Cuando la planta redujo la producción en la década de 2000 y cerró en 2015, en el momento del cierre del trabajo de cuello blanco, Normal estaba molesto. Los proveedores han dejado de trabajar y muchos trabajadores se han ido en busca de nuevos puestos de trabajo. Uptown, un elegante distrito de ladrillos con un teatro restaurado de la década de 1930 y un par de hoteles muy grandes, de repente se ha convertido en un monumento a la prosperidad de la ciudad.
Los políticos locales y los líderes empresariales han adoptado Rivian, que tiene su sede en California y tiene ubicaciones en otros estados, Canadá y Gran Bretaña, como una forma de llenar el vacío. Pero en un lugar que ha experimentado tales cambios en la riqueza, se puede perdonar a los residentes por preguntarse cuánto durarán los buenos tiempos hoy.
Transición a coches eléctricos
Los coches eléctricos requieren menos trabajadores para fabricar que los coches de gasolina. Y aunque las perspectivas de Rivian parecen sólidas, solicitó obtener Oferta de capital público En agosto, en busca de una valoración de casi $ 70 mil millones, la compañía puede verse inundada con una lista creciente de competidores. En algún momento, la ola de gastos terminará y la industria local aumentará o disminuirá según la capacidad de Rivian para construir una gran base de clientes.
La espuma inicial ya se está disipando. Después de llegar a más de 200 empleados a principios de este año, la plantilla de Weber Electric se ha reducido a unos 100. Mosier, el propietario, dijo que espera volver a agregar trabajadores para que la planta sea más respetuosa con el medio ambiente. – Más construcción.
De esta manera, el auge de los vehículos eléctricos es una especie de microcosmos de la transición más amplia hacia una economía baja en carbono: a medida que los gobiernos y los inversores canalizan cientos de miles de millones de dólares hacia las industrias ecológicas, seguramente habrá una sacudida inicial. ¿Pero continuará?
«Realmente salvaste el tocino»
No todo el mundo en Normal tiene una conexión con la fábrica de Rivian, la única planta de producción de la empresa; A veces se siente así. Sentada en el vestíbulo de una fábrica una tarde de junio ayudando a supervisar las operaciones del lugar de trabajo, como el diseño del sitio y la cena, Katie Tilly dijo que su hermano menor, que acababa de dejar el Cuerpo de Marines, comenzó a trabajar en la empresa la semana siguiente.
«¡Mi hermano menor trabaja en el departamento de baterías!» «Éramos tan diferentes que nuestros padres nunca esperaron que trabajáramos en el mismo lugar», comentó la empleada de relaciones comunitarias Laura Ewan.
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