El presidente de la UAW, Fain, está siendo investigado por un organismo de control de un tribunal federal
Detroit — El presidente de United Auto Workers, Sean Fine, está siendo investigado por un organismo de control designado por el tribunal encargado de erradicar la corrupción, según un expediente judicial federal, una de una serie de investigaciones dirigidas a los principales líderes del sindicato plagado de escándalos.
La agencia de vigilancia, el superintendente Neil Barofsky, dio a conocer la investigación el lunes y acusó a los líderes sindicales de obstruir e interferir con los intentos de acceder a la información, acciones que podrían constituir una clara violación de un decreto de consentimiento de 2020 que impidió una toma amplia del UAW por parte del UAW. . Departamento de Justicia.
En un expediente ante un tribunal federal, Barofsky describió la erosión de la cooperación por parte de los líderes sindicales en febrero después de que reveló investigaciones dirigidas a miembros de la junta ejecutiva internacional gobernante del UAW, incluido Fine, la tesorera Margaret Mock y uno de los directores regionales anónimos del sindicato. En los documentos.
Barofsky dijo que estaba investigando una pelea entre Fine y Mock, quien acusó a la presidenta del sindicato de quitarle su autoridad en represalia por su negativa o renuencia a permitir que se gastara dinero en la oficina de Fine, según el expediente.
El monitor también reveló que estaba investigando si Fine tomó represalias contra un vicepresidente del UAW. Por otra parte, Barofsky dijo que abrió una investigación no relacionada en abril sobre un director regional después de recibir acusaciones de posible malversación de fondos.
“Habiendo transcurrido más de tres meses desde el inicio de la investigación de la Contraloría, y habiéndose presentado sólo una pequeña parte de los documentos solicitados, la evaluación de la Contraloría es que la demora del sindicato en la presentación de los documentos pertinentes dificulta e interfiere en su acceso a la información necesaria. por su trabajo”, escribió Barofsky. “El trabajo de la investigación, y si “no se aborda, es una clara violación del decreto de consentimiento”.
La investigación no parece incluir cargos penales. Sin embargo, Barofsky tiene el poder de presentar cargos que buscan disciplinar, destituir, suspender, expulsar y multar a funcionarios y miembros del UAW.
“En este punto, es importante enfatizar que estas acusaciones son sólo acusaciones”, escribió Barofsky. «No prueba nada en sí mismo, y nada en este informe debe interpretarse como un logro de ninguna conclusión sobre posibles cargos, si los hubiera, por sospecha de mala conducta».
La presentación judicial representa las consecuencias continuas de un escándalo de alto perfil que terminó con el UAW sujeto a años de supervisión federal en 2020 y envió a más de una docena de personas a prisión. Esto incluye a ejecutivos de Fiat Chrysler Automobiles y dos ex presidentes de UAW, Gary Jones y Dennis Williams. Los líderes sindicales del UAW fueron condenados por un patrón de corrupción que incluía violar las leyes laborales federales, robar fondos sindicales y recibir sobornos, comisiones ilegales y beneficios ilegales de contratistas y ejecutivos de la industria automotriz.
“Llevar a nuestro sindicato en una nueva dirección a veces significa que hay que cambiar las cosas, y eso molesta a algunas personas que quieren mantener el status quo, pero nuestros miembros esperan y merecen algo mejor que lo de siempre”, dijo Fine en un comunicado. . declaración.
“Alentamos al Contralor a investigar cualquier acusación presentada a su oficina, porque sabemos lo que encontrarán: liderazgo del UAW comprometido con servir a los miembros y administrar un sindicato democrático. Seguimos enfocados en ganar contratos récord, hacer crecer nuestro sindicato y luchar por. justicia económica y social dentro y fuera del trabajo”.
Mok se negó a comentar sobre la investigación de la contraloría y sus resultados.
«Si el gobierno se hace cargo del sindicato, Sean Fine se convertirá rápidamente en uno de los líderes más odiados por las bases», dijo Eric Gordon, profesor de la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan.
Barofsky cuenta con el apoyo del Departamento de Justicia. La posición del sindicato hace que sea difícil, si no imposible, que el superintendente elimine el fraude, la corrupción y la ilegalidad dentro del UAW, le escribieron los fiscales.
«Es digno de mención que el tesorero del sindicato también ha rechazado la posición actual del sindicato por considerarla poco cooperativa e inconsistente con sus propias directivas para que los empleados del sindicato cooperen plenamente», escribió Barofsky.
El contralor escribió que intentó durante meses recopilar información para una investigación completa “pero el sindicato efectivamente ralentizó el acceso del contralor a los documentos solicitados”.
Barofsky escribió que los líderes sindicales produjeron una porción “muy pequeña” de los documentos, alrededor de 2.600 de más de 116.000 registros. La mayoría de estos registros se compartieron después de recibir un borrador de informe mordaz presentado al tribunal la semana pasada.
«Hubo una falta de producción similar relacionada con las investigaciones de malversación de fondos del Observatorio sobre uno de los directores regionales del sindicato», escribió Barofsky. No hay más detalles sobre la supuesta malversación de fondos.
Barofsky describe un cambio en el nivel de cooperación de los líderes del UAW. En diciembre pasado, antes de que comenzara la investigación, Fine pidió a sus subordinados que respondieran a las preguntas del monitor «sin dudarlo» y se comprometió a compartir información.
Sin embargo, esa posición ha cambiado, escribió Barofsky: “Los argumentos del sindicato para retrasar, y tal vez negar, el acceso del controlador a los documentos representan un cambio en su posición sobre la cooperación”.
Gordon dijo que las acusaciones sobre la falta de cooperación de los líderes del UAW no son sorprendentes: «Finn es uno de esos tipos que pelearán con cualquiera en la sala. Esa es la forma en que Shaun Fine aborda la vida».
Gordon añadió: “No estoy seguro de cuán enojados estarán los miembros por la falta de cooperación, a menos que la falta de cooperación dé como resultado que el gobierno tome el control del sindicato, pero si se habla de corrupción continua, Finn podría ser el indicado. -mandato presidente”.
En su campaña y administración, Fein enfatizó cómo los líderes elegidos directamente podrían limpiar el sindicato. Hizo hincapié en la transparencia en las decisiones de licitación pública de los Tres Fabricantes de automóviles de Detroit durante las negociaciones contractuales el otoño pasado.
“Hasta ahora, Fine ha sido extraordinariamente transparente”, dijo Harley Chaiken, profesor de la Universidad de California-Berkeley que se especializa en trabajo y economía global. “Existe un espíritu inequívoco en el sindicato acerca de involucrar a los miembros en lo que hace el sindicato. El contralor claramente tiene preocupaciones, pero no las comunica en detalle.
Sin embargo, el informe indica un problema dentro del sindicato con respecto a cómo gestiona sus operaciones internas y garantiza que responde a este tipo de solicitudes de manera oportuna, dijo Marek Masters, profesor emérito de administración en la Universidad Estatal de Wayne.
«Es un mal aspecto», dijo. “Apunta a un problema administrativo general, lo cual es comprensible dada la novedad de los funcionarios y el volumen de trato con ellos, el contralor y sus recomendaciones de políticas, y las promesas de transparencia que han hecho y con todas las actividades que han realizado. involucrados en huelgas, contratos fuera de los Tres Grandes y esfuerzos de organización, «puede que sea demasiado para ellos».
Después de conseguir contratos de registro con los tres fabricantes de automóviles de Detroit, el UAW anunció una campaña de organización por valor de 40 millones de dólares en plantas de automóviles y baterías no sindicalizadas. Los trabajadores de una planta de Volkswagen en Tennessee votaron a favor de sindicalizarse con el UAW, pero los empleados del Grupo Mercedes-Benz en Alabama rechazaron una elección sindical el mes pasado.
“Esas serían señales de alerta”, dijo Masters sobre cómo los posibles miembros del UAW ven la situación. «Dirán que no parecen estar trabajando juntos. Hay preocupación sobre si podrán manejar su negocio adecuadamente».
Barofsky también reveló medidas disciplinarias tomadas contra varios funcionarios de alto nivel asociados con Williams y el pasado de la UAW. Entre ellos se encuentra Amy Loaching, ex asistente administrativa de Williams. El monitor concluyó que Loasching participó en un plan de malversación de fondos que involucraba a altos funcionarios del UAW.
“El monitor encontró pruebas de que funcionarios del UAW autorizaron y aceptaron indebidamente el desembolso de aproximadamente 25.000 dólares en fondos del UAW para el beneficio personal de Loasching, incluidos alojamiento, salidas de golf, ropa y comidas”, escribió Barofsky.
También alega que Loasching ordenó indebidamente a los empleados de mantenimiento del UAW que trabajaran en su condominio mientras estaban en horario sindical. Barofsky intentó interrogar a Loaching. En cambio, renunció, lo que llevó al superintendente a expulsarla del sindicato el 6 de junio.
Loasching ha estado bajo escrutinio desde que agentes del FBI allanaron su casa en Wisconsin en agosto de 2019. La búsqueda fue parte de una serie de redadas a nivel nacional dirigidas a funcionarios del UAW e incluyó búsquedas en las casas de Jones y Williams y en el complejo turístico Black Lake del sindicato en el norte de Michigan.
Loasching no ha sido acusado de ningún delito.
El informe se produce después de que Fain despidiera el mes pasado al vicepresidente de la UAW, Rich Boyer, como jefe de la división Stellantis. Finn emitió un memorando afirmando que la acción se debió a un “incumplimiento del deber” por parte de Boyer con respecto a ciertas cuestiones de negociación colectiva, según el informe del contralor. Boyer dijo que se trataba de negarse a despedir a un empleado.
«Existe preocupación sobre si el sindicato representa efectivamente a los trabajadores en relación con la acción tomada con Boyer en Stellantis», dijo Masters. «Cuando el director regional alega malversación de fondos, se sugiere una gestión financiera inadecuada. Todo esto sólo sirve para revivir los restos del escándalo en el que estuvo involucrado el UAW».
En febrero, la Junta Ejecutiva Internacional destituyó a Mok de la supervisión de varios departamentos, incluida la División de Mujeres de la UIT y el Departamento Técnico, de Oficina y Profesional (TOP).
Mook supuestamente «negó indebidamente» solicitudes de reembolso, regulación de los esfuerzos y costos relacionados con la huelga, según el All Workers Union for Democracy Caucus, que respaldó a Mook en las elecciones de 2023 y dijo que estaba citando un informe del director de cumplimiento de la UAW. Además, alegó que Mok retuvo la aprobación de gastos de rutina en un intento de obtener votos de la CEI.
Mock defendió sus acciones en un comunicado, diciendo que estaba comprometida con las políticas de su cargo.
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