Smithfield Foods cierra la mayor parte de sus operaciones en el condado de Beaver, lo que afecta a más de 250 trabajadores

Smithfield Foods cierra la mayor parte de sus operaciones en el condado de Beaver, lo que afecta a más de 250 trabajadores

Smithfield Foods anunció el viernes que cerrará la mayoría de sus operaciones en el condado de Beaver. (Stuart Johnson, KSL-TV)

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Milford, condado de Beaver – Smithfield Foods anunciado el viernes Está cerrando la mayoría de sus operaciones en el condado de Beaver, lo que provocó una protesta de la comunidad rural.

Los funcionarios del condado señalan que la empresa es el empleador más grande en el área y sostienen que el cierre afectará a más de 250 puestos de trabajo, un número que refuta un portavoz de Smithfield.

Durante una reunión de emergencia posterior al anuncio, los líderes provinciales y municipales expresaron su preocupación sobre cómo el cierre podría tener un efecto dominó en la economía local. El condado en el suroeste de Utah tiene una población de alrededor de 6500 habitantes, según datos del censo de EE. UU.

“Mi familia pudo regresar al condado de Beaver hace 15 años porque pude trabajar en Smithfield Foods, por lo que mi más sentido pésame para estos empleados, sus familias, contratistas, agricultores contratados, sus familias y todas las empresas afectadas. nuestros socios del distrito escolar”, dijo el alcalde de Beaver, Matt Robinson.

La Comisión del Condado de Beaver declaró una emergencia económica.

“Afecta a mucha familia, amigos, a todos”, dijo el comisionado del condado Mark Whitney. «Realmente podemos sentir en nuestros corazones y almas cuántas personas puede destruir esto».

Whitney dijo que los líderes del condado han hablado con los líderes estatales y federales sobre la situación.

En la declaración de emergencia, los líderes se comprometieron “a todos los gobiernos, organizaciones municipales, estatales y nacionales a ayudar al condado proporcionando recursos para explorar formas de sostener la operación porcina en los condados de Beaver y Iron y brindar tratamiento de manera responsable y económicamente rentable. .”

Los líderes del condado señalan que existen fondos federales y estatales para tales casos.

Cuando un residente le preguntó si los trabajadores podían establecer una planta embotelladora independiente, Whitney dijo que el condado no tenía la fuerza laboral para hacerlo. Dijo que los líderes planean trabajar «en colaboración» con Smithfield para encontrar soluciones en el futuro.

Smithfield Foods anunció en un comunicado de prensa el viernes que detuvo todas las operaciones de cosecha y procesamiento en Vernon, California, a principios del próximo año y planea «alinear su sistema de producción de cerdos al reducir su rebaño en crecimiento en su región occidental».

Eso incluye reducir su rebaño que crece en el centro occidental de Utah y posiblemente mudarse de sus granjas en Arizona y California, según Smithfield Foods. La compañía dijo que estaba tomando estas medidas debido al «costo creciente de hacer negocios en California».

Los funcionarios de la compañía dijeron que están brindando «asistencia de transición» a los empleados afectados, incluida la oferta de opciones de transferencia dentro de la empresa e incentivos para continuar trabajando hasta principios del próximo año.

«Estamos agradecidos con los miembros de nuestro equipo en la región occidental por su dedicación y valiosas contribuciones a nuestra misión. Estamos comprometidos a brindar asistencia financiera y otra asistencia de reubicación a los empleados afectados por esta difícil decisión», dijo el director de operaciones de Smithfield, Brady Stewart, en el comunicado. .

Jim Munro, vicepresidente de asuntos corporativos de Smithfield Foods, dijo en una entrevista que no estaba seguro de cómo los líderes del condado llegaron a estimar que dos tercios de los empleados se verían afectados. Dijo que la empresa aún no ha determinado el número de puestos de trabajo que se verán afectados.

Monroe dijo que Smithfield no ha revelado qué porcentaje de la manada de siembra planea cortar en Utah, ni dirá cuántos cerdos tiene la compañía en el estado. La compañía planea trasladar la mayoría de sus operaciones al Medio Oeste y los cerdos en Utah irán a una instalación diferente.

Señaló que Smithfield no piensa renunciar Programa de Energía Renovablea través del cual el estiércol de las granjas porcinas produce gas natural renovable.

Los líderes locales también denunciaron el impacto potencial en la seguridad alimentaria en todo el estado.

“Creo que es más grande que nosotros, es más grande que el condado de Beaver, es más grande que Utah”, dijo la comisionada del condado Tammy Pearson.

«Tenemos que mantener a esta gente en el negocio… No podemos perder este negocio», dijo Pearson. “Moveremos cielo y tierra para hacer lo que tengamos que hacer para mantener esto”.

Contribuir: Amy Joy O’Donoghue

Ashley Imlay cubre la política estatal y las últimas noticias para KSL.com. Ashley trabajó toda su vida como reportera de Deseret News y se graduó de la Universidad Estatal de Dixie.

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