Es un día tranquilo en el campamento base cuando el enemigo de repente lanza un ataque. El personaje principal se esfuerza por responder al fuego entrante, tomando decisiones rápidas sobre cómo responder a un peligro que está en gran medida fuera de su control.
«Cuando pones eso en el hospital, el cambio repentino en la salud es que mi mamá o mi papá estaban bien ayer y ahora están en la unidad de cuidados intensivos para soporte vital», dijo Amas, primer autor del estudio.
Dijo que admitir a un ser querido en la unidad de cuidados intensivos siempre ha sido un proceso inherentemente estresante, y a menudo doloroso, pero la pandemia de covid-19 ha llevado a los investigadores a observar más de cerca los efectos.
Amas y su equipo encuestaron a familiares en los meses posteriores a la admisión de un ser querido en la unidad de cuidados intensivos con covid-19 en 12 hospitales de todo el país. Muchos de los sujetos estudiados tenían visitas y contacto con pacientes limitados.
El estudio encontró que entre las familias que respondieron a la encuesta, 201 de 316 (alrededor del 63%) tenían síntomas significativos de PTSD.
Stein, quien también es profesor distinguido de psiquiatría y salud pública en la Universidad de California en San Diego, agregó.
Agregar enfoque a las familias
La comunidad de atención médica puede tomar dos medidas importantes para ayudar a mejorar la experiencia de las familias: prestar atención a sus factores de riesgo y hacer un mayor esfuerzo para empoderarlos, dijo Amas.
«Lo que la literatura realmente sugiere es que cuanto más se pueda involucrar a alguien al lado de la cama, más empoderados se sentirán para expresar sus necesidades y las necesidades de sus seres queridos», dijo.
Además de la encuesta, el estudio también utilizó entrevistas narrativas para obtener más detalles sobre los factores que marcaron la diferencia para las familias.
Algunos pudieron experimentar empleados que hacen un esfuerzo adicional para que se sientan conectados y comprometidos incluso cuando no están allí.
Un miembro de la familia dijo, según el estudio, «Lo que lo hizo más fácil fueron las visitas por video, las videollamadas y las actualizaciones diarias. Llamé y hablé con las enfermeras todos los días, y hablé con el médico».
Pero otros participantes de la encuesta sintieron que el contacto que obtuvieron fue limitado e informaron sentirse impotentes y temerosos.
“Nos llamaron y dijeron: ¿Quieren que desconectemos?”. … dijiste, ¿cómo pasaste de ir a casa a desconectarte? … Dijeron que su boca se movía y sus ojos se movían, pero dijeron que estaba muerta … Entonces, continuaron y desconectaron de todos modos”, dijo otro miembro de la familia.
Particularmente al comienzo de la pandemia, los hospitales estaban desbordados y el personal trabajaba muchas horas para brindar la mejor atención posible. Amas dijo que a menudo son los pequeños actos de bondad los que las familias necesitan para sentirse involucradas y cuidar a los seres queridos que lo necesitan, como pedir una foto que el personal del hospital pueda colgar para que el paciente se sienta feliz.
«Incluso un pequeño acto de empatía por parte del equipo de atención médica de una familia puede tener un impacto realmente poderoso en estos miembros de la familia y en su riesgo de desarrollar estos síntomas[TEPT]», dijo Amas.
Es posible que se necesite más investigación para descubrir cómo los proveedores de atención médica pueden manejar mejor a las familias después de una estadía en la UCI, pero este último estudio indica la necesidad de servicios más sólidos, dijo Stein.
“Los resultados de estas encuestas fueron tan altos que recomendaría a los proveedores que evalúen clínicamente a los miembros de la familia en busca de depresión, ansiedad y TEPT para que puedan recibir tratamiento”, dijo Amas.
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