Nueva York
cnn
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Boeing, hambrienta de efectivo, que se tambalea por pérdidas financieras masivas debido a una huelga paralizante y años de problemas operativos y de seguridad, está recurriendo a los grandes bancos y a Wall Street para recaudar decenas de miles de millones de dólares en efectivo.

En una presentación regulatoria el martes temprano, la compañía anunció planes para pedir prestado 10 mil millones de dólares a un grupo de bancos. También anunció por separado planes para recaudar 25.000 millones de dólares mediante ventas de acciones y deuda.

La deuda de la compañía se ha disparado en los últimos seis años cuando Boeing informó pérdidas operativas principales de más de 33 mil millones de dólares. Su producción de aviones comerciales estuvo casi paralizada debido a la huelga que duró un mes y en la que participaron 33.000 miembros de la Asociación Internacional de Maquinistas.

Las conversaciones entre Boeing e IAM colapsaron la semana pasada y no se planean nuevas negociaciones. El viernes, la nueva directora ejecutiva de Boeing, Kelly Ortberg, anunció planes de recortar el 10% de sus 171.000 empleados en todo el mundo.

La calificación crediticia de Boeing ha caído al nivel más bajo de grado de inversión -justo por encima del estatus de «bono basura»- y las principales agencias de calificación crediticia han advertido que Boeing corre el riesgo de ser rebajada a la categoría de bono basura. Esto aumentaría el costo del endeudamiento. La deuda a largo plazo de Boeing aumentó a 53.000 millones de dólares a finales de junio desde 10.700 millones de dólares a finales de marzo de 2019, cuando un segundo accidente mortal del 737 MAX dejó en tierra ese avión, el avión más vendido de la compañía, durante 20 meses. Aviones.

Durante los últimos seis años, Boeing ha tenido un problema tras otro, desde vergonzosos hasta trágicos. El accidente de dos aviones 737 MAX mató a 346 personas, tragedia en la que la compañía aceptó declararse culpable de engañar a la FAA durante el proceso de certificación de la aeronave. Un juez federal está sopesando si aceptar o no un acuerdo de culpabilidad que exige multas de hasta 487 millones de dólares y le exige trabajar bajo la supervisión de un monitor designado por el tribunal. Los abogados de las familias de las víctimas del accidente afirmaron ante el tribunal que el castigo no era lo suficientemente estricto.

Un denunciante testificó ante el Congreso que el proceso de producción de Boeing antepone las ganancias a la seguridad y la calidad, violando las propias reglas de la compañía. Esto quedó claro en enero cuando el sello de una puerta se desprendió del costado de un 737 Max de Alaska Airlines, dejando un enorme agujero en el avión poco después del despegue. Aunque ningún miembro de la tripulación ni pasajeros resultó gravemente herido, el incidente provocó varias investigaciones federales, incluida una que encontró que el avión salió de la fábrica de Boeing sin los cuatro tornillos necesarios para mantener el tapón de la puerta en su lugar.

El golpe asestado por IAM es sólo el último golpe. El mes pasado, la empresa y los dirigentes sindicales acordaron un acuerdo tentativo que daría a los miembros del sindicato un aumento del 25% durante el plazo del contrato de cuatro años, sólo para recibir un voto casi unánime para rechazar el acuerdo e ir a la huelga. Los negociadores sindicales también rechazaron la oferta de Boeing de aumentar los aumentos al 30% durante la vigencia del acuerdo.

A pesar de todos sus problemas, Boeing puede pedir dinero prestado a un consorcio de bancos y probablemente pueda vender las emisiones de acciones y deuda que necesita en Wall Street debido a la ubicación única del mercado en el que opera. Boeing y su competidor europeo Airbus son las dos únicas empresas que fabrican los aviones de tamaño completo que necesita la industria de la aviación mundial. Su condición de parte del duopolio garantiza esencialmente su supervivencia.

Ambos tienen una acumulación de pedidos que se extienden durante años en el futuro. Airbus no tiene capacidad para atender los pedidos de Boeing. Si una aerolínea cancelara sus pedidos de aviones Boeing y en su lugar realizara pedidos de Airbus, tendría que esperar hasta cinco años para comenzar las entregas de esos aviones. Se necesitarían años para que otro competidor consiguiera la aprobación de sus aviones si intentara entrar en el mercado. Entonces, si bien Boeing ha perdido participación de mercado frente a Airbus en los últimos años, no irá a ninguna parte.

Pero la paralización de la producción de sus aviones 737 Max, así como de sus aviones de carga 767 y 777 debido a la huelga, creará más problemas de flujo de caja para Boeing en el corto plazo, porque obtiene la mayor parte de su dinero vendiendo un avión al precio más bajo. precio en el momento de la entrega. Además, la compañía anunció el viernes que el 777X, el ya retrasado avión de pasajeros de fuselaje ancho de próxima generación, se retrasará aún más debido a problemas descubiertos durante los vuelos de prueba. Ahora no está previsto que las entregas comiencen hasta 2026.

Esta historia se ha actualizado con informes y contexto adicionales.