En medio de importantes cambios globales, el Fondo Monetario Internacional, en su último informe, redujo las expectativas de crecimiento para el año en curso en varios países del mundo, incluidos China y la zona del euro. Las nuevas expectativas también se extendieron a varios países del Medio Oriente como resultado de los acontecimientos recientes.

El Fondo Monetario Internacional esperaba que Arabia Saudita lograra un crecimiento del 4 por ciento en 2024, en comparación con el 2,8 por ciento de la estimación anterior, y agregó que el crecimiento en la región de Medio Oriente y Asia Central alcanzaría el 3,4 por ciento el próximo año, recuperándose de un crecimiento esperado de 2 por ciento este año General. año.

En una entrevista con Asharq Al-Awsat, el Dr. Jihad Azour, Director del Departamento de Medio Oriente y Asia Central del Fondo Monetario Internacional, habló extensamente sobre su visión de la situación en la región y las razones del declive de la deuda de Arabia Saudita. expectativas para este año. Y elevarlo en un porcentaje importante para el año 2024.

Azour señaló que la reducción de las expectativas de crecimiento se basó principalmente en la decisión adoptada por la OPEP Plus de frenar la producción, además de la decisión voluntaria de Arabia Saudita de comprometerse a realizar más recortes.

Pero esta caída fue compensada por el desarrollo del sector no petrolero, que se espera que crezca un 5,8 por ciento, según el funcionario del Fondo Monetario Internacional.

En comparación con los países del G20, el crecimiento del sector no petrolero en el Reino es alto y es probable que mantenga este nivel durante el próximo año.

Azour explicó que si bien el sector petrolero contribuyó a la caída de los niveles de crecimiento, el dinamismo del sector no petrolero sigue presente, en paralelo con la mejora en el volumen de oportunidades de empleo, un aumento de la inversión pública y la continuación de la economía. diversificación.

Respecto a la región de Medio Oriente en general, Azour dijo que la política global de ajuste monetario y las tasas de interés que se mantienen altas durante un período más largo de lo esperado conducirán a una desaceleración de la actividad económica.

Azour destacó la importancia de que la región implemente reformas estructurales que mejoren las perspectivas económicas sin la necesidad de recurrir al ajuste financiero.

El Fondo Monetario Internacional llama a los países de la región de Medio Oriente y África del Norte a implementar reformas estructurales que serán un elemento básico para lograr el crecimiento y crear oportunidades laborales para miles de jóvenes. Asharq Al-Awsat Azour preguntó si estos países son capaces de lograr este avance a la luz del continuo ajuste monetario, en medio de crisis cada vez mayores y niveles de deuda en aumento.

Al respecto, el funcionario del Fondo Monetario Internacional señaló la diferencia entre reforma estructural y ajuste estructural. Señaló que la reforma estructural ayuda a mejorar el entorno empresarial y allana el camino para que el sector privado desempeñe un papel más importante en la economía. También fortalece los mercados laborales, lo que contribuye a la creación de empleo, fortaleciendo la gobernanza y reformando las instituciones estatales.

Azour explicó que la región árabe sufre un problema crónico de desempleo, especialmente entre los jóvenes y las mujeres. Destacó que esto impone la necesidad de acelerar reformas estructurales que en última instancia darán un mayor papel al sector privado, crearán un entorno empresarial saludable y mejorarán la capacidad de los empresarios para lanzar nuevos proyectos y negocios.

En este contexto, destacó los esfuerzos del Reino de Arabia Saudita para empoderar a las mujeres y aumentar su participación en el mercado laboral, mediante la promulgación de leyes que potencien su contribución a la economía.

La situación en Egipto

Según Azour, la economía egipcia está expuesta, como todos los demás países, a shocks externos. Por lo tanto, es necesario proteger la economía adoptando un sistema de tipo de cambio flexible y móvil, que dé al banco central la capacidad de mantener la estabilidad económica.

«Pero esto no es lo único que se requiere. Le dijo a Asharq Al-Awsat: «El programa que se desarrolló con Egipto se basa en varios ejes, incluido un tipo de cambio flexible y dar al sector privado un mayor papel en la economía. «

En diciembre pasado, el Fondo Monetario Internacional aprobó un préstamo por valor de 3.000 millones de dólares como parte del Servicio Ampliado del Fondo para Egipto. La provisión de pagos bajo el programa de 46 meses está sujeta a ocho revisiones. La primera revisión estaba prevista para marzo.

Egipto se comprometió a adoptar un tipo de cambio flexible cuando llegó al acuerdo de préstamo con el Fondo Monetario Internacional a finales del año pasado, pero el tipo oficial se mantuvo casi sin cambios durante unos seis meses en alrededor de 30,93 libras por dólar.