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Un grupo de oficiales del ejército declaró el miércoles que habían tomado el poder en Gabón, pocos minutos después de que el presidente Ali Bongo ganara unas disputadas elecciones, extendiendo el gobierno de medio siglo de su familia sobre el país centroafricano.
Los oficiales, que afirman representar a las «fuerzas de defensa y seguridad» del país, hicieron el anuncio en un discurso televisado en el canal de noticias Gabon24. Visto por CNN en X, antes conocido como Twitter.
En nombre del pueblo gabonés y garante de la protección de las instituciones, CTRI [the Committee for the Transition and Restoration of Institutions] «Decidió defender la paz poniendo fin al orden existente», dijo un oficial militar en la transmisión.
CNN no puede confirmar de forma independiente el video y aún no ha podido comunicarse con el gobierno de Gabón para hacer comentarios.
El militar dijo en la transmisión que los resultados de las elecciones serán anulados y las fronteras del país se cerrarán hasta nuevo aviso.
«Todas las instituciones de la República han sido disueltas: en particular el Gobierno, el Senado, la Asamblea Nacional, el Tribunal Constitucional, el Consejo Económico, Social y Medioambiental y el Consejo Electoral de Gabón», afirmó el funcionario.
«Hacemos un llamado a la población gabonesa y a las comunidades de los países vecinos que viven en Gabón, así como a la diáspora gabonesa, a mantener la calma».
Un periodista de Reuters dijo que se escucharon fuertes disparos en la capital, Libreville, después de que aparecieran en televisión.
Si tiene éxito, la toma de poder marcaría el octavo golpe de Estado en África Occidental y Central desde 2020, informó Reuters. Los golpes de Estado en Malí, Guinea, Burkina Faso, Chad y Níger han socavado el progreso democrático en los últimos años.
Más recientemente, la junta militar de Níger tomó el poder en el país de África occidental a finales de julio, lo que llevó a la Unión Africana a suspender a Níger del grupo de 55 estados miembros. A principios de este mes, el gobernante militar de Níger propuso un retorno a la democracia dentro de tres años, diciendo que los principios de la transición se determinarían dentro de los próximos 30 días.
Más temprano el miércoles, la autoridad electoral de Gabón dijo que Bongo había ganado las elecciones presidenciales con el 64,27% de los votos, después de unas elecciones generales retrasadas que la oposición denunció como fraudulentas.
La comisión electoral dijo que el principal rival de Bongo, el cocandidato Albert Ondo Osa, quedó en segundo lugar con un 30,77%. El equipo de Bongo había rechazado las acusaciones de irregularidades electorales de Ondo Ossa.
Ali Bongo, de 64 años, asumió el poder para suceder a su padre, Omar Bongo, quien murió de un infarto mientras recibía tratamiento por un cáncer de intestino en una clínica española en 2009, tras casi 42 años en el cargo.
Bongo padre asumió el poder en 1967, siete años después de que el país se independizara de Francia.
Gobernó el pequeño país con mano de hierro, imponiendo un sistema de partido único durante años y sólo permitió un gobierno pluralista en 1991, aunque su partido mantuvo su control sobre el gobierno.
En las elecciones de esta semana, Ali Bongo compitió contra 18 rivales, seis de los cuales respaldaron a Ondo Ossa, ex ministro y profesor universitario, en un intento por estrechar la carrera. Muchos en la oposición han estado presionando por cambios en el país empobrecido y rico en petróleo de 2,3 millones de habitantes.
Las tensiones aumentan en medio del temor a que se produzcan disturbios tras las elecciones presidenciales, parlamentarias y legislativas del sábado. La falta de observadores internacionales, la suspensión de algunas transmisiones extranjeras y la decisión de las autoridades de cortar el servicio de Internet e imponer un toque de queda nocturno en todo el país después de las elecciones generaron preocupaciones sobre la transparencia del proceso electoral.
Antes de las elecciones, la organización sin fines de lucro Reporteros sin Fronteras denunció al gobierno gabonés por obstaculizar la cobertura del evento por parte de la prensa extranjera.
«Todos los corresponsales de medios extranjeros que querían viajar a Gabón para cubrir estas elecciones han sido rechazados», afirmó la organización, citando a numerosos periodistas y medios de comunicación.
«Es bastante anacrónico negar a los medios extranjeros la posibilidad de cubrir un momento tan importante en la vida democrática de un país, cuando la necesidad de información diversa es tan primordial para la población».
El viernes, la víspera de la votación, las Naciones Unidas emitieron una declaración instando a un «proceso electoral pacífico, inclusivo y creíble». Pidió a todas las partes interesadas, incluidos los candidatos electorales y sus partidarios, que «antepongan el interés nacional a todas las demás consideraciones».
Esta no es la primera vez que Gabón ha sido testigo de una lucha de poder o malestar por el gobierno de Bongo, a lo que los críticos a menudo han objetado.
Y en 2016, el edificio del parlamento fue incendiado cuando estallaron violentas protestas callejeras contra la disputada reelección de Bongo para un segundo mandato. En ese momento, el gobierno cerró el acceso a Internet durante varios días.
En 2019 se produjo un intento de golpe de estado, cuando un grupo de soldados y oficiales del ejército irrumpieron en la sede de la radio y televisión estatales, tomaron como rehenes al personal y declararon que habían tomado el control del país.
Citando su insatisfacción con Bongo como presidente, prometieron «restaurar la democracia» en el país, antes de que las fuerzas de defensa y seguridad de Gabón actuaran para poner fin a la toma de poder y rescatar a los rehenes. Como resultado, dos soldados murieron y ocho oficiales militares fueron arrestados.
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