'Huele a muerte': La remoción de derrames de petróleo en Perú continúa a medida que aumenta el costo de los pescadores

LIMA (Reuters) – Se tardará hasta fines de febrero en limpiar la fuga de un gran derrame de petróleo en la costa cerca de Lima, la capital de Perú, en un accidente ambiental reportado, dijo el viernes la compañía española de energía Repsol. Un «desastre» por parte del gobierno.

El gobierno dijo que focas, peces y pájaros muertos fueron arrastrados a la costa, mientras que las actividades pesqueras en el área fueron suspendidas. Repsol dijo que ha reclutado a pescadores para ayudar a retirar el petróleo.

«Solía recolectar crustáceos, pero ahora, cuando camino hacia la orilla, se están muriendo», dijo a Reuters el pescador Walter de la Cruz. “Los pescadores solían ir a vender los mariscos que recolectamos. Pero ahora todo huele a muerte”.

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El Océano Pacífico frente a Perú es una importante fuente de vida marina y mariscos para los peruanos, que aprecian platos como el ceviche.

El gobierno dijo que Repsol derramó alrededor de 6.000 barriles de petróleo en el océano la semana pasada cerca de la refinería La Pampilla, que la compañía atribuyó a olas inusuales provocadas por una erupción volcánica en Tonga.

La compañía se negó a decir el tamaño de la fuga y dijo que todavía estaba evaluando el impacto.

Repsol agregó en un comunicado a la SMV, el regulador de valores de Perú, que las operaciones de refinación de petróleo continúan con normalidad y no espera que la investigación oficial «afecte significativamente» el estado de los negocios de la filial.

«Este incidente no afectó la continuidad de nuestras operaciones ni nuestra capacidad para abastecer el mercado», dijo Repsol en un comunicado. «El evento no tuvo un impacto significativo en las actividades de producción de la refinería», agregó.

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El jueves, el Organismo Peruano de Medio Ambiente (OEFA) dijo que alrededor de 1,7 millones de metros cuadrados (420,08 acres) de suelo y 1,2 millones de metros cuadrados de océano se vieron afectados por el derrame.

El presidente de izquierda de Perú, Pedro Castillo, calificó el accidente como el mayor «desastre ambiental» que ha afectado al país andino en los últimos años.

Repsol añadió que ha desplegado unas 840 personas para ayudar en las tareas de limpieza. La Pampilla de Repsol representa el 54% de la capacidad de refinación de Perú.