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TOKIO (Reuters) – El español Alberto Guinness López se llevó el jueves su primera medalla de oro en escalada en una emocionante final masculina, cuando el deporte hizo su debut en los Juegos Olímpicos de esta semana.
El estadounidense Nathaniel Coleman se llevó la plata, mientras que el austriaco Jacob Schubert superó un importante déficit en la clasificación para escalar a la cima del evento decisivo de la competencia y se llevó el bronce.
Haciendo su debut en Tokio, la competencia olímpica de escalada requiere que los atletas compitan en tres eventos con resultados totales para encontrar un ganador absoluto.
El evento de apertura es el sprint, una carrera cara a cara a 15 metros, seguida de una roca, que implica el uso de habilidades de resolución de problemas para superar los obstáculos colocados a lo largo de una pared baja. El líder, el evento final, es una escalada temporal que pone a prueba la resistencia de los atletas.
El español Jens López venció a la japonesa Tomoa Narasaki para ganar el partido de apertura rápida, pero cayó al cuarto lugar en la clasificación después de una mala actuación en The Rock.
Sin embargo, el joven de 18 años mantuvo la compostura en la carrera principal, terminando cuarto, lo suficiente como para impulsarlo a la cima de la clasificación general y asegurar la medalla de oro inaugural para el deporte.
«Es un sueño hecho realidad», dijo Jens López a los periodistas. «No lo esperaba en absoluto. No esperaba llegar a la final. Un sueño hecho realidad».
Su victoria fue testimonio de la relativa juventud de la escalada cuando el estadounidense Colin Duffy, de 17 años, llegó a la final.
El debut del deporte en los Juegos Olímpicos también demostró la estrecha camaradería entre los atletas, ya que a menudo se ve a los escaladores discutiendo rutas e intercambiando consejos antes de varios desafíos, así como giros y vueltas inesperados.
El francés Bassa Moum se retiró de la final tras lesionarse durante el partido de clasificación del martes. Ocupó el octavo lugar en la clasificación general, detrás de su hermano menor Mikael, que ocupó el quinto lugar.
Pero fue el austriaco Schubert, el último escalador de la noche, quien produjo la mayor sorpresa de la competencia.
En séptimo lugar después de los dos primeros eventos, el joven de 30 años cavó profundo para llegar a la parte superior del muro principal, el único finalista en hacerlo, mientras la multitud de voluntarios y funcionarios en Aomi Urban Sports Park estallaba en vítores.
Su esfuerzo fue suficiente para llevar su cuenta al tercer lugar y llevar a Coleman al segundo, mientras vencía al máximo competidor Adam Ondra de la República Checa y Amal Narasaki por la medalla de casa.
«No solo con esta medalla, sino que puedo escalar realmente bien en la final, subir al techo y mostrar al mundo lo increíble que es nuestro deporte», dijo Schubert a los periodistas con éxtasis.
Ondra, ampliamente considerado como el favorito de oro antes de los Juegos, se había asegurado la medalla a pesar de su pobre desempeño en velocidad y rock, superando a sus rivales para llegar al puesto 40, hasta que Schubert hizo su intento.
El checo de 28 años tomó la decepción a su manera.
«Quedarse sin una medalla es doloroso, pero es difícil estar decepcionado porque hoy siento que no podría hacer nada mejor», dijo Ondra.
(Reporte de Rosana Latif) Editado por Himani Sarkar, Ken Ferris, Hugh Lawson y Christian Radnedge
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