2019, respectivamente.
El acuerdo de Aesop se produce cuando el mercado se vuelve más competitivo que nunca: las empresas Estée Lauder compraron a Tom Ford por 2300 millones de dólares el año pasado, y Kering, LVMH y Hermès están intensificando sus juegos de belleza.
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