LONDRES – Ochenta años después de que Winston Churchill ayudara a planificar el desembarco de Normandía, un primer ministro británico fue criticado el viernes por abandonar anticipadamente los eventos del aniversario del Día D para regresar a la campaña electoral en una elección que parecía probable que perdiera.

Ya atrapado y ImpopularRishi Sunak acortó su tiempo con los veteranos en Francia para regresar a Londres para una entrevista televisiva.

Más tarde, Sunak se disculpó por lo que dijo que fue un «error», pero no antes de ser atacado por sus aliados, así como por sus enemigos políticos, después de la decisión de regresar temprano a casa.

Sunak acusado de “incumplimiento del deber”

Sunak está luchando por su vida política, y su Partido Conservador está a más de 20 puntos del opositor Partido Laborista en algunas encuestas de opinión antes de las elecciones nacionales previstas para el 4 de julio. Si esta brecha de apoyo se confirma en las urnas, esta brecha de apoyo conducirá a que el partido gobernante sea derrotado tan estrepitosamente que podría acercarse a la aniquilación.

Sunak tomó él mismo la sorpresiva decisión de la votación anticipada, lo que significa que las celebraciones del Día D están en el centro de la campaña.

El primer ministro viajó a Francia para unirse al rey Carlos III, al presidente francés Emmanuel Macron y a otros en una ceremonia conmemorativa encabezada por Gran Bretaña el jueves por la mañana, para honrar a los aproximadamente 60.000 soldados británicos que se unieron a miles de otros de Estados Unidos y Canadá en la invasión que ayudó a conducir a la invasión. Cambiando el rumbo contra la Alemania nazi.

Pero cuando llegó el momento de que los líderes mundiales hicieran cola para una fotografía oficial, el presidente Joe Biden y Macron se quedaron para posar con el secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, un ex primer ministro que, sin embargo, sirvió como sustituto del vacío dejado por su jefe. .

El líder del Partido Laborista, Keir Starmer, estuvo presente y fue fotografiado hablando con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.

Más tarde se supo que Sunak había concedido una entrevista después de regresar a casa. «Hoy se nos presentó la oportunidad», dijo el presentador de ITV News, Paul Brand. «No sabemos por qué».

“Pensándolo bien, esto fue un error y pido disculpas”, dijo Sunak el viernes sobre su decisión de regresar a casa.

Dijo que su itinerario para los eventos del Día D fue «determinado con semanas de anticipación, antes de la campaña de las elecciones generales», mientras que su oficina negó que inicialmente hubiera planeado saltarse los monumentos por completo.

«Creo que es importante, dada la enormidad del sacrificio que se ha hecho, que no politicemos esto», dijo Sunak a los radiodifusores durante la campaña electoral, después de disculparse inicialmente. Compartir en X. “La atención debería centrarse realmente en los veteranos que han dado tanto”, dijo.

Sin embargo, a los ojos de muchos, este daño ya está hecho.

El tabloide de izquierda The Daily Mirror publicó la frase «PM DITCHES D-DAY» en su portada.

Starmer dijo que Sunak «tendrá que asumir la responsabilidad de sus acciones», pero «para mí, no había ningún otro lugar donde estar». Ed Davey, líder desde hace mucho tiempo de los centristas Liberales Demócratas que espera ganar algunos escaños conservadores, dijo que Sunak había “abandonado” a quienes lucharon en Normandía con un “completo incumplimiento del deber”.

Nigel Farage, un aliado populista de Trump y líder del Partido Reformista del Reino Unido que busca presionar a los conservadores de derecha, dijo que «las personas patrióticas que aman a su país» no deberían votar por Sunak.

Las críticas no fueron menos duras por parte de algunos del lado de Sunak.

El Ministro de Veteranos, Johnny Mercer, un ex soldado, lo calificó como un «gran error». «Fue un enorme error de juicio», dijo Craig Oliver, director de comunicaciones de Cameron. Dijo que Sunak daba la impresión de que estaba «anteponiendo la política a lo que realmente importa».

Guto Hari, asesor del ex primer ministro Boris Johnson, conoce mejor que la mayoría las presiones y responsabilidades en competencia que conlleva el cargo más alto del país.

Harry le dijo a NBC News que Sunak y su equipo “deberían haber visto venir la reacción”. «Estuvo involucrado en eventos todo el día y probablemente pensó que a nadie le importarían las ceremonias de clausura».

El exjefe de comunicaciones de Johnson dijo que los primeros ministros siempre alternaban entre asistir a eventos y dedicar tiempo a los medios.

“Siempre corres el riesgo de que te acusen de huir de los medios por miedo, por lo que estás atrapado entre la espada y la pared”, dijo. «Pero como esto muestra, hay algunas cosas sobre las que existe un consenso general que son más importantes que dar una entrevista informativa».

Si Sunak quiere revertir la caída de su partido en las encuestas, la campaña no ha proporcionado muchas pruebas hasta ahora.

Anunció las elecciones bajo la lluvia y luego dio una conferencia de prensa en el astillero de Belfast que construyó el Titanic, lo que provocó comparaciones obvias, chistes y memes.

Sunak dio a conocer una serie de políticas que acapararon los titulares, incluido el servicio nacional obligatorio para los jóvenes.

Sin embargo, puede que sea la decisión del jueves la que quede grabada en la memoria de la nación como pocos acontecimientos de la corta campaña, o quizás el corto tiempo de Sunak en el poder.