Estoy en las oficinas de La Liga en Madrid, sentado a unos metros del presidente de la liga, Javier Tebas, claramente contento con la forma en que va el negocio.
Recientemente inició un acuerdo innovador con CVC Capital Partners en diciembre pasado. La firma británica de capital privado ha invertido 2.300 millones de dólares en la liga por una participación del 8% en una nueva empresa que mantendrá los ingresos por derechos de transmisión de LaLiga durante los próximos 50 años.
«Creemos que podemos tener un crecimiento en nuestros clubes que hubiera tomado 20 años, en cinco años», dice.
La inversión es parte de la gran visión que tiene para La Liga: La Liga es la fuerza global dominante en el fútbol. Como mínimo, quiere que LaLiga sea la segunda liga de fútbol más popular de todos los países después de la liga nacional.
La idea no es inverosímil.
- El FC Barcelona y el Real Madrid son las franquicias de fútbol más valiosas del mundo con un valor de 4760 millones de dólares y 4750 millones de dólares respectivamente.
- El verano pasado, la liga anunció un nuevo acuerdo masivo de transmisión con ESPN+.
- Luego está la empresa conjunta de La Liga North America con Relevent Sports Group, que se enfoca específicamente en expandir el negocio a través del Atlántico.
«En 2013, muchos clubes quebraron. Deben 800 millones de euros al estado, 1 millón de euros a los jugadores; le dimos la vuelta a eso». el mundo Invirtieron porque sabían que recuperarían su dinero”.
No todo el mundo está contento con la inversión de CVC
Los clubes de La Liga tienen pautas sobre cómo se les puede permitir gastar parte de su inversión en CVC: 70 % en infraestructura (es decir, renovar estadios), 15 % en el servicio de la deuda y 15 % en fichar jugadores. 37 de los 42 clubes de la liga votaron a favor del acuerdo en diciembre.
Un club optó por no tomar la decisión y cuatro clubes votaron en contra, sobre todo el Real Madrid, el Barcelona y el Athletic de Bilbao.
En un comunicado anunciando una demanda por el asunto, los tres clubes dijeron que el acuerdo de CVC es una «transacción ilegal que causa un daño irreparable a todo el sector del fútbol español y viola flagrantemente los principios fundamentales de la ley deportiva española y las regulaciones de LaLiga».
La Liga española respondió diciendo: «Esta decisión del Real Madrid era una reacción esperada, dada la historia del club de confrontación directa y apelación contra cualquier iniciativa estratégica que represente progreso e impulso para el campeonato y sus clubes».
La Real Federación Española de Fútbol, el organismo rector del deporte en el país, se sumó a la demanda de Madrid, Barcelona y Athletic contra LaLiga en febrero.
Este no es el primer encuentro de la CVC con este tipo de tensión.
Acuerdos similares propuestos con la Serie A, y la máxima división de vuelo de Alemania, se han derrumbado en los últimos meses. Sin embargo, a principios de esta semana, la compañía finalizó un acuerdo de 1600 millones de dólares por una participación del 13 % en una subsidiaria comercial de la Ligue 1 que controlaría los derechos de transmisión de la liga de fútbol francesa.
El mayor acuerdo de fútbol en el extranjero de ESPN
Experimentar El Clásico en persona en el icónico Santiago Bernabeu pone en consideración por qué ESPN ha pagado $1.4 mil millones por ocho temporadas de La Liga.
Aunque el Barcelona venció al Real Madrid por 4-0, y el estadio nunca explotó como si el equipo local estuviera anotando, el ambiente era especial: una gran multitud apasionada tanto como lo presencié en persona en los deportes en vivo.
Disney apuesta a que la energía se traduce en una audiencia estadounidense, particularmente en sus 21,3 millones de suscriptores de ESPN+.
«Tenemos más fútbol que nunca en EE. UU. El año pasado, ESPN transmitió 5.400 partidos solo en EE. UU., incluidos 380 partidos exclusivamente en La Liga», me dijo Rodolfo Martínez, vicepresidente de Producción Internacional de ESPN y Deportes, en Madrid.
De vuelta en los EE. UU., tuve una conversación por separado sobre el acuerdo de La Liga con John Lasker, vicepresidente de programación digital de ESPN.
ESPN+ no comparte los números de audiencia, pero Lasker dijo que el partido Clásico en marzo fue «el partido de fútbol más interactivo, más usado y más visto en la plataforma».
‘Inversión [in La Liga] Vale la pena de muchas maneras «. «Es un inquilino importante para nosotros: una inversión a largo plazo para establecernos como un servicio de suscripción indispensable para los fanáticos del fútbol aquí en los Estados Unidos».
misión norteamericana
Una parte del saldo de la asociación con ESPN+ se destina a La Liga North America, que negoció el acuerdo.
En lugar de dejar el crecimiento en los EE. UU. al azar, La Liga North America, una empresa conjunta 50/50 de 15 años con Relevent, se dedica por completo a construir la marca de la liga en este continente. En contraste, los acuerdos de derechos de los medios firmados en los EE. UU. y México el año pasado son los más lucrativos en la liga fuera de España.
“El equipo de La Liga North America tiene un conocimiento profundo del mercado, conexiones profundas en el lado de la transmisión y en el lado del patrocinio, y puede ayudar a impulsar el negocio mucho mejor y más rápido de lo que podrían haberlo hecho ellos mismos”, me dijo el CEO del proyecto, Boris Gartner, en una llamada.
Gartner también dijo que la compañía genera $10 millones cada temporada solo de patrocinadores estadounidenses, que es solo una fracción de los ingresos globales de la liga. Él espera que el crecimiento «explote» en todos los frentes a medida que nos acercamos a la Copa Mundial 2026 en América del Norte.
Por supuesto, la Premier League sigue siendo la liga de fútbol más seguida en los Estados Unidos y la competencia más feroz en La Liga si quiere lograr un verdadero dominio en la región.
En España, le pregunté a Tebas si superar la popularidad de la Premier League en Estados Unidos era un objetivo realista. «Sí, ese es el punto», dijo. «Es por eso que trabajamos todos los días, y no solo para ganar la Premier League. Queremos ser más grandes».
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