Un incendio masivo estalló cerca de una importante estación de tren en Londres el lunes, enviando una bola de fuego a la calle y columnas de humo que se elevan sobre partes de la ciudad. Unos 100 bomberos lucharon durante dos horas para controlar el incendio.
La policía dijo que la explosión no tuvo nada que ver con el terrorismo y calmó los nervios después de que los espectadores publicaran imágenes sensacionales de llamas surgiendo de un garaje ubicado en las arcadas debajo de la estación Elephant and Castle.
Cinco personas estaban dentro del garaje, que alberga un taller de reparación de automóviles, cuando estalló el incendio poco antes de las 2 p.m., y una persona en el lugar fue tratada por inhalación de humo, según el comandante de la Brigada de Bomberos de Londres, James Ryan. Agregó que los otros cuatro ya se habían ido cuando llegaron los bomberos.
El Servicio de Ambulancias de Londres dijo que seis personas fueron atendidas por lesiones en el lugar y una fue llevada al hospital.
Los bomberos y la policía evacuaron la estación de Elephant and Castle, un importante centro de tránsito en el sur de Londres, así como un edificio de apartamentos cercano, empujando a la gente hacia las calles cercanas. El departamento de bomberos también advirtió a los residentes cercanos que mantuvieran las puertas y ventanas cerradas durante el accidente.
«Hay un importante cierre de carreteras y se aconseja al público que evite el área», publicó la policía de Southwark en Twitter, y agregó que «no se cree que el incidente esté relacionado con el terrorismo».
El cuerpo de bomberos dijo que tres unidades comerciales debajo de los arcos que sostienen la estación, así como cuatro autos y una cabina telefónica, se incendiaron. Poco antes de las 4 de la tarde, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que el incendio, que describió como «extremadamente peligroso», había sido controlado.
Los funcionarios ferroviarios dijeron que los trenes no están funcionando en la estación y advirtieron que el servicio podría verse afectado el martes, ya que hay evidencia de que el fuego dañó los equipos de señalización.
El tabloide británico The Sun publicó imágenes de lo que dijo era un oficial de policía que llevaba a dos niños pequeños por una escalera hacia un lugar seguro.
El teatro del vecindario, Southwark Playhouse, abrió sus puertas y declaró: «Si lo evacuan y necesita un lugar adonde ir, nuestra puerta está abierta para que cargue su teléfono, tome agua o se siente en nuestro bar».
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