Shana Cleveland brinda música solista a Phoenix

Rodolfo Anaya escribió una vez sobre el legendario fantasma del río mexicano La Urana: «¿La mujer que llora? Todas las madres son las que lloran». A lo largo de las orillas del río Yuba, Another Mother lo demuestra con los profundos e inquietantes chillidos de banjos, bálsamos y muchos otros instrumentos de atmósfera inesperada, además de impartir letras sobre convertirse en madre y encontrar su hogar entre las manzanitas.

El 17 de mayo, en el Teatro Phoenix supuestamente embrujado en Petaluma, puedes escuchar a la leyenda moderna admitir: «Soy un fantasma y estoy tratando de mostrarte lo que estoy haciendo».

El fantasma en cuestión es Shanna Cleveland. Más conocida por la banda de rock La Luz que cofundó, la artista ahora está de gira en solitario junto a una de sus bandas favoritas, Shannon & the Clams.

Cleveland no es originario de California.

Al crecer en Michigan, el sueño de California la mordió desde temprana edad, aunque le tomó un tiempo mudarse al Estado Dorado.

«Sentí que estaba donde se suponía que debía estar», dijo.

Ahora que es local de buena fe, acaba de lanzar su segundo álbum en solitario, «Manzanita», que lleva el nombre del omnipresente árbol de California.

Cleveland se ríe cuando se le pregunta si es cierto que eligió el título por su amor por la letra «Z».

“Lo dije, pero me encantan las manzanitas que crecen en mi jardín”, explicó, y agregó que parte de su mudanza a California se debió a la necesidad de la naturaleza.

«Hay una oscuridad natural en mi arte», admitió. «Necesitaba acceso a la naturaleza durante todo el año para mantener el equilibrio».

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Los fanáticos de La Luz reconocerán la verdad de esta declaración. La banda de rock Noir Waves toca música gris sobre una tormenta oceánica que se aproxima. Como solista, Cleveland ha dejado entrar la tormenta perfecta en sus canciones y, como todas las buenas tormentas, trae consigo el nacimiento de algo hermoso, un álbum que, como lo describe Cleveland, está lleno de «amor que ama el amor».

El álbum es de hecho una carta de amor.

Una carta de amor a su hijo y pareja, al concepto de maternidad ya la propia California.

“Nadie pide letras”, dijo.

Esta es una gran pérdida porque el compositor también es un poeta consumado. Habiéndose graduado de la Universidad de Columbia con especialización en Poesía, ha publicado varios diarios y revistas de poesía.

Citando algunas de sus palabras favoritas y cómo se relacionan con su viaje hacia la maternidad, dice: «Es casi ciencia ficción sobre el embarazo. Cosas que quedaron atrapadas. Hechos e ideas extraños».

Cleveland cita la canción «Tower of Gold» y la letra que escribió cuando supo que la piel del feto era transparente hasta el tercer trimestre.

La línea «bebé tranquilo hecho de cuero translúcido» le hace pensar en su hijo cada vez que le canta. Se mezclan estas letras reverenciales que hablan no solo de la maternidad humana sino de la belleza de la Madre Naturaleza con líneas como «Todo florece increíble», sobre la primavera de California y cómo todo, en sus palabras, «florece poderosamente».

Por supuesto, como cualquier buena poesía, sus letras son sutiles y estratificadas.

A la poesía de Cleveland se suma la inquietante música que compuso. Juntos, forman una pieza que, a pesar de ser un anatema para el amor de Cleveland por los lados soleados y llenos de naturaleza de su hogar adoptivo, sigue siendo la quintaesencia de California. De la misma manera que la historia de Steinbeck puede llevarte directamente al soleado Valle de Salinas, o cómo el poema de Ginsberg te lleva a una taberna llena de humo en North Beach, Cleveland ha tomado los lugares secretos de California y les ha dado una voz.

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«Sheriff of the Sea Salton» parece hacer eco de las antiguas aflicciones endurecidas que yacen bajo el agua moribunda, trayendo de vuelta los fantasmas de aquellos que hicieron que la gente fuera tan precaria. jornadas, caminatas agotadoras a través de un tramo mortal del desierto. Quick Winter Sun es una experiencia visceral para aquellos que crecieron en uno de los muchos valles profundos de nuestra Tierra que se desmorona. Un efecto profundo muy diferente es la amenaza de la línea «Puedo ver las llamas sobre Shasta» de la canción «Ten Hour Drive in a West Coast Disaster». El trabajo de cuerdas en «El mal de ojo» lo transporta instantáneamente a un campo de trabajo en algún lugar de los almendros de Old Tule Lake, con cuerdas cantadas con influencias españolas, moriscas y rumanas que continúan a pesar de un duro día de trabajo.

Obviamente, todas las interpretaciones de lo que es y no es un álbum estarán sesgadas por las propias experiencias del oyente, y eso está bien.

«Quería crear una atmósfera en la que el oyente pudiera perderse en su viaje», dijo Cleveland.

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