El Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que podría llevar a la prohibición de TikTok en Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad nacional.

Le da al propietario chino de TikTok, ByteDance, nueve meses para vender su participación o la aplicación será prohibida en Estados Unidos.

El proyecto de ley se entregará ahora al presidente estadounidense Joe Biden, quien ha dicho que lo promulgará una vez que llegue a su escritorio.

TikTok le dijo a la BBC que no tenía una respuesta inmediata a la medida. Anteriormente, Bytedance dijo que se opondría a cualquier intento de obligarlo a vender TikTok.

«Es un gran problema», dijo a la BBC Doug Kalidas, experto en tecnología del Centro Belfer de la Universidad de Harvard.

“En apenas unas pocas semanas, pudieron aprobar una ley en ambas cámaras, lo que rara vez sucede: verlos actuar con tanta rapidez en un asunto de interés público”.

Si Estados Unidos logra obligar a ByteDance a vender TikTok, cualquier acuerdo aún necesitaría la aprobación de los funcionarios chinos, pero China ha prometido oponerse a tal medida.

Podrían pasar varios años antes de que la aplicación sea prohibida en los EE. UU., ya que una acción legal de ByteDance, probablemente ante la Corte Suprema, retrasaría el proceso.

Luego, la legislación permite a la empresa nueve meses para vender TikTok, con un período de gracia adicional de tres meses.

También está la pequeña cuestión de quién podrá comprarlo y operarlo (el precio probablemente será de decenas de miles de millones), lo que significa que habrá pocos compradores potenciales.

Si no se vende a tiempo, la aplicación podría ser prohibida en el país, y Estados Unidos dice que esto se debe a que le preocupa que TikTok pueda usarse para espiar a los estadounidenses o para difundir propaganda.

TikTok recopila tipos de datos similares a otras aplicaciones, pero a EE. UU. le preocupa que estos datos puedan caer en manos del gobierno chino, afirmaciones que la compañía siempre ha negado.

Los políticos estadounidenses también pueden enfrentar una reacción pública, ya que tienen más de 170 millones de usuarios en todo el país.

La medida fue aprobada como parte de un paquete de cuatro proyectos de ley que también incluye ayuda militar a Ucrania, Israel, Taiwán y otros socios de Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico.

Recibió un amplio apoyo de los legisladores: 79 senadores votaron a favor y 18 en contra.

“Durante años permitimos que el Partido Comunista Chino tomara el control de una de las aplicaciones más populares en Estados Unidos, lo cual fue peligrosamente miope”, dijo el senador Marco Rubio, el principal republicano en el Comité de Inteligencia.

Y añadió: «Una nueva ley obligará a su propietario chino a vender la aplicación. Este es un buen paso para Estados Unidos».

TikTok ha citado preocupaciones sobre las libertades civiles en su defensa.

La semana pasada, la empresa de redes sociales dijo que el proyecto de ley «aplastaría los derechos de libertad de expresión de 170 millones de estadounidenses, destruiría siete millones de empresas y cerraría una plataforma que aporta 24 mil millones de dólares a la economía estadounidense anualmente».

TikTok dijo que ByteDance “no es un agente de China ni de ningún otro país”. ByteDance insiste en que no es una empresa china y señala a empresas de inversión globales que poseen el 60% de ella.

Su director ejecutivo, Xu Ziqiu, dijo el mes pasado La empresa seguirá haciendo todo lo posible, incluido el ejercicio de sus “derechos legales”, para proteger la plataforma.

Xu ha sido interrogado por el Congreso dos veces en menos de un año y ha minimizado la relación de la aplicación (y sus vínculos personales) con las autoridades chinas.

La plataforma de redes sociales se ha esforzado por conseguir apoyo contra la posible prohibición, incluida la especialización. Campaña de presión.

También alentó a los usuarios y creadores de TikTok a expresar su oposición al proyecto de ley.

Carl Tobias, profesor de Derecho de la Universidad de Richmond, dijo a la BBC que probablemente se produciría una larga batalla legal, «que podría durar unos dos años».

También dijo que si no se encuentra un comprador para la participación de ByteDance dentro del período de nueve meses, podría retrasar aún más cualquier acción contra TikTok en Estados Unidos.