Los científicos han descubierto cómo dos redes cerebrales distintas interactúan entre sí para ayudarnos a dar sentido a las palabras y extraer significados complejos y de alto nivel de oraciones, como la que está leyendo ahora.
«Este estudio nos ayuda a comprender mejor cómo los centros distribuidos en la red de lenguaje del cerebro funcionan juntos e interactúan para permitirnos comprender oraciones complejas». dice el neurocientífico Oscar Wollnow Del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.
Si bien ha habido mucha investigación sobre ¿Qué áreas del cerebro se iluminan cuando los humanos leemos?Hasta ahora, estamos no entendí muy bien ¿Cómo funcionan los circuitos neuronales dentro de estas regiones del cerebro para ayudarnos a comprender las palabras?
Los investigadores han realizado una mirada sin precedentes al cerebro humano al estudiar la actividad cerebral de 36 personas a las que se les implantaron electrodos dentro del cráneo como parte del tratamiento de la epilepsia.
El equipo registró la actividad neuronal de los participantes en tiempo real mientras leían tres cosas: oraciones significativas; una lista de palabras o pseudopalabras; Y oraciones que usaban la gramática y la gramática correctas pero estaban llenas de palabras artificiales, que los investigadores llamaron oraciones «Jabberwocky».
Quedó claro que dos redes cerebrales adyacentes estaban trabajando por separado o juntas para dar sentido a lo que se estaba leyendo.
La primera red involucra al lóbulo frontal del cerebro, que envía señales al lóbulo temporal. Esta red se activa cuando una persona comienza a detectar el significado a medida que avanza en la oración.
La segunda red utiliza otra parte del lóbulo temporal del cerebro y envía señales al lóbulo frontal, y se activa más con las palabras de la lista que con la lectura de una oración completa, lo que indica que aumenta la comprensión de las palabras individuales.
Trabajando juntas, estas redes parecen permitirnos dar sentido a mundos individuales, extrayendo significado de oraciones completas.
«Nuestros cerebros están notablemente interconectados, y para comprender el lenguaje se requiere una secuencia precisa de procesos rápidos y dinámicos que ocurren en múltiples ubicaciones en todo el cerebro». Wolnow dice.
La investigación es importante, no solo porque es fascinante entender cómo nuestro cerebro realiza una tarea tan esencial, sino también porque hay muchas personas que tienen dificultades con la lectura o padecen trastornos como la dislexia, que afectan a casi 15 por ciento de personas en los Estados Unidos.
«Nuestro trabajo muestra que la mayoría de los procesos, como la comprensión o la generación del lenguaje, no ocurren en una sola región, sino que se entienden mejor como estados muy transitorios logrados por muchas regiones discretas del cerebro a través de interacciones muy breves pero cruciales», dice el autor del estudio. autor principal, neurocirujano Nitin Tandon, también del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas.
Investigación publicada en PNAS.
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