A menudo se dice que el cuerpo humano descansa a una temperatura interna saludable de 37 ° C, o 98,6 ° F.
Esta tasa se estableció hace dos siglos en Francia, sin embargo, mientras tanto, nuestra fisiología «normal» parece haber cambiado muy poco.
A principios del año pasado, investigadores en los Estados Unidos revisaron los registros de los veteranos de la Guerra Civil y las encuestas nacionales de salud, y encontraron que las temperaturas entre los hombres nacidos a principios de este siglo eran 0,59 grados Celsius más bajas que las de los hombres nacidos hace casi doscientos años. .
Por otro lado, las mujeres han experimentado un descenso de 0,32 ° C desde la década de 1890.
En ese momento, los autores sugirieron que podría tener algo que ver con la inflamación debido a una enfermedad estrechamente relacionada con la temperatura corporal. Con el advenimiento de la medicina moderna, hemos visto una disminución de las infecciones crónicas y, tal vez, como sugirieron los autores, esto nos ha confundido, por así decirlo.
Más tarde, en 2020, otro grupo de investigadores encontró una caída espantosamente similar en la temperatura corporal entre una tribu indígena relativamente remota en Bolivia, donde las infecciones seguían siendo generalizadas y la atención médica era mínima, a pesar de algunos cambios recientes.
Claramente, las causas de la reciente caída de la temperatura corporal deben ir más allá de la mejora de la higiene, el agua limpia o la mejora de la atención médica, y algunos investigadores de Harvard ahora están investigando otra explicación: una disminución de la actividad física.
Cuando una persona hace ejercicio con regularidad, esto suele coincidir con un aumento del metabolismo. Esto, a su vez, puede elevar la temperatura corporal durante horas o incluso un día, lo que significa que las mediciones de temperatura corporal más bajas pueden indicar una disminución de la actividad física.
Desafortunadamente, los métodos que tenemos para medir la actividad física hoy no eran hace unos 200 años, por lo que realmente no podemos comparar cómo nos movemos ahora con cómo nos movíamos en ese entonces.
Pero lo que podría ser posible es usar los datos históricos de la temperatura corporal como un «termómetro» para medir la actividad física antes de comenzar a rastrear estas cosas.
Si podemos modelar las relaciones entre la actividad física, el metabolismo y la temperatura corporal, teóricamente podemos trabajar al revés.
La idea comenzó como un cálculo de «sobre atrás» entre los investigadores de Harvard, y aunque una «primera estimación de éxito» es un buen comienzo, todavía se basa en una serie de suposiciones. Sin embargo, es una hipótesis interesante.
El modelo que los investigadores finalmente idearon encontró que cada aumento de 1 ° C en la temperatura corporal histórica se asoció con un cambio aproximado del 10 por ciento en la tasa metabólica en reposo.
Dado lo mucho que parece haber caído la temperatura corporal masculina desde la década de 1820, su tasa metabólica debe haber caído un 6 por ciento al mismo tiempo.
Esto equivale a aproximadamente media hora de actividad física por día, según los cálculos de los autores. Más precisamente, una caminata rápida de 27 minutos o una carrera lenta para un hombre de 75 kilogramos (165 libras).
«Esta es una estimación preliminar de tomar los datos fisiológicos y tratar de determinar la disminución en la actividad», explicar El biólogo estructural Andrew Yijian de la Universidad de Harvard.
«El próximo paso será tratar de aplicar esto como una herramienta a otras poblaciones».
Dado que estas estimaciones iniciales utilizan la temperatura corporal como un indicador de la actividad metabólica y luego la actividad metabólica como un sustituto de la actividad física, es poco probable que estos resultados no sean realmente representativos de la realidad.
El metabolismo de las calorías de una población puede limitarse a algo más que la actividad física, aunque es indudable que el promedio de los Estados Unidos hace menos ejercicio hoy que hace 50 años, gracias a los automóviles, los televisores y los albores del trabajo de oficina. .
Lo que eso le hace a nuestro metabolismo y temperatura corporal es menos claro. Puede que no sea lo mismo para hombres y mujeres.
«La grasa también actúa como un aislante, afectando la disipación de calor del cuerpo, mientras aumenta el costo de la PA, y nuestros métodos de estimación no corrigieron los cambios en la masa grasa con el tiempo», dijeron los autores. escribir.
La menor necesidad de termorregulación en los entornos modernos también puede afectar nuestras tasas metabólicas y puede conducir a una mejor salud y nutrición.
Autores admitir Sus cálculos necesitan más refinamiento, pero esperan que su aproximación sirva como «un punto de apoyo para comprender cómo las disminuciones en la actividad física afectaron la salud y la enfermedad durante la era industrial».
El estudio fue publicado en biología actual.
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