El estudio, publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine, encontró que hubo pocas infecciones confirmadas entre 353,326 personas que contrajeron Covid-19 en Qatar, y las reinfecciones fueron raras y generalmente leves.
La primera ola de infecciones afectó a Qatar entre marzo y junio de 2020. Al final, alrededor del 40% de la población tenía anticuerpos detectables contra COVID-19. Luego, el país experimentó dos oleadas más de enero a mayo de 2021. Esto fue antes de la variante delta más contagiosa.
Para determinar cuántas personas se infectaron nuevamente, los científicos del Weill Cornell Medical College en Qatar compararon los registros de personas con infecciones confirmadas por PCR entre febrero de 2020 y abril de 2021. Excluyeron a 87,547 personas que se vacunaron.
Los investigadores encontraron que de los casos restantes, 1.304 fueron infecciones. La mediana de tiempo entre la primera enfermedad y la reinfección fue de aproximadamente 9 meses.
De los que se volvieron a infectar, solo cuatro fueron lo suficientemente graves como para ir al hospital. No ha habido casos en los que las personas hayan estado lo suficientemente enfermas como para necesitar tratamiento en la unidad de cuidados intensivos. De los casos iniciales, 28 se consideraron críticos. No hubo muertes entre el grupo infectado, mientras que hubo siete muertes en las infecciones primarias.
«Cuando solo tienes 1.300 infecciones entre esa cantidad de personas y cuatro casos de enfermedad grave, es genial», dijo John Alcorn, experto en inmunología y profesor de pediatría de la Universidad de Pittsburgh, que no participó en este estudio.
El estudio tiene límites. Esto se hizo en Qatar, por lo que no está claro si el virus se comportará de la misma manera en otros lugares. El trabajo se realizó cuando las variantes alfa y beta fueron la causa de muchas reinfecciones. Hubo 621 casos no identificados y 213 de virus ‘de tipo salvaje’. No se mencionó la variante delta, que ahora es la cepa dominante. Esto podría tener un impacto en el número de reinfecciones.
La propia investigación de Alcorn sobre la inmunidad natural muestra que los niveles de anticuerpos también varían mucho de una persona a otra. Los científicos aún no saben cuál es el nivel de anticuerpos protectores, pero en algunos casos, los niveles después de la infección pueden no ser suficientes para evitar que alguien se enferme nuevamente.
“Hay que determinar si esta protección frente a enfermedades graves cuando se vuelve a infectar dura más tiempo, similar a la inmunidad que se desarrolla frente a otros ‘resfriados’ de coronavirus estacionales, que generan inmunidad a corto plazo frente a la recurrencia de infecciones leves pero inmunidad a largo plazo frente a enfermedades. Más severo con la reinfección ”, dijo el estudio. «Si este es el caso del SARS-CoV-2, el virus (o al menos las variantes estudiadas hasta ahora) podría adoptar un patrón de infección más leve cuando se vuelva endémico».
El Dr. Kami Kim, un especialista en enfermedades infecciosas que no está afiliado a este estudio, dijo que las personas deben tener cuidado de no tener la falsa impresión de que esto significa que las personas no necesitan vacunarse si contraen el virus Covid. -19.
«Es como preguntar si necesitas airbags y cinturones de seguridad». dijo Kim, director de la División de Enfermedades Infecciosas y Medicina Internacional de la Universidad del Sur de Florida. «El hecho de que tenga bolsas de aire no significa que los cinturones de seguridad no lo ayudarán y viceversa. Es bueno tener protección para ambos».
Kim dijo que no vale la pena correr el riesgo con la enfermedad, especialmente porque la infección puede traer efectos a largo plazo. «El riesgo de infección por el virus Long-Covid es mucho mayor que el riesgo de recibir una vacuna», dijo Kim.
Las vacunas no solo protegen al individuo de contraer la enfermedad, sino que también protegen a la comunidad.
«La medicina moderna es mucho mejor, y las personas contraen cáncer y viven con enfermedades autoinmunes y prosperan. A menos que estés muy cerca, no siempre sabes quién está en mayor riesgo de contraer una enfermedad más grave, y literalmente puedes poner las personas que le importan están en riesgo si se enferman y las exponen ”, dijo Kim. «Sin vacunación, no se puede volver a una vida normal».
Reducir el número de enfermedades también limita la posibilidad de desarrollar más variantes, variantes que pueden ser más peligrosas de lo que es común en la actualidad.
Hay otra lección importante de este estudio, dijo Alcorn.
«Las vacunas siguen siendo la mejor manera que tenemos de llegar al mismo lugar donde estas personas se infectaron, sin duda», dijo Alcorn. «El principal hallazgo de este estudio aquí es que a través de la vacunación y mediante la recuperación de la infección, llegaremos al nivel en el que todos tienen cierto nivel de protección».
«Zombieaholic. Nerd general de Twitter. Analista. Gurú aficionado de la cultura pop. Fanático de la música».
