Finalmente, los latinoamericanos tuvieron su turno con Lin-Manuel Miranda In the Heights

Lin-Manuel Miranda espera con ansias el día en que una película protagonizada por un actor latinoamericano, con personajes que no fueron retratados como sirvientas o jardineros, será un elemento básico en las salas de cine.

Hasta entonces, espera que el musical «In The Heights» cambie la conversación en Hollywood sobre el atractivo más amplio de tales películas, tal como lo hicieron Crazy Rich Asians en 2018.

«La esperanza para mí es que en cinco años, la gente se vaya, ¿por qué fue tan importante ‘In the Heights’? Ahora tenemos 10 películas latinas cada año», dijo Miranda.

«Ser un extraño sería un sueño hecho realidad», dijo Miranda, quien es de ascendencia puertorriqueña y es la creadora del famoso musical «Hamilton».

Los latinos en los Estados Unidos van al cine con más frecuencia que los afroamericanos y los asiático-estadounidenses, según un informe de 2018 de la American Film Association.

Los latinos constituyen aproximadamente el 18% de la población de Estados Unidos. Pero un estudio de 2019 de la Iniciativa de Inclusión Annenberg de la Universidad del Sur de California encontró que solo el 3% de las películas más taquilleras entre 2007 y 2018 tenían latinos como protagonistas o coprotagonistas.

Miranda escribió originalmente «In the Heights» sobre la vibrante comunidad multiétnica del vecindario Washington Heights de Manhattan como teatro musical, antes de «Hamilton», que reformula la historia de los padres fundadores de Estados Unidos a través del prisma de inmigrantes negros y latinos.

Filmada en las calles de Washington Heights en grandes cantidades de baile y con una lista de talentos en ascenso como Anthony Ramos y Melissa Barrera, «In the Heights» tardó 13 años en llegar a la pantalla grande.

Dirigida por John M. Chu, con algunos diálogos en español e inglés e historias sobre la lucha por triunfar en los Estados Unidos y atraer a casa, ha obtenido altos índices de audiencia.

Variety lo describió como «una fiesta grupal cara a cara en honor a la experiencia del inmigrante latino».

«In the Heights» tuvo su primera exhibición pública en el Festival Internacional de Cine Latino de Los Ángeles (LALIFF), que se centró por primera vez en películas latinas cuando se lanzó hace 20 años.

Ha sido una batalla cuesta arriba para el fundador del festival, Edward James Olmos, conocido por sus papeles en «Miami Vice» y «Stand and Deliver».

«Los últimos Oscar, ni siquiera pude verlos», dijo Olmos. «Estaba devastado por el hecho de que sin Rita Moreno, no hubiéramos tenido ninguna representación».

Moreno, de 89 años, quien luego de 60 años es la única actriz latinoamericana en ganar un Oscar (por West Side Story), presentó el Oscar a la Mejor Película en la gala de abril. Un documental sobre Moreno es una de las más de 50 proyecciones en LALIFF con obras de Brasil, Cuba y Perú.

Olmos dice que es una señal de cambio porque recibe más llamadas en estos días para proponer ideas para películas y programas de televisión que en los últimos años. Pero agregó:

«No creo que realmente vaya a cambiar hasta que hagamos lo que hizo (el director negro) Tyler Perry, que es crear su estudio … eso es lo que tenemos que hacer como latinos. Y espero ver eso en mi vida. «

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