SEÚL, Corea del Sur – Se cree que un conductor de moto acuática que ha sido arrestado desde que llegó a la costa de Corea del Sur es un desertor chino que temió por su seguridad y escapó cruzando cientos de kilómetros de mar, dejando atrás barriles de combustible. .
Un hombre chino de unos 30 años intentó ingresar ilegalmente al país el 16 de agosto en una motocicleta desde la región china de Shandong, una provincia oriental ubicada a unas 200 millas de distancia, dijo el domingo en un comunicado la guardia costera de la ciudad portuaria de Incheon, en el oeste de Corea del Sur. .al otro lado del Mar Amarillo.
El comunicado decía que ha sido arrestado y está siendo investigado por cargos de violar la ley de inmigración.
La Guardia Costera citó al hombre diciendo que salió de China en su moto acuática, usando un chaleco salvavidas y casco, además de un navegador y binoculares. El hombre también llevaba cinco contenedores de combustible, cada uno de los cuales pesaba 25 litros (aproximadamente 6,6 galones), según el comunicado, y los ató a la moto acuática para asegurarse de que tuviera suficiente combustible para llegar a Corea del Sur.
La agencia dijo que tuvo que rescatar al hombre de la playa fangosa de Incheon a altas horas de la noche después de recibir una solicitud de la Armada de Corea del Sur para localizar la moto acuática atascada en el área.
El hombre, que había vivido anteriormente en Corea del Sur, visitó el distrito de Incheon varias veces, añadió el comunicado.
Las autoridades surcoreanas no han revelado su nombre y las declaraciones oficiales se refieren a él como «Sr. A.»
La Guardia Costera dijo a NBC News por teléfono el miércoles que había sido entregado a las autoridades policiales de Incheon el día anterior.
Lee Dae-seon, un activista a favor de la democracia radicado en Corea del Sur, identificó al hombre como un disidente chino llamado Kwon Byung.
Le dijo a NBC News que Kwon había estado tratando de salir de China desde la represión de las protestas a favor de la democracia en Hong Kong en 2019.
Front Line Defenders, una ONG que trabaja para proteger a los activistas de derechos humanos en todo el mundo, tiene un perfil en Kwon en Facebook. su sitio webDijo que ha hecho campaña activamente a favor de los abogados detenidos y otros defensores de los derechos humanos en China.
El grupo dijo que Kwon cumplió una sentencia de prisión de 18 meses por «incitar a la subversión del poder estatal» y fue liberado en 2018. Dijo que las pruebas en su contra incluían una foto de él vistiendo una camiseta crítica del presidente chino Xi Jinping con el lema «Shettler».
Lee dijo que Kwon le pidió su número de teléfono dos días antes de que la guardia costera lo arrestara y le dijo que ya estaba listo para venir a Corea del Sur, sin decir cómo cruzaría.
Lee dijo que recibió una llamada telefónica de Kwon desde la oficina de la Guardia Costera en Incheon después de su arresto, y que vio al hombre detenido el martes.
Lee dijo que ha estado en contacto con abogados que se especializan en solicitar el estatus de refugiado en Corea del Sur, lo que puede ser difícil, pero dijo que Kwon también está abierto a ir a un tercer país porque habla inglés.
Dijo que los padres de Kwon también viajaron a Corea del Sur a raíz del incidente.
«[They] Lee añadió que se habían enterado por las autoridades chinas de que a Kwon se le había prohibido salir de China durante 99 años. «[He] No tuvo más remedio que huir de China por su propia seguridad”.
China ha utilizado cada vez más prohibiciones de salida para impedir que la gente -incluidos expertos nacionales y ejecutivos extranjeros- abandonen el país.
Lee dijo que Kwon asistió a la Universidad Estatal de Iowa con una licenciatura en aerodinámica. Dijo que Kwon compró la moto acuática poco antes de partir de Shandong.
NBC News se comunicó con la Embajada de China en Seúl para solicitar comentarios, pero el incidente no fue mencionado durante la conferencia del Ministerio de Relaciones Exteriores de China el miércoles.
Stella Kim informó en Seúl y Yulia Telmazen en Londres.
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