Juan R. Bayer
He escrito sobre el empresario Fred Harvey en muchas columnas mientras voy de aquí para allá, buscando lugares que valga la pena visitar. Y vale la pena visitar la mayoría de los lugares, bueno, tal vez no la oficina del IRS, pero estoy divagando.
Fred Harvey fue aclamado con la dudosa distinción de ser la primera persona en abrir una cadena de restaurantes en los Estados Unidos. El sistema Harvey House era bien conocido por todos los empleados ferroviarios y viajeros que cruzaron el país a lo largo de las vías del tren a finales del siglo XIX y principios del XX.
Ingrese a una estación de tren, bájese del vagón de pasajeros y verá un restaurante exclusivo con camareras elegantemente vestidas esperando a sus clientes.
Se escuchó a un pasajero decir: «Este es un lugar bastante limpio».
El otro pasajero respondió: «Este es Fred Harvey». «Es muy progresista y también un tipo elegantemente vestido».
Esas camareras eran conocidas como las Harvey Girls. Para que las mujeres formen parte del personal que trabaja en las diversas Casas Harvey, las mujeres deben tener un buen carácter moral, buen comportamiento e inteligencia con al menos una educación de octavo grado.
Hubo un rumor, no se les puede ver bailando en Tik-Tok, o su trabajo terminará.
De hecho, las Harvey Girls se hicieron tan conocidas que en 1946 se estrenó una película llamada The Harvey Girls, protagonizada por Judy Garland, con excelentes críticas y una larga exhibición en los cines.
Fred Harvey comenzó algo realmente especial.
Harvey ha construido 84 de estos restaurantes. Muchos tenían alojamientos de lujo adjuntos a los viajeros que necesitaban pasar una o dos noches esperando el próximo tren o haciendo negocios.
Algunas casas de Harvey todavía están disponibles para completarse, pero la mayoría se ha abierto camino a muchos pueblos pequeños en el oeste. Con la introducción de las carreteras, había poca necesidad de viajar en tren, por lo que no había una razón real para la gran cantidad de hermosas casas Harvey.
El Garces en Needles, La Posada en Winslow y El Tovar en el Gran Cañón son solo algunos de los establecimientos que aún están disponibles para ver, recorrer y posiblemente pasar la noche.
Mi encantadora esposa, Lauren, y yo hemos pasado muchas horas examinando esta casa de Harvey o esta casa de Harvey, pero la casa que nunca hemos visitado es la Casa del Desierto.
A pesar de pasar por Barstow un millón de veces, nunca nos detuvimos en Harvey House.
Le echo la culpa a Lauren. No le gustan los puentes, y conducir por el puente de la Primera Avenida no era emocionante para ella. Por otro lado, me encantó que la estructura de 1930 se pudiera sentir debajo de los neumáticos de nuestro auto como una escena de Indiana Jones.
“¡Sí, bebé, esto es un boleto electrónico!” Una vez escuché un grito cuando llegamos al lado norte del puente antes de que se derrumbara, mientras Lauren abrazaba una boya Weather Tec.
Con toda transparencia, el puente nunca se balanceó ni colapsó cuando lo pasamos. Fue divertido imaginarlo.
Casa del Desierto significa «Casa del Desierto» en español. Tiene sentido para un hotel en el desierto de Mojave.
Esta Harvey House se construyó en 1911 después de que la antigua estación de ferrocarril se incendiara en 1908. En 1975 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos y ha sido un Monumento Histórico de California desde 1976.
que es maravilloso El visitante mirará y echará otra mirada, y posiblemente otra, a menos que esto provoque una lesión que requiera un masajista capacitado.
El estilo arquitectónico del edificio es una síntesis del Renacimiento español y el Renacimiento clásico, con un toque morisco.
No tengo idea de lo que eso significa, pero es genial.
Difícilmente podría colocar un armario en una pared, y mucho menos hacer algo morisco en un estilo clásico de renacimiento.
«¿Esto se ve bien?» Me gustaría preguntarle a Lauren.
«Si pensabas que tu botiquín funcionaba bien, funcionó».
Condujimos bajo el puente de la Primera Avenida y luchamos por varias vías del tren para evitar los temidos puentes Laureen en Casa Del Desierto.
Este es un concurrido complejo de 66 Mother Road Museum, Western Railroad Museum, Cámara de Comercio, Oficina de Visitantes, Oficinas Comerciales Privadas, Harvey House, Mojave Dogman Research Center (o algo así).
Según Débra. El director del Museo Camino Madre 66 y curador, cerca de doscientos turistas, transitan diariamente por la zona.
«Esa es mucha gente», dije.
Debra respondió: «Sí». La mitad de ellos son de países internacionales. Les encanta venir aquí y hacer preguntas».
Le di a Debra un asentimiento de complicidad.
Quieren saber qué es una Americana. Una de las preguntas más frecuentes es, ¿qué significa disfrutar de la Ruta 66? «
Bueno, si debes preguntar.
El museo presenta la fascinante y rica historia de la Ruta 66. Hay una increíble colección de artefactos que describen cómo era la vida a lo largo de esta famosa ruta desde sus inicios. Realmente, es la Carretera Madre de Estados Unidos. Una de las selecciones más codiciadas es el Mustang rojo de 1964 que se encuentra silencioso y sorprendentemente en el museo.
“La gente mira esa y todas las demás exhibiciones en el museo y pregunta cómo se siente viajar por la Ruta 66”, dijo Debra. «Cuando se van, realmente creo que tienen un sentido del camino abierto y una vida menos apresurada. Mucha gente me dice que su sueño es conducir de Santa Mónica a Chicago al menos una vez en la vida».
Debra es una fuente de conocimiento en lo que respecta a la Ruta 66, pero menciona el trabajo en equipo a lo largo de la carretera que es de gran ayuda.
«Las asociaciones de la Ruta 66 en los ocho estados de la Ruta 66 y los otros museos han sido de gran ayuda y apoyo».
Aproximadamente 2,500 millas de carretera deberían requerir el apoyo de muchas personas.
El Museo del Ferrocarril del Oeste está a solo unos pasos de distancia. Cualquier amante de los trenes que no se haya detenido en él, o debería avergonzarse de él.
Un lugar bien catalogado y bien organizado de artefactos de museo y exhibiciones de nostalgia ferroviaria está disponible para que los huéspedes deambulen y disfruten. Trenes de juguete, disfraces de trenes, maniquíes, simuladores de ingeniería, folletos, maniquíes, fotografías, letreros de estaciones de tren olvidados, revistas, periódicos, la historia del sistema Harvey House, obsequios y mucho más están en exhibición, por lo que se debe ahorrar mucho tiempo. .
«Hay mucho que ver aquí», dijo Lorne.
«Hay mucho que enumerar en su artículo».
Asenti. No tengo muchas palabras para una columna y, además, me dolían los dedos al escribir todas las cosas y lugares que visitamos.
Siempre hay una necesidad de ver el número de palabras.
Entonces, salimos al sol del mediodía y cruzamos el frente de Casa Del Desierto, justo al lado de las vías del tren norte.
Era como si el edificio se hubiera erigido en una urdimbre: el encuentro de principios del siglo XX con el siglo XXI.
Las líneas, los cortes, el enladrillado y demás representaban a un arquitecto que no tenía más que pasión por su trabajo.
Casa Del Desierto fue diseñada por Francis W. Wilson. Francis era de Santa Bárbara, California. Algunas de las ideas para la arquitectura española pueden haber venido de la misión en su ciudad natal, pero eso no le impidió crear algunos de los hoteles más bellos del país.
Según el empleado de la ciudad, William, quien nos saludó cuando entramos en el vestíbulo de Harvey House. «No había oído hablar de Wilson hasta que trabajé aquí», dijo William. «Y luego, cuando miras sus muchos trabajos, wow, este tipo era tan bueno».
Al entrar en el vestíbulo del Hotel Casa Del Desierto en Barstow, uno puede imaginar cómo debe haber sido viajar millas a lo largo de un ferrocarril polvoriento y luego encontrarse en el regazo del lujo.
Harvey tuvo la idea correcta. Los viajeros cansados necesitaban un respiro, y él y su compañía se lo proporcionaron en abundancia.
Buenas comidas, habitaciones limpias y un personal amable han hecho de Harvey Houses un destino principal en los viajes.
William nos mostró las grandes salas, que solían ser salas de reuniones en el pasado y ahora están disponibles para alquilar para eventos.
“Tenemos empresas que alquilan habitaciones”, dijo William. «Y tenemos bastantes bodas aquí».
William era un joven agradable que conocía bien el gran edificio y era un anfitrión elegante que nos llevaba aquí y allá.
«Tenemos muchos autobuses turísticos», dijo. «Por supuesto, mucha gente se detiene en la Ruta 66 o en el Museo del Ferrocarril, pero cuando caminan aquí, eso es todo lo que escucho».
Las paredes con paneles oscuros, los brillantes candelabros que cuelgan de los techos y las ventanas de paneles múltiples que miran hacia afuera, muestran locomotoras, cabinas, vagones de pasajeros y vagones de carga, realmente representan cómo solía ser este lugar.
Era un tejido vital de la comunidad de Barstow. Todo y cualquiera que vino por estas vías del tren a Harvey House. Esta casa del desierto.
La gente se sintió bienvenida y apreciada.
Cuando Lauren y yo nos fuimos, sentimos lo mismo por los cálidos abrazos de personas como Debra y William.
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