• Los pesticidas, la pintura y los suministros de carpintería pueden estar relacionados con la ELA
• El almacenamiento de productos químicos en un garaje adjunto mostró una correlación más fuerte que el almacenamiento independiente
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Los productos químicos en su garaje pueden aumentar el riesgo de desarrollar la atrofia muscular que provocó la muerte de Stephen Hawking, sugiere un estudio.

Los investigadores han descubierto que almacenar productos químicos (como gasolina, herbicidas, pesticidas, pintura y suministros para trabajar la madera) en un garaje adjunto a una casa puede estar relacionado con el desarrollo de esclerosis lateral amiotrófica o ELA.

Cuantos más productos químicos haya en el garaje de una persona, mayor será el riesgo de desarrollar una afección que aún no tiene una causa conocida.

«La exposición en el hogar es una parte importante del desarrollo de la ELA», afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Steven Guttman, director asociado del Centro de Excelencia de Esclerosis Lateral Amiotrófica de la Universidad de Michigan.

Los CDC estiman que 31.000 estadounidenses viven con ELA; Cada año se diagnostican una media de 5.000 nuevos pacientes.

En el Reino Unido, esta afección también se denomina enfermedad de la neurona motora y afecta a unas 5.000 personas.

ELA es cEs causada por un problema con las células del cerebro y los nervios llamadas neuronas motoras. Estas células dejan de funcionar gradualmente con el tiempo. No se sabe por qué sucede esto.

Tener un pariente cercano con una enfermedad de la neurona motora, o una afección relacionada llamada demencia frontotemporal, a veces puede significar que usted tiene más probabilidades de desarrollarla. Pero en la mayoría de los casos no es hereditario.

Investigadores de la Universidad de Michigan estudiaron a más de 600 participantes estadounidenses, 367 de los cuales tenían esclerosis lateral amiotrófica y 255 no la padecían.

Se encuestó a los participantes sobre su exposición a productos químicos en el hogar, con preguntas sobre qué productos químicos almacenaban en su garaje y si el garaje estaba adjunto a su casa o separado.

La mayoría de los participantes informaron que almacenaban muchos artículos en su garaje adjunto.

Después de un análisis estadístico, descubrieron que el almacenamiento de sustancias químicas se asociaba significativamente con el riesgo de esclerosis lateral amiotrófica.

Almacene productos químicos, incluida gasolina o queroseno, y equipos que funcionan con gasolina en un garaje adjunto. Se descubrió que los productos para el cuidado del césped eran los tres principales factores de riesgo.

La gasolina o el queroseno se asociaron con un 14 por ciento más de riesgo, mientras que los equipos que funcionan con gasolina, como una cortadora de césped, se asociaron con un 16 por ciento más de riesgo.

Los productos para el cuidado del césped se asociaron con un aumento del riesgo del 15%.

Sin embargo, almacenar productos químicos en un garaje independiente no mostró una fuerte asociación con el riesgo.

Esto puede deberse al flujo de aire y contaminantes en el aire desde los garajes adjuntos hacia el espacio habitable, dijeron los investigadores.

«Especialmente en climas fríos, el aire del garaje tiende a entrar rápidamente en la casa cuando se abre la puerta de entrada, y el flujo de aire se produce más o menos continuamente a través de pequeñas grietas y aberturas en las paredes y pisos», dijo el autor principal y profesor Stuart Batterman. Ciencias de la Salud Ambiental de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

«Por lo tanto, es lógico que mantener los productos químicos volátiles en un garaje adjunto muestre el efecto más fuerte».

Según la Asociación de Esclerosis Lateral Amiotrófica, alrededor del 5 al 10 por ciento de los casos de ELA son hereditarios, mientras que el 90 al 95 por ciento restante no tiene ningún vínculo genético.

El estudio fue publicado en la revista Esclerosis lateral amiotrófica y degeneración frontotemporal.