Cuando a alguien se le diagnostica demencia, una pregunta común que sus familiares pueden hacer es: «¿Cuánto tiempo tenemos?» ¿Cuánto tiempo pasará antes de que sus seres queridos se alejen? ¿Después de que sus recuerdos se desvanezcan y se produzca confusión?
Responder a esta difícil pregunta puede resultar difícil, ya que la esperanza de vida después de un diagnóstico de demencia varía de… Alrededor de 3 a 7 años Puede ser más o menos dependiendo de la edad y condición de la persona. Un tipo de demencia Han evolucionado.
Sin embargo, en general, las personas con demencia tienden a tener una esperanza de vida más corta que las personas sanas. Un nuevo estudio sugiere que lo mismo se aplica a sus gemelos aparentemente no afectados.
Esta extraña asociación es el resultado de un gran estudio realizado con cientos de gemelos suecos, en el que a uno se le diagnosticó demencia y al otro no.
El estudio también incluyó un análisis más amplio de casi 1.000 personas con demencia, que eran gemelos, y casi 3.000 personas sanas, que también son gemelos, pero no necesariamente hermanos de los individuos afectados.
Como era de esperar, las personas sin demencia vivieron más que aquellas con la enfermedad. Además, los investigadores descubrieron que las personas con demencia vivían una media de 7 años después del diagnóstico, lo que confirma estimaciones anteriores.
Inesperadamente, pares de gemelos idénticos tuvieron una esperanza de vida similar después de que a uno de los hermanos le diagnosticaran demencia.
Los hallazgos sugieren que el mayor riesgo de una esperanza de vida más corta asociada con la demencia puede extenderse al gemelo cognitivamente no afectado de una persona, lo que plantea dudas sobre hasta qué punto los genes, a diferencia de la enfermedad misma o los factores ambientales, influyen en su muerte prematura.
«Presumimos que la razón por la que la esperanza de vida de una persona con demencia es menor es que la demencia conduce a otras afecciones médicas que afectan la mortalidad», explica Jung-Yun Jang, investigador médico de la Universidad de California en Irvine y autor principal del estudio. estudiar. ,» ella Él dice.
«Lo que vemos en cambio es que el mayor riesgo de muerte se debe no sólo a la demencia en sí, sino también a toda una serie de otras influencias que una persona aporta a su enfermedad».
El estudio extrajo datos del Registro Sueco de Gemelos, un gran estudio de cohorte de más de 45.000 gemelos suecos.
El análisis principal realizado por Zhang y sus colegas incluyó 90 pares de gemelos idénticos, 288 pares de gemelos fraternos y 5 pares de gemelos de heterocigosidad desconocida, en los que un gemelo tenía demencia y el otro no.
Los estudios de gemelos son Los «experimentos» naturales son increíblemente útiles Donde los investigadores pueden hacer preguntas que pueden ser imposibles sobre hasta qué punto los factores genéticos o de estilo de vida afectan la salud de una persona.
Los gemelos nacen al mismo tiempo y comparten prácticamente la misma secuencia genética, pero su exposición a las influencias ambientales y sus estilos de vida pueden diferir después de la infancia, al igual que su salud.
Al comparar los años vividos por un miembro de gemelos idénticos y gemelos idénticos diagnosticados con demencia, los investigadores encontraron que había una mayor diferencia en la esperanza de vida entre gemelos idénticos que entre gemelos idénticos.
Esto sugiere que son los factores genéticos compartidos por gemelos idénticos los que influyen en su esperanza de vida promedio más corta, aunque los factores ambientales únicos de cada gemelo podrían tener influencia.
En un análisis posterior, una persona sana cuyo gemelo tenía demencia tenía un riesgo ligeramente mayor de tener una esperanza de vida más corta que una persona de una pareja en la que ninguno de sus gemelos había sido diagnosticado con la enfermedad.
Esto sugiere que el riesgo de una esperanza de vida más corta asociada con la demencia es en parte familiar, similar entre hermanos gemelos idénticos y no está únicamente relacionado con la enfermedad en sí.
«Aunque es posible que los gemelos idénticos con gemelos con demencia nunca desarrollen demencia, también pueden tener una esperanza de vida más corta», dijeron los investigadores. Escribiendo en su periódico.
Si bien el número de gemelos en este estudio es grande, los resultados podrían reforzarse si se replicaran en otro registro de gemelos fuera de Suecia. La mayor parte de los casos de demencia incluidos en el análisis fueron la enfermedad de Alzheimer, por lo que los patrones de esperanza de vida pueden diferir para otras formas del trastorno.
El estudio fue publicado en Enfermedad de Alzheimer y demencia: Revista de la Asociación de Alzheimer.
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