Se espera que muchos viajeros partan el 4 de julio con más libertad.

NEWARK, Nueva Jersey (Associated Press) – Se espera que los estadounidenses de nueva libertad viajen y se reúnan para excursiones culinarias, fuegos artificiales, conciertos y picnics en la playa durante el fin de semana del 4 de julio en cantidades no vistas desde los días previos a la pandemia.

Sin embargo, las restricciones constantes, la escasez de mano de obra y la gran cantidad de personas no vacunadas significan que algunas personas pueden no ser tan libres como les gustaría.

Existe la preocupación de que la combinación de un gran número de estadounidenses vacunados y no vacunados en un momento en que la variante delta altamente contagiosa se está propagando rápidamente podría anular algunos de los avances logrados contra esta plaga.

Nashville espera que hasta 400.000 personas lleguen a la ciudad para la celebración del 4 de julio con la estrella del country Brad Paisley. En Massachusetts, la fiesta del Día de la Independencia de Boston Pops está de regreso, pero el desfile que generalmente atrae a cientos de miles al Charles River Park de Boston se llevará a cabo a 100 millas de distancia en el Tanglewood Musical Center.

También se espera que las playas y los lagos se llenen. En el sur de California, Huntington Beach está planeando una de las celebraciones más grandes de la costa oeste, un festival de tres días que podría atraer a medio millón de personas.

Elizabeth Driscoll planea disfrutar de las festividades en Cheboygan, Michigan, incluido un desfile en Main Street, un viaje al mercado de agricultores y una fiesta familiar en el lago, todo antes de una exhibición de fuegos artificiales sobre el Estrecho de Mackinac. El año pasado, el desfile y los fuegos artificiales fueron cancelados.

Ella dijo: «Se puede sentir en toda la ciudad, solo una afluencia de gente del lado turístico, gente que vive aquí afuera. Hay buena energía».

Mientras tanto, las aerolíneas están luchando por conseguir suficientes tripulantes para volar sus aviones. Las piscinas y las playas estaban escasos de socorristas. Los restaurantes y bares de los destinos turísticos han tenido que recortar horarios por falta de asistencia.

El presidente Joe Biden elogió las vacaciones como un momento histórico en la recuperación de la nación de una crisis que ha matado a más de 600.000 estadounidenses y ha llevado a meses de restricciones que ahora casi han terminado. Planea recibir a más de 1,000 personas en la Casa Blanca – socorristas, trabajadores esenciales y tropas – para una parrillada al aire libre y fuegos artificiales para celebrar lo que la administración llama un «Verano de Libertad».

«Voy a celebrarlo», dijo Biden el viernes antes del feriado. «Están sucediendo cosas maravillosas … En todo Estados Unidos, la gente va a los juegos de pelota y hace cosas buenas». Pero también advirtió que «se perderán vidas» por culpa de personas que no han sido vacunadas.

El número promedio de casos nuevos en los Estados Unidos es de aproximadamente 12,000 y 250 muertes por día gracias a las vacunas administradas a dos tercios de los adultos en el país. Pero eso es menos del objetivo del 70% para el 4 de julio que estableció Biden. La frecuencia de las vacunas sigue siendo obstinada, particularmente en el sur y el oeste, lo que permite que el tipo delta se propague por todo el país.

AAA espera que más de 47 millones de personas viajen en automóvil o avión este fin de semana en los EE. UU., Un regreso a los niveles de 2019 y un 40% más que el año pasado. Esto incluye 3,5 millones de pasajeros de aerolíneas.

En el aeropuerto de Newark, Nueva Jersey, los viajeros esperaron en largas filas para registrarse el miércoles y enfrentaron retrasos en los vuelos que pusieron a prueba su paciencia. Algunos simplemente estaban felices de abordar un avión después de que los planes de vacaciones se interrumpieran el año pasado debido a las restricciones de COVID-19.

Rita Williams, gerente de 54 años de una compañía farmacéutica, viajaba a Charleston, Carolina del Sur, para una reunión familiar con unos 50 parientes que se pospuso hace un año debido al virus.

«No practicaremos ningún distanciamiento social», dijo entre risas.

Zach Carruthers, un estudiante de ciencias de la computación de 21 años, voló de Carolina del Sur a Newark durante el fin de semana en la costa de Jersey, donde la gente volvía a acudir en masa.

«Es bueno estar de regreso después de una larga cuarentena», dijo Carothers, y agregó que estaba ansioso por unas vacaciones que «definitivamente tendrían una cerveza festiva».

Si bien se han lanzado máscaras en todo el país incluso en interiores, la Administración de Seguridad en el Transporte sostiene que todavía son necesarias en los aeropuertos y aviones, una limitación que no todos aceptan de manera segura. Las aerolíneas han informado de un aumento de casos de pasajeros alborotados que se niegan a usar máscaras.

Es probable que los fuegos artificiales atraigan a algunas de las multitudes más grandes que muchas comunidades han visto en meses.

«Creo que las sustancias exógenas siguen siendo muy seguras para las personas que no están inmunizadas o vacunadas», dijo el Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. «Quizás un concierto al aire libre lleno de gente no sea lo ideal, pero aparte de eso, estar al aire libre es seguro para las personas. Ver los fuegos artificiales es bueno».

Trasladar la fiesta al interior se considera menos seguro, en un momento en que algunos estados tienen menos de la mitad de su población completamente inmune.

«Estoy preocupado por la mayor parte del país», dijo la Dra. Lynn Goldman, decana de la Escuela de Salud Pública de la Universidad George Washington. «Creo que es demasiado pronto para decir eso, especialmente por lo que estamos viendo en otras partes del mundo».

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David Koenig de Associated Press en Dallas; Mae Anderson en Nashville, Tennessee; Andrew Dalton contribuyó a Los Ángeles. Murphy informó desde Indianápolis.