Elon Musk no tiene derecho a un paquete de compensación histórico otorgado por la junta directiva de Tesla que probablemente tendrá un valor de más de 55 mil millones de dólares, dictaminó el martes un juez de Delaware.

El fallo de la canciller Kathleen St. Jude McCormick se produce más de cinco años después de que una demanda de accionistas apuntara al director ejecutivo de Tesla, Musk, y a los directores de la compañía. Fueron acusados ​​de incumplimiento de sus obligaciones con el fabricante de coches eléctricos y paneles solares, lo que provocó el despilfarro de los activos de la empresa y el enriquecimiento injusto de Musk.

Los abogados de los accionistas argumentaron que el paquete de compensación debería cancelarse porque fue dictado por Musk y fue producto de negociaciones falsas con directores que no eran independientes de él. También dijeron que fue aprobado por los accionistas que recibieron información engañosa e incompleta en la declaración de poder.

Los abogados defensores respondieron que el plan de pago fue negociado de manera justa por un comité de compensación cuyos miembros eran independientes, incluía hitos de desempeño tan altos que fue ridiculizado por algunos inversionistas de Wall Street y fue bendecido por un voto de los accionistas que ni siquiera era requerido por la ley de Delaware. También argumentaron que Musk no era un accionista mayoritario porque en ese momento poseía menos de un tercio de la empresa.

Un abogado de Musk y otros acusados ​​de Tesla no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.

Pero Musk respondió al fallo sobre la plataforma de redes sociales X, de su propiedad y anteriormente conocida como Twitter, ofreciendo asesoramiento empresarial. «Nunca incorpore su empresa en Delaware», dijo.

En su testimonio en el juicio en noviembre de 2022, Musk negó haber dictado los términos del paquete de compensación o haber asistido a reuniones en las que la junta, su comité de compensación o un grupo de trabajo que ayudó a desarrollar el plan fue discutido.

Sin embargo, McCormick decidió que, dado que Musk era un accionista mayoritario con un potencial conflicto de intereses, el paquete salarial debería estar sujeto a estándares más estrictos.

“El proceso que condujo a la aprobación del plan de compensación de Musk adoleció de profundos defectos”, escribió McCormick en la decisión de 200 páginas, brillantemente escrita. «Musk tenía amplias relaciones con las personas encargadas de negociar en nombre de Tesla».

McCormick citó específicamente las relaciones comerciales y personales de larga data de Musk con el presidente del Comité de Compensación, Ira Ehrenpres, y el miembro del comité Antonio Gracias. También señaló que el grupo de trabajo que trabaja en el paquete salarial incluía al abogado general Todd Marrone, quien fue el anterior abogado de divorcios de Musk.

«De hecho, Maron fue el principal intermediario entre Musk y el comité, y no está claro de qué lado se veía Maron», escribió el juez. «Sin embargo, muchos de los documentos citados por los acusados ​​como prueba de la imparcialidad del juicio fueron redactados por Maron».

McCormick concluyó que el único remedio adecuado era cancelar el paquete de compensación de Musk. «En el análisis final, Musk lanzó el proceso de conducción autónoma, reajustando la velocidad y la dirección a lo largo del camino como mejor le pareció», escribió. “El proceso alcanzó un precio injusto. A través de esta demanda el demandante solicita su reintegro”.

Greg Varallo, abogado principal del accionista demandante, elogió la decisión de McCormick de eliminar el paquete salarial «absurdamente grande» de Musk.

«El hecho de que hayan perdido este caso en un tribunal de Delaware es sorprendente», dijo Dan Ives, analista de Wedbush Securities. «Un fallo como este no tiene precedentes. Creo que los inversores pensaron que era simplemente un ruido legal típico y que no iba a pasar nada al respecto. Y el hecho de que se enfrentaron a Tesla, Musk y la junta directiva y revocaron esta decisión, es algo que no tiene precedentes. una decisión legal enorme”.

Durante su testimonio durante el juicio, Musk restó importancia a la idea de que sus amistades con algunos miembros de la junta directiva de Tesla, incluso pasar ocasionalmente vacaciones juntos, significaban que era probable que cumplieran sus órdenes.

El plan exigía que Musk ganara miles de millones si Tesla alcanzaba un determinado valor de mercado y ciertos hitos operativos. Por cada caso de lograr un hito de capitalización de mercado y un hito operativo al mismo tiempo, Musk, que poseía alrededor del 22% de Tesla cuando se aprobó el plan, recibirá acciones equivalentes al 1% de las acciones en circulación en el momento de la concesión. . Su interés en la empresa crecerá hasta aproximadamente el 28% si la capitalización de mercado de la empresa aumenta en 600 mil millones de dólares.

Cada hito incluía aumentar la capitalización de mercado de Tesla en 50 mil millones de dólares y cumplir con los objetivos de crecimiento de ingresos y ganancias antes de impuestos. Musk solo obtuvo el beneficio completo del plan de pago de 55.800 millones de dólares al llevar a Tesla a un valor de mercado de 650.000 millones de dólares e ingresos y ganancias récord en una década.

Tesla logró los doce hitos de capitalización de mercado y los once hitos operativos, proporcionando a Musk aproximadamente 28 mil millones de dólares en ganancias de opciones sobre acciones, según un escrito posterior al juicio presentado por los abogados del demandante en enero. Sin embargo, las concesiones de opciones sobre acciones están sujetas a un período de tenencia de cinco años.

El abogado defensor Evan Chesler argumentó en el juicio que el paquete de compensación era un acuerdo de «alto riesgo-recompensa» que beneficiaba no sólo a Musk, sino también a los accionistas de Tesla. Después de implementar el plan, el valor de la empresa, con sede en Austin, Texas, aumentó de 53 mil millones de dólares a más de 800 mil millones de dólares, después de alcanzar brevemente el billón de dólares.

Chesler también dijo que Tesla se aseguró de incluir el monto del pago de 55 mil millones de dólares en la declaración de poder porque la compañía quería que los accionistas supieran que «esta es una cifra asombrosa que el Sr. Musk podría ganar potencialmente».

Publicado originalmente: 30 de enero de 2024 a las 16:17