(Bloomberg) — Snap Inc. cayó. subió más del 30% en las últimas operaciones después de reportar ingresos decepcionantes en el trimestre navideño, una señal de que el propietario de Snapchat todavía está experimentando una caída en su negocio de publicidad digital.
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Los ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 5% a 1.360 millones de dólares, por debajo del pronóstico promedio de los analistas de 1.380 millones de dólares. Durante todo el año, el crecimiento de las ventas se mantuvo estable, «lo que refleja un entorno operativo desafiante», según una carta a los accionistas.
El director ejecutivo Evan Spiegel ha estado liderando la empresa a través de una extensa reestructuración durante los últimos dos años, recortando puestos de trabajo y finalizando proyectos que no aumentaron los ingresos ni el crecimiento de usuarios. Y esto no ha terminado. La compañía con sede en Santa Mónica, California, dijo el lunes que reducirá su fuerza laboral en un 10% adicional este año en un esfuerzo por reducir la burocracia y promover la colaboración en persona.
Snap esperaba una pérdida de EBITDA ajustada de entre 55 y 95 millones de dólares en el período actual, superando con creces la pérdida de 33 millones de dólares que esperaban los analistas.
A pesar de los esfuerzos por reducir la dependencia de la publicidad en las redes sociales, Snap todavía depende de ese mercado, dijo Jasmine Enberg, analista principal de Insider Intelligence. Aquí es donde la empresa lucha por competir con Meta Platforms Inc, propietaria de Instagram y Facebook.
«Snap es un actor más pequeño y menos importante para los anunciantes que Meta, y ha tenido dificultades para construir un negocio publicitario sólido», afirmó. A pesar del crecimiento de los ingresos en el cuarto trimestre, «la recuperación de la compañía no ha seguido el ritmo de los grandes gigantes tecnológicos».
Snap y Meta se vieron gravemente afectados por los cambios en la configuración de privacidad de Apple Inc. En 2021, será difícil para los anunciantes rastrear a los usuarios de iPhone. Meta se ha recuperado, registrando un aumento del 25% en las ventas en el cuarto trimestre, su mayor aumento trimestral en dos años, mientras que Snap aún se está recuperando.
Snap ha renovado su negocio principal para mejorar la orientación de los anuncios y la forma en que mide su efectividad, al tiempo que aumenta sus ofertas de anuncios de respuesta directa.
En la carta a los accionistas, la compañía dijo que estaba «alentada por el progreso que estamos logrando en nuestra plataforma publicitaria» y la mejora de los resultados para algunos socios publicitarios, pero reconoció que el conflicto en Medio Oriente era un «viento en contra». Snap dijo que logró alrededor de dos puntos porcentuales de crecimiento en el cuarto trimestre.
Snap ha intentado agregar nuevas fuentes de ingresos, con distintos grados de éxito. Su oferta de suscripción, Snapchat+, ya ha acumulado 7 millones de usuarios pagos y tiene una tasa de ingresos anuales de 249 millones de dólares. Este es un logro único entre las empresas de redes sociales, que en su mayoría no han logrado convertir a los usuarios en suscriptores de pago. Pero sus esfuerzos por construir pantallas de realidad aumentada para minoristas se consideraron demasiado complejos y ese proyecto se cerró el año pasado.
Snapchat tuvo 414 millones de usuarios activos diarios en el cuarto trimestre, un 10% más que en el mismo período del año pasado. Casi la mitad de ellos se encuentran en mercados establecidos como América del Norte y Europa, regiones que la compañía dice que ahora dará prioridad. Es un pivote notable para Snap, que ha pasado años dedicando recursos a crear soporte para teléfonos Android en mercados emergentes.
«Estamos cambiando más nuestro enfoque hacia el crecimiento de usuarios y profundizando el compromiso en nuestras geografías más rentables», dijo Spiegel en la carta. «Centrarnos en estas iniciativas nos ayudará a aumentar el uso activo diario de Snapchat, profundizar la participación en el contenido, mejorar el rendimiento de los anunciantes y, en última instancia, acelerar el crecimiento de los ingresos y aumentar el flujo de caja libre».
La compañía afirmó que más de 800 millones de personas utilizan la aplicación en todo el mundo cada mes.
Snap esperaba que sus ingresos oscilaran entre 1.100 millones de dólares y 1.140 millones de dólares en el primer trimestre, un aumento de hasta el 15% con respecto al año anterior. El ritmo de crecimiento está en línea con las estimaciones promedio de los analistas, según datos compilados por Bloomberg.
En el cuarto trimestre, Snap informó una pérdida neta de 248,7 millones de dólares, en comparación con una pérdida de 287,6 millones de dólares el año pasado. Eso estuvo por debajo de la estimación promedio de los analistas de 287 millones de dólares. Las ganancias por acción fueron de 8 centavos, en comparación con las estimaciones de los analistas de 6 centavos.
La empresa incurrirá en costos de entre 55 y 75 millones de dólares relacionados con despidos, la mayor parte de los cuales se gastará en el primer trimestre.
(Actualizaciones con comentarios de analistas en el quinto párrafo).
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