BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Poco más de un mes después de asumir el cargo en Argentina, el presidente de derecha Javier Miley enfrentó el miércoles una huelga general en rechazo a su decreto dirigido a los sindicatos, así como a sus propuestas de reforma económica y laboral.

El sindicato más grande de Argentina, conocido por sus siglas CGT, organizó la huelga y otros sindicatos se sumaron a ella. Salieron a las calles de la capital, Buenos Aires, y de otras ciudades del país, y también se les unieron organizaciones sociales y opositores políticos, incluidos miembros del partido peronista que ha dominado la política nacional durante décadas.

Hasta su candidatura a la presidencia, Miley era conocida principalmente por sus declaraciones televisadas contra la clase política, y logró la victoria el año pasado por un amplio margen. Se describió a sí mismo como un liberal y se comprometió a reducir radicalmente el gasto público con el objetivo de respaldar el amplio déficit fiscal que, según él, está alimentando una inflación severa, que terminó 2023 en un 211%.

El 20 de diciembre, Miley emitió un decreto que deroga o modifica más de 300 leyes existentes para limitar el poder de los sindicatos y liberalizar la economía caracterizada por una fuerte intervención estatal. También envió al Congreso el llamado proyecto de ley integral para implementar reformas integrales en los campos político, social, financiero, legal, administrativo y de seguridad.

El miércoles marcó la primera huelga general en Argentina en más de cuatro años, y también fue la más rápida jamás organizada durante la presidencia de un presidente desde el retorno de la democracia en 1983, según una reseña del medio local Infobae. El predecesor de Miley, Alberto Fernández, de centroizquierda, no se enfrentó a ninguna huelga general.

Miley ganó la segunda vuelta con un 56% y en su discurso de toma de posesión dijo que las cosas en Argentina empeorarían antes de mejorar. Dos encuestas separadas este mes muestran que conserva el apoyo de más de la mitad de los encuestados, a pesar de la aceleración de la inflación y los despidos masivos anunciados en empresas estatales.

El miércoles, la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, acusó a los organizadores de ser «bandas mafiosas» que intentan impedir el cambio elegido por los argentinos en las elecciones de noviembre, afirmando en el antiguo sitio web «X» (Twitter) que el paro no detendrá el avance de la administración. «No se puede dialogar con gente que intenta frenar al país y mostrar un lado un tanto antidemocrático», afirmó el miércoles en rueda de prensa su portavoz Manuel Adorni.

La administración de Miley también ha advertido en los últimos días que, como en una manifestación en diciembre, a los manifestantes se les impedirá participar en la práctica tradicional de bloquear carreteras y se enfrentarán a arrestos.

Las evidencias de una huelga en los barrios alrededor de Buenos Aires fueron escasas hasta el mediodía, cuando estaba previsto que comenzara la huelga. Los bancos, gasolineras, administración pública, funcionarios de salud pública y recogida de basura trabajaron de forma limitada.

Los trabajadores del transporte público tenían previsto declararse en huelga a las 19:00 hora local (22:00 GMT) en Buenos Aires y zonas aledañas, pero tenían previsto trabajar normalmente durante el día para facilitar el acceso de los manifestantes hacia y desde la plaza frente al Congreso.

Los aeropuertos permanecieron abiertos, aunque la aerolínea estatal Aerolíneas Argentinas canceló 267 vuelos y reprogramó otros, interrumpiendo los planes de viaje de más de 17.000 pasajeros.

El siguiente decreto restringió el derecho de huelga de los trabajadores esenciales en los servicios hospitalarios, educativos y de transporte, y también creó nuevos mecanismos de compensación para facilitar el despido de empleados. También permitió a los trabajadores pagar directamente a los proveedores de atención médica del sector privado, en lugar de canalizar esos recursos a través de los sindicatos, agotando así una fuente importante de sus ingresos.

Miley dijo que su propuesta de ley integral crearía las bases para la estabilidad y el crecimiento económicos, frenaría la inflación y reduciría la pobreza, que castiga a cuatro de cada 10 argentinos. El contenido del proyecto de ley se está negociando en la Cámara de Representantes y se espera una votación esta semana.

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El periodista de AP David Beller contribuyó desde Río de Janeiro.