Costa Rica buscará sofocar a una España dotada de la disciplina defensiva por la que es conocida.
De: España vs Costa Rica, Grupo E
dónde: Estadio Al Thumama
Cuando: Miércoles 23 de noviembre a las 19 h (16:00 GMT)
Clasificación FIFA: España (7), Costa Rica (31)
Los Tecos, como se conoce a la selección nacional de Costa Rica, buscarán repetir su heroica actuación en la Copa del Mundo de 2014, donde desafiaron las probabilidades y encabezaron el grupo de tres campeones de la Copa del Mundo: Uruguay, Inglaterra e Italia. Luego eliminaron a Grecia en los octavos de final y llegaron a cuartos de final, donde perdieron ante Holanda en los penaltis.
Volvieron a enfrentarse a un grupo complicado este año, con Alemania, España y Japón.
En España, se enfrentarán a un equipo que incluye una mezcla de jóvenes promesas como Javi, de 18 años, y Pedri, de 19, ambos centrocampistas, así como veteranos como el defensa del Chelsea César Azpilicueta.
Con el entrenador Luis Enrique, España ha disfrutado de una sólida racha últimamente, encabezando su grupo de la UEFA Nations League y logrando un impulso moral contra Portugal en septiembre.
Pero cualquiera que subestime a Costa Rica lo hace bajo su propio riesgo. Los Tecos han ganado sus últimos cinco partidos y producido algunas actuaciones impresionantes en su campaña de clasificación para la Copa Mundial, incluidas las victorias sobre Canadá y Estados Unidos.
“El primer partido siempre es difícil, pero sobre el papel España es la favorita para ganar a Costa Rica”, dice Sayed Nabawy, periodista deportivo especializado en fútbol español. «La victoria le dará confianza a España para el próximo partido, donde se enfrentará a Alemania».
Se espera que Costa Rica juegue un fútbol conservador. Es un estilo por el que se han hecho famosos en los últimos años y que frustró a varios equipos de alto perfil en 2014. En el centro de la estructura defensiva está Keylor Navas, el portero del PSG que ha disputado más de 100 partidos con su país.
España buscará en su estilo de ataque para romper una defensa de Costa Rica a menudo tenaz. No querrán que se repita su primer partido de la Eurocopa 2020 contra Suecia, donde no pudieron marcar a pesar de 17 tiros a puerta y un 86% de posesión.
Costa Rica enfrentará una tarea difícil en la delantera, con el exdelantero del Arsenal de 30 años Joel Campbell enfrentando a jugadores como Dani Carvajal del Real Madrid y Eric García del Barcelona en la defensa. España no ha encajado más de dos goles en un partido desde que venció a Croacia 5-3 en la Eurocopa 2020 hace más de un año.
España ha decidido excluir a varios nombres destacados de su equipo para la Copa del Mundo, incluido el excompañero de Navas en el Real Madrid, Sergio Ramos, y David De Gea, del Manchester United.
Ninguno de los equipos se desempeñó bien en Copas Mundiales pasadas, con Costa Rica terminando último en su grupo por un solo punto y España perdiendo ante Rusia en los octavos de final, y ambos querrán compensar eso en Qatar, a partir del miércoles.
«Emprendedor. Entusiasta de la música. Comunicador de toda la vida. Aficionado al café en general. Académico de Internet».
