Un cometa de brillo verde hará su acercamiento más cercano a la Tierra desde los neandertales esta noche (1 y 2 de febrero), y si miras en el lugar correcto en el momento correcto, es posible que puedas detectarlo.
El cometa es conocido como C/2022 E3 (ZTF)a una distancia de 26,4 millones de millas (42,8 millones de kilómetros) de nuestro planeta, su máximo acercamiento en unos 50.000 años, según TierraCielo (Se abre en una nueva pestaña). El cometa brilla en el cielo nocturno desde enero y pasará entre órbitas Marte Y una tierra Durante las siguientes dos noches, viajó a aproximadamente 128 500 mph (207 000 km/h).
Los espectadores del hemisferio norte con una vista clara del cielo nocturno lejos de la contaminación lumínica significativa podrán detectar el cometa sin un telescopio. Si no puede llegar a un lugar con cielos despejados, aún puede ver el evento configurándolo en Transmisión en vivo del Proyecto Telescopio Virtual (Se abre en una nueva pestaña) El evento que comenzará a las 11 PM EST.
Para ver el cometa, mire hacia el cielo del norte entre la Osa Mayor y la Estrella Polar.
«Es el trozo de cielo justo a la derecha del norte, delimitado por buzos», dijo Ben Purress, astrónomo del Chabot Space and Science Center en California. KQED dijo (Se abre en una nueva pestaña). «El cometa ahora está intercalado entre los cazos grande y pequeño. Se verá como un pequeño punto de luz brumoso, tal vez un poco verdoso».
¿Por qué verde? Como los cometas zumbaron antes el sol, la energía de la estrella vaporiza el hielo del cometa en gas, formando una coma, una atmósfera débil y de corta duración alrededor del cuerpo rocoso. El color de esa coma depende de la composición de su gas. En el caso del cometa C/2022 E3, parte de ese gas contiene carbono diatómico, que es una molécula formada por carbono fundido átomos. Cuando estas moléculas son bombardeadas con luz ultravioleta, brillan de color verde.
El cometa C/2022 E3 fue descubierto en marzo de 2022 por astrónomos que utilizaron las instalaciones de tránsito de Zwicky en California.
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