Ford duplica la producción de la camioneta híbrida F-150 a medida que se desacelera el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos

DETROIT – Ford Motor Co. planea duplicar la producción de la versión híbrida de su camioneta F-150, ya que la compañía enfrenta ventas más lentas de lo esperado de sus vehículos totalmente eléctricos.

Ford espera que las ventas del modelo híbrido V-6 aumenten hasta aproximadamente el 20% hasta el año modelo 2024 en los Estados Unidos. El fabricante de automóviles se negó a revelar cifras de producción específicas, pero probablemente sea equivalente a decenas de miles de otros vehículos híbridos.

Lograr ese objetivo de producción puede ser más difícil de lo habitual, ya que Ford y sus rivales del otro lado de la ciudad enfrentan una posible huelga por parte del United Auto Workers a finales de esta semana que podría cerrar algunas o todas sus plantas en Estados Unidos. Ford, General Motors y Stellantis deben llegar a acuerdos separados con el UAW para 146.000 trabajadores de la industria automotriz antes de las 11:59 p.m. del jueves para evitar un posible paro laboral.

Los planes híbridos siguen a la declaración del director ejecutivo de Ford, Jim Farley, a finales de julio de que el fabricante de automóviles de Detroit cuadruplicaría la producción de híbridos gas-eléctricos de la compañía mientras continúa aumentando la producción de vehículos eléctricos, pero a un ritmo más lento de lo anunciado anteriormente.

«Equilibramos el crecimiento, la rentabilidad y la rentabilidad», dijo Farley durante una conferencia telefónica sobre resultados. «Al mismo tiempo, creemos que la demanda de combustibles de combustión interna y nuestra cartera de híbridos serán sostenibles con una ventana de crecimiento… quizás más larga y rica de lo que la mayoría de la gente esperaba».

Kumar Galhotra, jefe de la tradicional unidad de negocios «azul» de Ford, dijo el martes que cree que la F-150 podría convertirse en el vehículo híbrido más vendido en América del Norte, una corona que históricamente ostentaba el RAV4 o el Prius de Toyota Motor Co.

El renovado enfoque de Ford en los híbridos, incluido el retraso del objetivo a 2 millones para 2026, podría ser bueno para el sindicato, ya que conserva muchos puestos de trabajo en la fabricación de motores en el futuro previsible.

Los vehículos híbridos suelen tener motores de combustión interna con baterías pequeñas que pueden mejorar el rendimiento y la economía de combustible. Se diferencian de los coches eléctricos híbridos, que tienen baterías más grandes y deben enchufarse como los coches totalmente eléctricos para aprovechar los beneficios de la electricidad.

Ford se negó a revelar el precio específico de la F-150 2024 con el modelo híbrido «PowerBoost» V-6 de 3.5 litros, que es una opción de al menos $2,500 en los modelos actuales y estándar en el modelo Limited F-150 de aproximadamente $83,000.

John Emmert, gerente general de Ford Trucks, dijo que la decisión de aumentar la producción se produjo a raíz de una demanda de modelos híbridos que excedía la capacidad de producción de las camionetas F-150 y Ford Maverick. Para Maverick, los híbridos representan más del 60% de sus ventas.

«Definitivamente creo que este híbrido, el híbrido PowerBoost, ayuda a las personas a hacer la transición a la energía totalmente eléctrica», dijo Emmert a CNBC. «La tecnología híbrida es un paso hacia la electrificación y, para algunas personas, en este momento la electricidad no es la mejor solución».

Esta no es la primera vez que Ford anuncia un cambio radical en su línea de motores para mejorar la economía de combustible y el rendimiento. El fabricante de automóviles es mejor conocido por sus motores EcoBoost biturbo, sobre los cuales muchos se preguntaron cuando se anunció para la camioneta 2011, pero que ahora impulsan la mayoría de las F-150 vendidas.

«Construimos la F-150 para cada caso de uso y satisfacemos las necesidades de cada cliente», dijo Emmert, señalando que algunos clientes todavía necesitan motores V-8 para remolque y autonomía, mientras que la F-150 Lightning totalmente eléctrica puede no ser ideal para algunos En zonas rurales.

Ford dijo que el motor híbrido estará disponible al mismo precio que el motor V6 EcoBoost de 3.5 litros de la compañía.

La duplicación de la producción híbrida de la F-150 se anunció en relación con la presentación de versiones actualizadas de la camioneta por parte de Ford para 2024. Ford dijo que toda la línea comenzará en $35,570, pero se negó a revelar otros detalles. La F-150 2023 comienza en $34,585.

La F-150 Hybrid estará disponible con 430 hp y 570 lb.-ft. de par. Ford dijo que el híbrido proporcionará la mayor utilidad de cualquier camioneta de la Serie F fuera de los modelos de alto rendimiento Raptor y Raptor R V-8, pero no ha publicado el conjunto completo de especificaciones.

Además de las actualizaciones exteriores e interiores, la F-150 2024 incluye un nuevo diseño de portón trasero que permite a los clientes acceder a la plataforma del vehículo como una puerta tradicional, así como un portón trasero abatible tradicional y una serie de nuevas características de seguridad y conveniencia.